/读书之人/
艾修鲁法特走进帐篷的时候,克莱儿是直接跳了起来的。
“你回来了?”
说起来,艾修鲁法特离开的时间其实并不太久,应该说中规中矩,没有拖延时间也没有提前。但是克莱儿此时眼睛里闪动的可不是一般的那种喜悦。
“嗯。”艾修鲁法特却是满腹心事,甚至没有多看克莱儿一眼。“看起来这几天阿索文恢复得不错?”
“一天好过一天。”克莱儿叹了口气。当初为了争夺这个地位,她可谓费了很大代价。但是所谓人算不如天算就是指这种情况了。阿索文自从苏醒过来之后,恢复速度就很快。这一方面是因为欢娱王子的庇护,另外一方面也是因为作为北方人,巫师阿索文的身体素质可没普通人想的那么差。“怎么突然提到他?”
“我刚才见过他了。”艾(无—quled修鲁法特说道。他在自己的位置躺下来——前面说过,在克莱儿的帐篷里,他有一个自己的角落。
“怎么了?”
“我给了他一个机会,也是一个选择。”艾修鲁法特回答道。“对了,听说过…那个…诸神的居所吗?”。
这个应该是三岁小孩都知道的吧?克莱儿差一点想这么说。但是随即想起艾修鲁法特来自南方,不一定听说过这种东西。
“诸神的居所…四位神明都拥有自己的独特领域。血神居住在一个堡垒里,在那里聚集着他麾下的军队和无数的使者。他麾下的每一个信徒都无时无刻不在锻炼自己,随时准备以他的名义投入战斗和屠杀之中。”克莱儿说道。“能够证实自己的勇气敢于献身的斗士,也就是血神的凡人勇士最终会被带到堡垒之中。而所有那些胆敢入侵血神领土的敌人,将遭到毫不留情的痛击。”
“欢娱王子则居住在一个华丽的宫殿之中。王子把它的领地外围分成六环,层层排在他的享乐宫殿周围。他的宫殿里没有太多的军队,但是对于不速之客而言,却层层都是陷阱。每一环都凝聚着一种诱惑的力量,用各种各样的诱惑来引诱外来者的一种贪欲。任何一个入侵者,只要被一种所迷惑,灵魂就会落入欢娱王子的掌握之中。”
“诡诈之主居住在一个水晶般华丽,却有着无尽通道和变幻的迷宫之中。他的迷宫之中没有军队,但是那里布满了幽径暗道和无形障碍,足够困住胆敢闯入这座迷宫的入侵者。那里不但复杂,而且能反射产生光,思想,不幸,梦境等很多干扰。陷入其中的生命将不能自拔,最终生命会陷入自我的崩溃。”
“最后一个,瘟疫之父则居住在一个花园里。花园的天空飞翔着大群大群黑毛苍蝇。枯枝败絮在的大地到处蔓延,爬满了虫子。硕大的毒蘑菇有的汇集成片,有的穿插在腐烂的深林,喷发出窒息的孢子密布天云。有魔性的植物肆意颤动扭曲着茎干。五颜六色斑驳的毒雾漫天飘荡,令人畏惧,那是阴沉诡异植物的天堂。此外还有各式各样的毒斑大甲虫到处攀爬。任何入侵者进入他的花园,都将面对无尽和恶疫的侵袭。他花园中的士兵并不是很多,但是在瘟疫的帮助下,却足以抵挡最庞大的军团。”
艾修鲁法特叹了口气,果然是这个故事,他之前已经在弗林特那里听过好多次了。话说回来,这才是正常的:这些关于神明居所的传说,完全是那种神话性质的,充满了夸张和超现实的内容。比方说,如果你问血神的城堡是什么材料的,他会告诉那座城堡使用了信徒携带来的利刃,号角,鞭笞来构筑。
这是一种哲学上的,精神层面上(亦或者说是异位面)的东西,而不是存在于这个物质世界上。
但是,如果他没弄错,星刻却很可能会被带到这种…听起来完全不现实的地方去。
好吧,既然这些神话中的神明居所明显是不现实的,但是星刻却要被带到一个神明的居所之中去。这说明:这个神话背后一定隐藏着某种真实。
在这个物质世界,利刃,号角,鞭笞是不可能构筑成一座堡垒的。泥土、石头或者金属才能作为堡垒的建材。这个世界真的存在那么一座供血神居住的堡垒吗?亦或者那只是一种宗教和哲学意义上——或者干脆就是异位面——的东西呢?比方说,仅仅是一幅画之类的东西?但是,无疑的,神是真的存在的,艾修鲁法特手中的这枚指环就是最好的证据。
他辗转反侧,最后还是叹了口气,放弃了。虽然从实力来看,艾修鲁法特是一个魔法师,但是从性格来看,他却不是一个魔法师。他是一个很实际的人,对于未知的东西并没有那么大的好奇心。神明的居所之类…
还是继续履行和奸奇的约定吧。这样的话,应该就能知道所谓的“恐虐的新娘”一事背后的真相了。
他这么想的时候,突然感觉到什么东西挨上他的身体。
那是人类体温的触感,嗯,艾修鲁法特虽然没有回头,但是却也知道是克莱儿后背靠上来。
克莱儿,他来到混沌领土路上,偶然遇到的一个女孩子。之前他还以为那是一个意外,但是现在却已经知道克莱儿本身就是欢娱王子安排的一个棋子。这不是克莱儿的错——这枚棋子没有身为棋子的自觉,对于整个棋局也是一无所知。但是,如果他和克莱儿有过任何超过一般友谊的羁绊,那么她就会成为欢娱王子手中一件很有利的筹码。
关键时刻,这枚筹码放到天平之上会产生什么样的效果?
