有人把下城区当作是最黑暗的地方,最邪恶的地方,那是因为这些人没有出过城。
在城市圈的铜墙铁壁之外,是一片连阳光都畏惧的地方,在这里也许痛快的死亡才是最令人向往的事情,但是在那之前,一旦失陷于城外的罪民手中,普通的人就会成为一件货物。
从戴着项圈身上刻字的奴隶,到分拆成具体的零件,可能连人类自己都没有想过人类自己的身体,就具有如此之多的价值,以及盈利方式。
能不出城,就不要出城,这是所有父母给孩子们的警告,当然大多数城市的居民想要出城不仅需要勇气,还需要一份出城许可证。
夏尔手中的这一份就是,由中城区安全管理委员会直接签发,只有有了这份许可证,才可以自由的进出城市。
夏尔按照了史密斯先生的要求,准时的来到了城门处。
这是他第一次见到这座城市的城墙,很难想像在已经已经实现了一定电气化,并且拥有了可再生能源——蒸汽,这样的现代化社会中,城市居然还需要城墙作为保护。
高达差不多应该有二十米的城墙上每隔一段距离就会有一个探照灯,以及一个看上去像是哨戒炮一样的东西,还有一些提供给人们站立的台阶,以及射击的窗口。
“很宏伟,对吧?”
一句话,把夏尔的注意力拉扯了回来。
一名穿着铁灰色制服,带着像是鸭舌帽的年轻人站在他的面前,年轻的肩膀上有简章,有一条挎带,上面挂着一些看上去更像是妆饰的弹夹,身后背着一把武器。
这个年轻人和过桥时夏尔遇到的那些军人的打扮又有一些不同,但双方应该是一个系统的。
夏尔点了点头,“很雄伟,我从来都没有见过如此雄伟的城墙!”
年轻人似乎很满意夏尔的称赞,他主动伸出手,“城防军上士,麦卡因…”
夏尔也与他握了握手,“一名小记者,夏尔!”
麦卡因笑着指了指他身上的衣服,“如果能穿得起这样一套衣服的人只是一名小记者,那么我可能连一个小战士都不如了。”
说这他就把话题从彼此的身份上扯了回来,“艾佩达从建立到今天两百多年的历史上,我们一共打退了一百七十四次进攻,这一切都要多谢我们身后的这个大家伙!”,他拍打了一下城墙的铁壁,“中城区的人很少会出现在这里,你是要去停机坪的吗?”
夏尔看了一下手上的许可证,点了一下头,“是的,上面说让我在两点半之前赶到一号停机坪…”
麦卡因瞅了一眼,点了一下头,“跟我来,我带你去,放心,时间来得及。”
两人一边聊着天,一边朝着另外一头走去,路上夏尔谈起了城墙以及那一百七十四次进攻。
在麦卡因的解释中,他才知道在这一百七十四次进攻中,源自于其他贵族之类的官方势力的进攻,不足二十次,剩下的都是罪民们的进攻。
在城市外的野蛮社会中,劫掠城市永远都是大生意,只要成功一次,就足够他们吃很多年,十年,二十年甚至更久。
在历史上也有些防御比较薄弱的新兴城市被罪民们毁于一旦,而且这样的悲剧并不在少数,特别是帝国早期,贵族们受封后只能带着数千人去封地建城,这也是罪民们的狂欢,很多贵族都死在了赴任上。
两人谈了很多,最终在一号停机坪外结束了聊天。
“很高兴认识你,夏尔先生。”,麦卡因有些谦卑,虽然他的手中掌握着名为“暴力”的武器,但在衣着不凡的夏尔面前,武器并不能够为他带去尊严和荣耀。
“你把你的许可证插入这里就了…”,说这麦卡因退到了一边,夏尔点头致意后把许可证——一张有成年人手掌大小,满是大小不同孔洞的卡片插进了读卡器中。
大概十多秒后,夏尔面前的金属门缓缓打开,在最顶端时嗤的一声,释放出了许多的蒸汽。
他再次和城防军上士麦卡因告别之后,抽出了已经弹出的许可证,迈步走出了城门。
随着他的穿越,金属门缓缓关闭,而他面前,则是一个巨大的停机坪,以及停机坪后…荒芜贫穷的世界!
满目都是黄土黄沙,没有多少绿色的植物,荒凉到找不到丝毫生命存在的痕迹。
根据某些学者的说法,因为蒸汽能的再生性,也就是对水的利用,导致了每一个城市都如同大地上的“毒瘤”,拼命掠夺周围地上地下的水资源,这对城市周围的环境造成了致命的打击。
水土流失和沙漠化越来越严重,帝国版图内有接近百分之四十左右的地区已经完全的沙漠化,并且这个范围还在不断的增大。
好在一位伟大的科学家解决了农业生产的问题,在下城区的第七区,整个区都是农牧业生产基地,蔬菜和庄稼如同流水线上的产品一样被快速的催生并收割,产能足以满足整个艾佩达城对食物的需求,还有一些盈余。
这让人们不再需要担心城市外的沙漠化会导致农作物减产,最终发生饥荒的问题。
从被震慑的景色中回过神来的夏尔快速的走向了停机坪,那是一个巨大的圆形的金属圆盘一样的东西,他和夏尔想象中的那些停机坪似乎有些小小的不同。
此时已经有许多的先生们聚集在这里,夏尔报上了自己的名字后,被安排在一旁。
这些先生们正在讨论女皇陛下下机之后迎接人员的站位问题,李斯特伯爵毫无疑问会站在第一位,那么第二位应该是谁?
艾佩达的财政官,还是税务官?
这两位最近一直都有互相别苗头的态势,据说还在背地里互相骂娘,当然这些都是下城区的小报上刊登的内容,做不得准。
这个世界就是这么奇怪,一群连牛肉都吃不起,挣扎在温饱线上的人,还有心情去操心大人物之间的竞争。
眼瞅着十多分钟过去了,依旧没有商量出一个结果,夏尔突然插了一句,“为什么不问问李斯特伯爵本人的意见?”
讨论的人们突然闭上了嘴,一同看向了夏尔,夏尔却丝毫不怯场的摘帽行礼,“夏尔,艾佩达城市大学的毕业生,目前在尝试我的第一份职业——记者。”
当他说出自己是大学生之后,这些人脸上隐隐不悦的表情顿时消失了,阶级,永远都是无处不在的。
其中一名黄头发的,有些精瘦,带着一个金丝圆边眼睛的先生指了指夏尔,“好主意!”,说这他就走向了城墙,城墙的墙壁上有一块铁壁突然间滑开,露出了里面的电话。
他拿着电话请示了片刻,就走了回来,“伯爵认为税务官应该在第二位,毕竟这代表了我们对皇室的尊敬!”,人们立刻欣然的表示伯爵说的好,伯爵说的对,伯爵说的呱呱叫。
那名黄色头发的先生看向夏尔,“你刚才说你叫什么来着…”
夏尔再次摘掉帽子,弯下了腰,“夏尔,先生!”
他点了点头,“很好,我记住你了。”