涿郡蓟县县衙之前,百姓排成了数队长龙。
县衙前的幽州百姓,双手拢在袄袖里,在队中交头接耳,说话间呵出的白气一串一串的。
有的人不时将腰间的竹简,拿出来看一眼,重复看了好几遍,而排在队伍远一点的百姓,老是仰起头看着天色。
一名穿着破袄的百姓担忧地言道:“都辰时了,怎还不开门,万一耽误了时候,今日不是白费了一天功。”
他身旁一队的百姓,一人打趣言道:“薛老六,你若是着急,我替你兑了民债。回头给你送上门去。”
这叫薛老六的百姓,面色一僵,言道:“哪敢劳烦你周七呢,实话说,家里都断粮两天了,我赶紧兑了这钱,去粮米铺买米。周七你比我快一步,到时我俩挪挪地,我先兑了钱回家买米,不然老婆孩子现在还趴床上顶饿了。”
那周七听了脸上露出不忍之色,正要答允。这时身旁一人言道:“说笑呢?昨日还看见你家大狗子拿着炊饼在家里吭,怎地说断粮两天了。”
薛老六脸色一红,言道:“你看走眼了,家里断粮两天,哪里来得炊饼。周七你莫听他胡说。”
周七也是明白过来,笑道:“薛老六,我知道了,你是担心兑不上,你这是操哪门子心啊,这么大的幽州府,上谷公还能差你几文钱。我有个铁兄弟,在县衙里当捕快。他说前晚就运来几十箱铜的,累得他昨晚在县衙里守了一夜。”
“真的啊?没想到你还有县衙里的朋友,以后就仰仗您拉!”薛老六面露喜色。
另一人言道:“可是我听说,今年幽州对夏王用兵。虽是胜了,但钱花得海了去了,上谷公要换去年的民债,恐怕不容易,那么多人能兑个三分之一就差不多了,晚了就没了。”
薛老六听这话,顿时又忧心忡忡起来。
这时五六名壮汉走了过来,其中一人长得满脸横肉的,来到薛老六面前,将他向后一推喝道:“后面去。”
“你挤什么?我昨夜站了一宿的。才排到这里的。”薛老六着急言道。
“叫你后面去。老子要站这里。”对方将衣襟一撩。腰间赫然挂着一柄杀猪刀。
后面的人顿时骚动,有人言道:“郑屠,你不过是一个杀猪。也敢插队。”
“老子乐意。”
后面的人顿时不干,纷纷叫嚷起来,幽州之地民风彪悍,就算对方一看并非良善之辈,但犯了众怒,也是人人敢于出头,当下十几人就站了出来,包括周七等人。
郑屠见事情不善,也是要撑这脸面,伸手往腰间拔刀。
眼见就要血溅三步时。突然县衙们一开,后方排队的百姓,皆是闹腾起来。
“开门了!”
“开门了!”
十几名衙役站出来,对远处喝道:“不要挤,不要挤!”
百姓们骚动了一阵,这才停下。
一名捕头打扮的人,站了出来喝道:“我是董捕头,明府让我带话给大家,县衙里有足够的钱,手中持有民债的百姓,不要着急,先核实下你们手中竹简,确认是否都带在身上,没带竹简的也没关系,只要带了黄籍的,来画个押,一样可以领钱。”
“不要挤,说了,他娘的,明府说了,只要还有一个百姓没拿到钱的,县衙大门就不关,这也是上谷公的意思。”
听到董捕头这么说,众百姓皆是拍手欢呼起来,人群中前推后挤的情景好多了。
薛老六顿时也和郑屠言道:“你看着急什么?说了人人都有钱拿,上谷公不会没你几个杀猪来的辛苦钱的。”
一旁人也言道:“郑屠算了,回头拿了钱,去你铺子买些羊下水,此事就如此揭过如何?”
郑屠哼了一声,待看到董捕头目光扫向这里,言道:“此事我记下了。”
说罢带着他一干伙计扬长而去,众人看了都是松了一口气。
这时一旁已有人兑好了钱,抱着沉甸甸的钱袋,脸上喜不自胜的出来,一旁相熟的人问道:“怎地多少钱?”
那人声音有几分颤抖言道,“去年我的六百肉好,一个字不少,另外还有三十文的利。”
“是,肉好?”
“那还不是。”
听了这人兑到钱,在后面排队的百姓们,都是乐观起来,不少人都是自言自语起来,这钱拿到家里可以添置些什么东西。
不少老人言道:“上谷公果真是守诺之人啊,而且还恩泽百姓。”
“是啊,我们幽州这几年来,平安无事,还不是托他之福啊。”
说话间,一个个百姓喜色满脸走路带风的走出来,偶尔还有一人哭丧着脸,众人问道:“咂了,王庆。”
“唉,还不是我竹简去年丢了,黄籍又不在身边?”
