大齐保定三年,立秋,齐都!
所谓立秋乃是夏时过去,秋天起始。按照往年,此刻空气中应当会多一丝凉爽,可以缓解夏天炎热。
但是今年却是不同。
以京畿为中心,大齐国北方八州的天气,却愈发炎热了,仿佛之前这是甜点,盛夏还未到来。
赤地千里,旱魃生。
庄稼旱死,农民苦。
这大齐国渐生动乱。
纵然是这大齐国的心脏,齐都城内也多了许多压抑,街道上少了许多行人。傍晚,城西“盛天酒楼”内,二楼雅间。
张飞年与同年陈敬,吴睿二人一起吃酒。
在王骁将被杀的那一天,四人一起饮酒涕泪。那之后李长忠便已经辞官回乡了,张飞年三人则留了下来。
他们本以为张百公杀了王骁将之后,他们这些人会遭贬官,没想到三人不仅没有被贬官,张飞年还做了户部侍郎。
而且今天朝议,张飞年被举荐为贵宁州州牧,成了封疆大吏,当真是飞黄腾达。
张飞年明天便要启程,陈敬,吴睿二位好友,便宴请送行。酒过三巡,陈敬让服侍的婢女下去。
此时三人酒杯空空,陈敬便端起酒壶为三人倒酒,然后饮酒道:“天下大旱,北方八州的庄稼是完了,粮食价格被商人炒的高不可攀,民怨沸腾,各州已经有不少叛乱,张百公调兵遣将平叛,又命清廉大臣下任为州牧,郡守,开仓放粮。又派遣锦衣卫,东厂番子调查哄抬粮食价格的奸商,斩立决!赈灾雷厉风行,所以飞年兄才能够下放成为贵宁州州牧。这件事情让我十分困惑。”
“自古以来,宦官干政,都不得善终。都是因为宦官买官卖官,贪婪成性的缘故。张百公一方面诛杀忠臣,又胁迫太后皇帝,但却又能提拔能臣,在大旱的时候,更是能雷厉风行赈灾。而我又听说张百公这人生活十分朴素,吃穿用度都是寻常。这人实在是太复杂了。”
吴睿也点头饮酒道。
“既诛杀异己,又能稳住国政。张百公之复杂,一般人确实看不懂。但我却从中察觉到了一点眉目。”
张飞年从椅子上站起,来到了窗边。他穿着单衣,但仍然是热的直流汗,伸出头来享受了片刻窗外的清爽后,张飞年说道:“大丈夫不可一日无权,张百公既不在乎人命,也不在乎钱财享受,他只在乎权利。”
...............
次日清晨。
宜阳区柳家巷张宅。
张宁与柳秀秀一起站在门外。
穿上了褐衣短衫,露出了白皙的手臂与腿。他的手臂与腿很白,肌肉线条非常流畅,看着十分舒服。
长发梳起,随意插了一根木簪子,足下则是黑色布鞋,一副庶民打扮。
柳秀秀穿着绿色的裙子,粉色绣花鞋,小脸蛋因为热而红扑扑的。
二人出了门之后,便朝着城东而去。张宁自从辞了天牢的职务之后,便一直待在家中歇息。
柳家父女三人都很宠张宁,对他游手好闲也没说什么。今天则是柳秀秀听说灾民大军到达了齐都外,朝廷下令开仓放粮,但人手有些不足,所以许多百姓自发去帮忙。
柳秀秀心善,便想去帮忙,但一个人不敢去。于是找到了她的张哥哥陪她一起去。
二人路过一间粮食铺子,却发现大批锦衣卫正在抓人,有几个男女正在哭哭啼啼,哀求不止。
柳秀秀向来心善,但是见到这一幕,却是小脸一黑说道:“这些粮铺老板的心肝都是黑的,现在天旱,他们卖粮食贵一点没什么。但是现在的价格与之前的价格相差三倍,三倍啊。活该被捉了去,打板子。”
张宁却心想,这被捉了去可不是被打板子那么简单,张百公下令是斩立决。
不过他没开口解释,否则这小妮子又要同情了。
二人一路向城门,来到了城外。城内虽然气氛压抑,但还算正常繁荣。但是城外却又是一重天了。
只见城门口布置有大量的军士,配刀戴甲,一派肃杀之气。城外围绕着大量的流民,衣衫褴褛,面色饥黄。
城门附近还竖起了许多大锅,锅内煮着粘稠的米粥,香味四溢。城外的流民正端着碗挨个儿上前。
有军士在维持秩序,而负责掌勺帮忙的有不少是民众。
张宁带着柳秀秀一起来到了一位军士面前,拱手说道:“这位军爷,我们来帮忙。”
这军爷和善,指着一位姑娘,对张宁说道:“去陈姑娘那边帮忙吧。”
“好。”张宁点了点头,带着柳秀秀来到了这位姑娘的身边。
“好漂亮的姐姐。”柳秀秀抬起头看见这位姑娘,情不自禁的说道。张宁眸光微微一凝,随即笑赞道:“确实是俊如画中人。”
只见一口大锅边上,立着一位双十年华的姑娘,姑娘秀发华顺随风微微飞舞,柳眉细长,双瞳剪水,瑶鼻秀挺,双腮微微泛红,美如天仙下凡。
身段修长婀娜,外罩杏黄裙子,秀足穿着粉色带花绣鞋。
其气度雍容华贵,其服饰却是平民。
陈姑娘也见到了张宁,柳秀秀,眉目流转,温柔一笑道:“我刚好忙不过来,弟妹来的却是正好。”
说着,陈姑娘让张宁去烧灶,让柳秀秀掌勺,她自己负责接碗。
张宁在烧灶,这灶倒也挺好烧的。因为柴火是劈好晒干的好柴,只要不时往灶台内添加柴火就行了。
他性格淡薄,宁静如一。做什么都是可以的,既可以与达官显贵一起吃酒谈笑,也可以去天牢看牢房,既可以与豪侠一起游戏江湖,也可以坐与乞丐谈风俗。
现在陪着秀秀来熬粥赈灾,也是干的十分认真,平稳。
张宁不时撑着下巴,凝眸观看,却不看美人,而是看这满满的灾民。心想。“既诛杀拥护皇帝的忠臣,又能雷厉风行赈灾。诚如崔成化所说,这张百公是一时弄权,既不是谋朝篡位,也不是贪婪成性的人。只要太后与皇帝忍到张百公死了,这天下还是大齐天下。”
“不过不管张百公是什么样的人,他开仓赈灾对于灾民来说却是好事。”
张宁不看美人,柳秀秀对美人却是好生冲崇拜,与美人打的火热。