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第366章 祸水

梦想岛中文    锦绣弃妻
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  昌阳是昌州的府城,一入城门,落霜就兴奋地笑道:“都在我们大郢,比身份贵重要去京城,比银子多少要到昌阳,这果然是个繁华之地啊!好像街上走的人都比其它地方多些。”

  马车里,正在翻看一本游记的知若好笑地摇了摇头,好在这丫头没有街上掉的银子都比其它地方多些。不过,根据游记中的描述,昌阳的经济地位和繁荣景象还真有点像古代中国的扬州。

  其实,整个昌州就是大郢的鱼米之乡,昌州加上相邻的丝绸之乡淮州,是大郢国库收入的主要来源。据,这两地的盐税以及其他各种税赋占了整个大郢税赋的一半还多。

  落英也笑了:“难怪一个时辰前就急着要换我进来,这是怕我也爱看热闹舍不得换回来呢。”她倒是心疼妹妹赶车辛苦,人落霜却独爱车外那个可以四处看的“宝座”。

  也是,主子在马车上沉静的时候多,不是在沉思,就是在写写画画,要不就看游记。她在一旁陪着,就喜欢煲汤或者煲糖水,慢慢给炉子扇着火,听汤水微微咕嘟咕嘟,也是一种享受。

  可是好美食不爱烹饪的落霜可享受不了这种情趣,她还是喜欢在前面赶车,能眼观六路耳听八方,即使看路边两只牛在打架,或者听鸟儿飞过的叫声,对她来都是一种热闹。当然了,进到城里看人来人往、繁华街市的热闹就更吸引她了。

  “主子,我们在昌阳会多呆几日吧?”落英突然想到一件事,“我想去看看吴家三姑娘,她虽然刁蛮,但是那几年对我们姐妹俩还算不错。其它不,那年落霜病重,若不是三姑娘坚持让郎中救治,恐怕早就没命了。”

  她记得很清楚,在强伯买下她们姐妹之前,吴三姑娘刚被一个大胡子男人买去。齐伯帮她打听过了,那个大胡子男人是专门为昌阳名楼流连阁采买女子的。

  关于吴家,知若听落英过,吴家三姑娘是落英姐妹的前主子,而吴家饶老家正是昌阳。吴家长子本是戍边西南的参将,次子也是朝廷命官,还是个肥差,巡盐察院署的巡盐御史。

  吴家蒸蒸日上之际,吴参将竟然被曝出多年来一直通敌卖国,私下提供大量武器以及大郢在西南边境的部署情况给身毒国,还从吴家搜出吴参将同身毒国储君的往来书信。身毒国是与大郢西南相邻的一个国家,本来不大,但近十年来一直吞并周边国,迅速扩张。再如此发展下去,很可能会成为第二个对大郢虎视眈眈的乌索兰国。据,身毒国能如此快速扩张,吴参将提供的武器功不可没。

  对这种通敌卖国的汉奸行为,知若一贯是深恶痛绝、极其鄙视的。可是,自从听吴家事后,她一直有一个疑问:吴参将并不是西南军的统帅,此事又没有牵涉到西南大将军,那么他是从哪里弄到那么多武器的?克扣军中武器可弄不出那么多来,可以助身毒国扩张地盘。

  知若提出这个疑问时,落英先是一怔,还是摇了摇头:“是吴二老爷贪墨了盐税,支持吴参将从江湖上的地下武器作坊也买了大量兵器。”这是当时给吴家定罪时的法,还证据确凿,人证物证俱全。

  当时知若就更加疑惑了:“难道吴参将不是卖武器给身毒国,而是白送,还需要吴二老爷贪墨来支持?那这吴家究竟图什么?”

  落英撇了撇嘴:“是吴家有一个嫡女,即吴参将的嫡亲妹妹、三姑娘的姑姑,很就被奶娘弄丢了,不知怎么竟然成为身毒国储君最宠爱的侧妃。不过,在案发之前,吴家从来就没有这样的话传出来,一点风声都没有,也不知道是真是假。”

  那次同落英关于吴家的对话之后,知若一直没有想通其中的关窍,但是毕竟是别人家的事,还是已经过去聊、无法挽回的事,她也无意于多花心思,没多久就给抛之脑后了。

  可是这会儿,不知怎么地,她突然就想到了广海县那个地下武器作坊。

  “不会吧?”知若自嘲地摇了摇头,她这是脑补过度了吧?什么跟什么都能关联在一起?不过,她还真是有些期待凤翎那边的进展,那本海市闻人录和地下武器作坊究竟是谁的手笔?会是同一人吗?太子?福王?还是另有其人?

  莫名的,她就是觉得太子没有这个魄力和能力。前世的太子直到她死的时候也没有足够的底气,否则也不会仗着一座金山发起宫变,结果还惨败。已是储君,为什么会宫变?只有一种可能,就是察觉到皇上换太子的意向,就是不被皇上信任,也不信任皇上。做了十多年太子,却面临被撤换掉的可能,还能有什么能耐?白瞎了苏康那么一位博学的太傅。

  “什么不会吧?”落英听见知若的嘀咕,一脸疑惑,主子是觉得吴三姑娘现在沦为妓子,她不该去探望吗?不会,主子从来不会用这样的世俗眼光看人看事。如果她没听错的话,主子应该是想到什么让她疑惑的事了。

  果然,知若笑道:“没有,我只是突然想到广海那个地下武器作坊。霓裳居在昌阳可是有店铺的,我们自然要多住两日,还要到铺子转转,你什么时候要去流连阁,提前同我一声就可以。总要乔装打扮一下,还有,激动之下可别泄露了身份哟。”打趣一句而已,落英的性子还是很靠谱的,存仁大哥过,她是个难得的暗谍人才。

  “主子放心,”落英忙道,“我只是想去看看她现在过得怎样,不会与她正面对上的。”既然来了昌阳,不去看一眼心里总是觉得怪怪的,也不知吴三姑娘那样的性子被卖到楼子里,能否安然无恙活到现在?