“那怎么办,钱不是打水漂了。”
“你怎么说的,县衙书办让我回家找党长写书作保,画押后就可以拿钱。”
众人听了啧啧称奇,纷纷言道:“你小子可是好运。”
那人言道:“这算什么,我也不准备取了,来年民债我也存了,虽说明年只有三厘利,但也是钱生钱的不是。”
众人听了纷纷点头,有的手头宽裕的人,生出了再押一年也是不错的想法。
县衙里临时搭盖的草棚子前,一名穿着羊皮袄子的老者,笑呵呵地走到棚子前。
书办抬起头一看,笑着言道:“赵掌柜,您老今年又来了。”
“是啊,取我那两百文钱。还有那半成的利。”
书办哈哈大笑,言道:“有咧,有咧,一个子都少不了你的。”
当下书办核对过竹简。从钱袋子取了两串子钱交到对方手里,言道:“您老数数。”
赵掌柜呵呵一笑,言道:“点什么,一串一百文,我还信不过你。”
书办言道:“那就好,还有这十文是你老的利息。”
赵掌柜笑着言道:“这两百文是母鸡,这十文是蛋,钱生钱,利生利。”
说到这里赵掌柜又取了一串钱,言道:“我去年收两百。我今年再存他一百。”
书办笑着言道:“一百!”
赵掌柜笑着点点头。言道:“我老人家。今年用不了那么多,再攒攒,上谷公恩泽我幽州多年。我们百姓也要懂得报答,就算不给利钱,我也搁在这。”
幽州刺史府之中。
魏征,陈孝意二人给向李重九上了一份文书。
陈孝意笑着言道:“去年五万多贯的民债,全数还清,此事惠及幽州百姓,民间都在称赞上谷公的好处,实是大好之事啊。”
一旁魏征继续按照惯例‘泼冷水’言道:“这民债之事只是第一年实行,据卑职听闻还有不少疏漏,之前有人放出风声。说今年我幽州军对夏军用兵,故而无钱还偿还民债,百姓们皆是恐慌不已,生了不少事端,我看今年的民债,还需慎之。”
李重九笑着言道:“魏郡守所言极是。”
李重九也算琢磨出与魏征打交道的办法了,反正第一句是要肯定对方的意见,否则一旦魏征顶牛起来,七匹马都拉不回来。
李重九言道:“但去年民债确实解了我燃眉之急,若非如此,我哪里养得起这数万府军。”
说话间,突然王珪急匆匆的步入大堂之中,言道:“启禀上谷公,刚才户曹清算,今年民债所得,最少超过了十五万。”
“十五万岂非去年的三倍!”这会连陈孝意亦是吃惊了。
魏征亦有点微微动容,长史温彦博言道:“去年购得民债的百姓,今年皆是受益,有他们在,故而幽州百姓对我们更是信任。”
“不仅仅如此,”王珪言道,“我们今年在易水大破夏军十万人马,生擒窦建德,大有一统河北之势,故而幽州百姓对我们亦是更加的有信心才是。”
李重九听温彦博,王珪所言点点头,这民债之事,也是百姓对于政府信心的体现,去年自己定了半分利,百姓来购的也不过是五万贯,但今年自己降为三厘利了,竟然得了十五万贯。
有了这十五万贯,李重九今年就算博陵郡的钱粮,还没有收上来,也可再募一万府军。这寅支卯粮的感觉,真是太好了。
众臣们皆是满脸喜色,李重九盘算着如何扩军。
而王珪却是出声言道:“启禀上谷公,卑职以为眼下有一件急事,必须要办了。”
众人皆知王珪所言何事,皆是笑而不语。
王珪大声言道:“眼下幽州民心归附,如子女趋事父母,不召自来,竭诚效忠。上谷公在此时此刻登上大位,可谓是众望所归。卑职恳请上谷公,早图大业。”
温彦博言道:“卑职亦是如此认为,眼下幽州龙气所聚,早有异象,民间早有谶言,说二九相重,幽州当有圣人出!”
李重九一愣,心道这也行,重九重九,不就是二九相重,记得这算当年哪个相士和自己老爹说得话吧。
王珪,温彦博二人表态后,魏征亦是朗声言道:“卑职附议。”
陈孝意以及数名一旁文官亦是表态。
李重九目光扫过众人,笑着言道:“既众位如此推举,我也就顺天时,应人和了。”