说起来,奸奇卖队友真的卖的很彻底。不愧是马文的主人,比仆人厉害多了。不过,也许是因为这位诡诈之主想要用这种方式来取得他的信任,好有更多的机会从背后下黑手。
“你看起来心事重重的样子。”克莱儿的声音贴在他耳边响起。
“你误会了。”艾修鲁法特勉强一笑。他甚至不敢回头面对克莱儿,因为他自己也知道这个谎言简直是一拆就穿。
“交易不顺利?那里…发生什么了?”
“交易很顺利。”艾修鲁法特回答道。“只是局势…比阿索文之前预料的还糟糕。”他摇了摇头。“巨人打架的时候,蚂蚁还是离远点,因为一不小心就会被踩死。”
“啊,可是这个…”
“如果我没弄错,这不是一场决战就了事…和之前漫走猎手、卡扎尔的决战不同。阿索文上一次做的很好,但是这一次恐怕就无法重演上一次的成功了。”艾修鲁法特解释道。“因为会有很多场大战,很多的部落参加进来。你很难搞明白黑暗中是不是有另外一双眼睛盯着猎物。一不小心,让人发现部落的存在…我们这个部落,大概会被人连皮带骨的一口吞掉。”
“啊,你警告了阿索文?”
“嗯,可以这么说,顺带着我也给了他另外一个建议。”
“什么样的建议?”
“一个机会。”艾修鲁法特淡淡的回答道。
“机会?”
“不必这么躲躲藏藏,看到好处也只能捡小的咬上一口的机会。”艾修鲁法特回答。“而是一跃成为强者,拥有自己的…地盘。只属于自己的地盘。我这一次,在这一盘浑水里又加上了一把泥沙。”他想着之前无语恐慌部落中的事情。“把水搅浑,搅得更浑,机会才能到来。”
艾修鲁法特这么说着。他想着把水搅浑,却忘记了,他自己或许就是这场乱局中最大的那个变数——或者说最大的那一团泥沙了。
在遥远的某处,相关的消息已经传到了相关人员的耳朵里了。
“什么?一个混沌领主?没搞错?”
“是的,亲眼所见,绝无错误。这一定是他们的杀手锏…”
“或许这是一个伪装?是一场表演,专门演出给那些暗处窥视的眼睛看的。这不是奸奇的老招数吗?”。
“一个混沌领主不是这么容易伪装的。我们的探子…不至于犯下这样一个错误。而且,那不是原来的冠军武士得到提升,而是一个连来历都不清楚的混沌领主。如果是一场戏,那么应该会被演成‘一个混沌冠军得到提拔’这样才比较有可信度吧?”
“诡诈之主的诡计是很难猜的,如果能轻易识破,那么就不是诡计了。再说了,就算无语恐慌部落出现了一位混沌领主又能如何?他们现在实力太弱了。”
不止是这里,其他的好几个地方也开展了类似的讨论。毫无疑问,面对着肥美的猎物,一个不知道哪里钻出来的混沌领主是不能阻止那即将到来的战争的。但是从另外一方面说,这件事情是如此的突然,以至于每一方都不自觉的稍微提高了一点警惕。
没人想当鹬蚌,都想成为渔翁,成为最后的胜利者。这一点点的警惕,就变成了多一点点的准备,多一点点的耐心,多一点点的侦察,少一点点的急躁,少一点点的冲动。这么一点一点的汇集起来,就像雪花附在滚动的雪球之上一样,逐渐变成了足以改变整个态势的力量。
准备攻击无语恐慌部落的军队驻地后移了,预定好的攻击时间延后了,为了防备第三者插足的力量增加了。而间谍、密探和斥候数量则大为增加。
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