大楚帝国的亲王,在食邑、封赏等方面与藩王并无太大区别。但不同于安置在各自封地、远离帝国权力中心的藩王,亲王则可以入朝辅政,成为皇帝的臂助。
因此历代被封为亲王之人,无不是当朝皇帝极为信赖的股肱之臣,这种信赖甚至可以超过皇帝对其继位者的信任程度。
于是,亲王的受封条件也是极为苛刻,以至于很多在位时间较短的皇帝都没有机会封赏出自己的亲王。只有功盖古今、雄才伟略且忠心可鉴日月之人,同时受到皇家宗族、朝廷百官的认可,才有机会提名亲王。
每一代的亲王基本都肩负了监国、摄政甚至是托孤的重任,在大楚朝四百余年的历史中,传承十七位皇帝,却只出过七位亲王。
而当朝四皇子——楚沐云,就是在昭武二十三年受封的第七位亲王,他的生平事迹主要记录于大楚朝的官方史书大楚纪事中:
楚沐云,字桓霄,昭武五年生,昭武帝四子,生母怡贵妃蒋氏。
王降生当日,天地现异象,七彩翔云旋聚皇宫苍穹之上,故帝赐其名‘云’。王有夺天之智,百日可对语帝后,半岁即通文字,过目不忘,帝常异之。
二岁,通晓御书房全课,无所习,遂拜姜太傅门下,习翰林院所藏天衍录。闭门五年,通晓上下卷九之其八,无一不精。唯不学兵,帝以为憾。
八岁,王尽阅天下藏书,世内无不可知之事。遂习武,得机缘,拜入世外七福地之天枢山。天枢掌门洞玄真人观其资质旷古绝今,破例收为关门弟子。十三岁,得天枢全部真传。同年,代师门于七峰剑会一举夺魁,临阵破灵武境,为剑会史上最年轻胜者。
时年,王姿貌奇伟,风华绝世,音容韶澈不似凡间,常引人痴缠,遂以面甲蔽之,不现真容。十四岁,王奉师门命赴南域岭州勘妖蛊之祸,历时五月查明祸端,斩祸首,平祸乱,研解药,愈岭州受蛊害百姓逾万户。岭州之行,使王察民生多艰,吏政多弊,遂辞师门,微服游历九州,平匪乱,诛奸邪,救危难,济困苦,世人皆不识王貌,只闻侠名。
十六岁,王行至青州东莱郡,逢卧龙江百年巨洪,水漫江岸月余,没青、越二州八郡共农桑万亩,祸百姓四十余万户。是时,万民流离,饿殍满目,疫病肆虐,山野皆怙乱劫盗之魑魅,林间多极恶噬人之魍魉,八郡之地宛如森罗炼狱。
王不忍,誓解民倒悬,夙兴夜寐,集平生所学研创“安民渠法”。联八郡官府、义士,筑渠疏浚,扩河导流,终除水患。以寻常药草制“清疫散”,药到病除,愈疫民十数万。
创“糅绳法”,变泽地芦苇为宝,研制“耧锄”、“水轮筒车”等器具,复农田,一户一日可耕荒二十亩。授灾民水田轮种及林、猎、渔之妙法,使农时耕作,闲时渔猎,四时有序,食源广开,百姓再无果腹之忧。
组义兵,清盗匪,贼闻其名无不降者,令未为恶者改过自新,重归原籍生产,曾为恶者皆依律处刑,无冤无漏,一时间,八郡之地再无人祸,乾坤清朗,四方安泰。
王赈灾一年有余,救民十余万,惠民百万户,亡者归复故地,百姓衣食有余。后青、越二州广筑安民渠,汛时层层蓄之,旱时依次开闸,自此再无卧龙江水患之忧。二年秋,炼狱之地换天堂之景,世人无不颂王盖世功德,誉为“再世圣人”,两州之地皆立其功德生祠,共拜者不计其数。
然此间,王奔走八郡,日夜不辍,终积劳成疾,病入膏肓,药石无灵。青、越二州百姓泣血联名急告于京都,祈朝廷救护。帝乃知王踪,旋即亲率御林圣甲迎之回。
然王之疾根于精气,非寻常肌体病恙,月余,已现油尽灯枯之象,京都众御医与神医沈念皆束手。后幸得天枢掌门同神秘高人共施援手,王终得愈。
十八岁,初辅帝政,每旦入朝,日昃忘倦,大小政令,无不精实,人间疾苦,无不留意,忠孝深得帝心,贤德加于海内。岁末,举世共奏请封,帝准之,敕封豫章郡王,食二十万户,加亲王,尊号“圣”。