米尔城可没有收入城费的规矩。艾修鲁法特混杂在人流中进了城。
不知道今天是否是什么节日,但是一路走来,只觉得这座城市繁华异常,满街都是各色各样的摊贩和商人,还有数量惊人的行人。不管从哪个角度来看,这都是一个充满活力而繁荣的城市。
甚至让人感到,有些繁荣得过了头了。
艾修鲁法特牵马步行,咪咪噜则坐在马鞍上。必须说明的是,这是咪咪噜第一次近距离接触如此热闹的集市。虽然咪咪噜在人类世界中已经生活了相当长的时间,但是她一直都是让自己藏身在黑暗中以避免人类的伤害。比如在奥伦城的时候,咪咪噜虽然多次远远的看过集市,但是却不可能近距离的观察。
咪咪噜唯一的一次近距离观察集市的时候,就是在圣吉恩的那一次——那个时候,她自己也是一件商品,当然无心欣赏四周了。当然,那种小地方的集市,完全不能和今天米尔城内看到的情况相比。
艾修鲁法特的原定计划是在这里略微驻足一天或者两天。主要是打听一下关于那个吸血鬼的传说,以及西瓦尼亚一些较为具体的情况。特别是要打听一个重要的消息:那就是那个吸血鬼到底是谁。
根据嘉莉提供的消息,卡莱安的吸血鬼总数不过一千三百左右,嘉莉知道所有吸血鬼的名字以及个人的特点。但是,琴心并没有把战争中的伤亡情况告诉给嘉莉,所以嘉莉无法判断到底是哪个吸血鬼逃离了卡莱安,来到了西瓦尼亚。人类几乎不可能靠个体的力量穿过沙漠,但对吸血鬼而言却很简单。
“主人,那是什么?”咪咪噜从后面拉了拉艾修鲁法特的披风。
顺着咪咪噜所指的方向看去,能够看到一个商人正在自己的摊位上招徕顾客。他在卖的东西是一种非常大的果实,果实的外面呈现淡黄色。
“那是面包果。”在看到那果实的瞬间,嘉莉就把答案告诉给了艾修鲁法特。
虽然此时处于热闹的集市,虽然和面包果还有点距离,但是艾修鲁法特已经闻到了那种果实的气味。这种气味并不难闻,是一种淡淡的芬芳,而且似乎很开胃。之所以这么说,是因为艾修鲁法特注意到咪咪噜已经露出了流口水的表情了。
“主人,咪咪噜可以弄一个来吃吗?”咪咪噜露出可怜巴巴的表情。
艾修鲁法特朝着那边走去。面包果卖的挺贵,要一个银币一个,这差不多已经是普通人工作好几天的报酬了。所以别看这位商人把摊子摆在闹市,但顾客却着实不多。
“这东西太贵了。”艾修鲁法特在付钱的时候随口说道。
“不贵,先生,一点也不贵。”商人努力解释。“要是运到北边,能卖到两个银币呢。”不知道为什么,明明做成了一笔生意,他的脸上却满脸愁容。“而且这是最后一批了。您瞧,要不是它们数量太少,不值得我雇车运送,我也不会在这里把它们廉价出售。”
“最后一批?是不是果实成熟季节过了?”艾修鲁法特一手把面包果递给咪咪噜,一边有点好奇的问。
“官方封锁了道路。”商人回答。“您刚来的吧,还不知道这个消息?”
艾修鲁法特坦诚他刚刚抵达这座城市,对最新的情况一无所知。“为什么官方会封锁道路?发生什么意外事情了?”
“倒不是什么新的事情…其实就是那个吸血鬼煽动的叛乱啦。因为情况越来越严重,官方认为吸血鬼一定从外部得到了什么支援,所以就暂时切断了这条唯一的通路哦。”
“情况这么严重吗?”艾修鲁法特追问。商人正把钱放进钱包,所以没有注意到艾修鲁法特此刻的目光。当然,就算他注意到了,也最多有些纳闷罢了。
“确实很严重。西瓦尼亚本来就是分为维亚、伊斯特拉以及梅诺三个地区。听说最初的时候,吸血鬼和他的爪牙只在梅诺活动…虽然说一直造成了很大的威胁,但是总算其他两个地方是安全的。但是最近听说,吸血鬼的势力已经逐步扩张到其他两个地方了,已经遍布整个西瓦尼亚地区了,所以…”
“当地驻军被吸血鬼消灭了吗?”艾修鲁法特打断了对方的话,追问道。类似西瓦尼亚这样的偏远地区兼罪犯流放地,为了维持地方的秩序(同时也是因为山高皇帝远),领主应该拥有较大规模的私兵,同时地方上十有八九也有一支直属王室的军队。能够打败这样程度的敌人,说明那个吸血鬼已经拥有了相当强大的势力了…
“没有!”商人沉吟了一下,斩钉截铁的回答。
“吸血鬼和他的爪牙们一直在开展游击作战。虽然听说他们甚至逼迫得领主都无法出城,但是要说消灭军队什么的…却也没有。所有的城市都还在!毕竟西瓦尼亚的军队相当可观,除了领主、王室、还有教会的军队呢。想要摧毁这些军队,哪里有这么容易的!”
“什么啊,既然军队还在,领主怎么可能缩在城里不出门呢?除非是吸血鬼围城了!而且按你说的话,封锁交通是为了什么?”
“客人,你这个问题你可问对人了。你要是问别人,肯定是一问三不知!但我却知道真相…说实话,我去过伊斯特拉,亲眼看到过吸血鬼的不死大军包围城堡…我自己就在城堡里看到了一切。”
“什么?!”
“客人,”商人凑近艾修鲁法特,“悄悄的告诉你好了。虽然官方一直不承认吸血鬼已经组织了大军,我亲眼看到过吸血鬼的不死军团趁着天黑出现在伊斯特拉城堡之外…那场面可真吓人…一群发光的骷髅在城下时不时的出没…但是天一亮,不死军团就立刻无影无踪了。就算派出最出色的斥候四下打探,也找不到任何痕迹。魔法师们认为这是魔法的效果…不过相关的魔法并不是随便就能使出来的,而是需要举行消耗大量的相关魔法药材的仪式…换句话说…吸血鬼有渠道从外面获得西瓦尼亚本地不出场的特殊药材!我想,这就是为什么瑞恩要关闭商路的原因!”
“主人,看起来那个吸血鬼已经拥有了一定的力量,但是还不足以和人类驻军正面作战。所以,他在试图用传播恐惧的方式吓走领主,从而不战而胜。”脑海里,嘉莉分析道。
“嗯,确实…不管怎么说,我们还是先去市政厅那里看看公告好了。刚才说商队禁止通行…但是单身旅人应该没什么问题。”
关卡距离城市有半天的路,与其到了那里被挡下来,不如先去了解一下具体的政策。“主人,这个面包果真的很好吃!”咪咪噜突然说道。那个面包果简直有她身体的一半大,但是却已经被她吃掉了整整半个。“你不吃吗?”
“不,我不需要吃。”艾修鲁法特回答了。他身体的奥妙其实很多就连嘉莉也无法解释。比如说,他的嗅觉、味觉完整得很(比过去还强化了很多),但是这些普通的食物却完全引不起食欲。他能闻到面包果的芬芳,能够知道到这种食物的香味甚至能辨别出其中的细微之处,但是他就是提不起吃上一口的欲望。
这个时候,他们已经离开集市区,开始进入相对行人较少的住宅区了。艾修鲁法特明明没有问路,却发现自己本能的就知道通往市政厅的路。他的内心深处,某个地方对这个城市非常了解。他一定在这里走了很多次,或者是发生过什么非常重大的事情,让他在被琴心洗去记忆之后,依然对这里感到熟悉。
“主人,你是想去…见那个吸血鬼吗?”咪咪噜突然换了一个话题。
“是的。”艾修鲁法特回答。“也许…那位是我在这个世界上最后的同类了。”
“主人认识他吗?他知道主人要来找他吗?”
“不,不认识,我想他也不知道我。”除了琴心女王之外,艾修鲁法特确实不认识任何一个吸血鬼,更别说直到现在都还不知道那个吸血鬼的名字了。
“既然这样的话,主人有没有考虑到…也许那个吸血鬼不喜欢主人去见他。”
“确实有这个可能,”艾修鲁法特说道。“这方面我会小心的…”
他停下了脚步,看着前方的异象。咪咪噜同样好奇的看着前方广场上的人群,以及中间升起的黑烟。
“主人,这是什么?”咪咪噜问。
“是火刑!”艾修鲁法特回答。那滚滚黑烟似乎勾起了他灵魂深处的什么东西,让他感到一种本能的痛苦和愤怒。“也就是把人活活烧死。”
咪咪噜表情一半是惊讶一半是恐惧。在她的概念里,大概从来没有把同类用火活活烧死的事情吧。就算她之前呆的奥伦城,也不曾看到过这种事情。
突然之间,一个黑影从艾修鲁法特身边跑过。等到咪咪噜意识到这是一个年轻的人类的时候,第二个人追了过来了。
“小偷!小偷!抓贼啊!”那个失主用很明显的外地口音喊着,同时紧追不舍。转眼之前,他们就跑远了。小偷拐进了一个小巷子,失主马上跟了进去。就像所有的繁华城市一样,这种事情已经被人习以为常了。没有人帮助失主追小偷。
“主人…那个人…有危险…”咪咪噜突然之间对艾修鲁法特说道。
“有危险?那个失主?”
“嗯,咪咪噜听见了那边的声音…那是金属摩擦的声音,还有说话的声音。有人在说‘来了,准备好’,就在那个巷子里!我想这不是普通的盗窃。”
虽然艾修鲁法特的听觉相对人类来说已经很强了,但是比起咪咪噜却依然逊色一筹。
“主人,我们不要管闲事。他们都是注定不免一死的凡人,早死几年和晚死几年没区别的。”脑海里,嘉莉建议道。