  虽然吴三姑娘十二岁去了西南就没有再回来过,直到去年被拍卖至少,她们姐妹俩到吴三姑娘身边起,就没有来过昌阳,但她毕竟是在昌阳出生长大的,如今回到昌阳来却是成了所谓当地名楼的妓子,情何以堪?何况吴三姑娘还是那样傲娇刁蛮的性子,落英一直有一种担心,只怕吴三姑娘早就没了。

  落霜按照达愿坊暗谍送来的地址驱车到一座宅子门前时,心情非常愉快:“主子,我们到了,您稍等,我去敲门。”好地段好宅子啊!那个什么桐叔可真会挑。

  开门的是一对中年男女,因为早得了消息公子会来,那俩人在看到齐家令牌后赶紧大开府门,迎了马车进去。知若一下车,俩人赶紧跪下,男的口称:“奴才连二发和贱内叩见公子,那个是门房忠叔,他媳妇忠婶这会儿在内院打扫,没来得及出来,其他人都去铺子了,要晚上才会回来。”

  知若点头道:“都起来吧,这个地方不错,辛苦你们了。”她知道这对夫妇,也是官奴,男的是大管事,负责昌州所有的霓裳居铺子,女的是这座齐家别院的内管事,管理府中各项事务。

  连二发赶紧道:“不辛苦不辛苦,公子满意就好。这座宅子虽然不是很大,但内院有一个独立的院子,忠婶已经收拾妥当了,就等着公子来呢。”宅院才买下一个多月,紧赶慢赶,好在赶在公子到之前都收拾安排妥当了。这座宅子是齐家别院,其实就是公子为店铺掌柜、伙计们准备的住处,公子自己不常过来,了留一个独立的院子就行,或者他偶尔来住,或者他以后另作安排。

  忠叔带着落霜去安置马车,知若二人随连二发去了大厅。知若才在主位上坐下,连婶就端了一套上等的四季花开细白瓷茶具进来。这是桐叔交代专门为公子准备的,他们平日里连碰都不敢碰。桐叔可了,公子是很讲究的人。也是,像公子那样人一般的人,又是含着金钥匙出生的,能不讲究吗?

  好在知若不会读心术,否则肯定大窘,她戴着面具遮去了大半张脸,连婶是如何看出她人一般了?

  “连叔、连婶,”知若道,“我这次只呆三四日,你们不用太过张罗,忙你们自己的事就好。我身边有落英落霜两个侍候呢,有什么事我会找你们。对了连叔,我会去店铺转一转,就安排在明日好了,有什么问题的话可以在明晚或者后日同你还有各店铺掌柜聊一聊。”昌阳已有两间霓裳居,正在筹备再开两间嫡仙居。ωωω.九九九xs

  连二发连忙应了,他是大管家桐叔买进和培养的第一批管事,也算是南海齐府的老人了,知道他们家公子很忙,而且喜欢四处走,不会管日常的琐事,无论是铺子里的还是府里的。

  他更熟记齐家的规矩,关于公子的行踪莫问莫猜,关于公子的指示照做就好。而且,公子喜欢能干且忠心的人,否则话得再漂亮都没用。他们在齐家的各种待遇整个大郢只怕找不到第二家,但是只要有一次、哪怕是微的、或者没有成功的背叛,后果都不是他们可以承受的。

  齐家可不只他们这些在明面上的人,背后的暗力量他们看不到摸不着,却能清楚地感觉到。比如,之前有人起了心思以为主家发现不了,结果被当场踢出来还以为自己在做梦,最后当然是死得很难看,连媳妇和刚出生的女儿都被卖去暗窑了;再比如,不是没有人嫉恨霓裳居,可是只要对齐家和霓裳居出手,不论是官商勾结还是街头痞子,下场都让人心惊胆颤。没有证据表明是齐家干的,但谁不是心知肚明?只是没想到,连那些官吏的龌龊把柄,齐家都能掌握得清清楚楚且用出人意表的手段曝于阳光下…

  一次两次之后,那些嫉妒不已的商家再怎么贿赂,当官的也不敢帮他们了不是?能与奸商勾结的贪官污吏,哪个背地里没有龌龊事?为了阴一个没有危害到他们、还能增添当地赋税的齐家而害了自己,不值当。

  “对了连叔,”知若问道,“你到昌州也有三四个月了吧?有没有听过一些吴家的事?”别看这些管理店铺生意的大管事,他们要打点各种关系,对当地的权贵、富贵人家,甚至黑白两道各种势力也是要了解的。当然,在一个地方呆得越久,了解得才越清楚。

  “那个被抄家、男的全部砍头、女的全部发卖的吴家?”连二发显见是知道一些的,“公子您指的是那个兄弟俩通敌卖国的吴家吗?”昌州最出名的吴家就是两年前几乎被抄家灭族的这个昌阳吴家了。

  知若点头:“正是,连叔也知道?这么久了,昌阳还在传他们家的事吗?”惯常,老百姓对这种事虽会议论纷纷、破口大骂,甚至到刑场去扔臭鸡蛋烂菜叶、到当事人家旧宅子前去吐唾沫砸砖头,但都不会持续太久,一般凑热闹发泄过也就抛之脑后了。毕竟,这些事离他们太远,对他们的影响不大,与他们的切身利益也没有明显的关系,起来又觉得血腥晦气,话,还不如论论东家娶媳不贤、西家兄弟阋墙的八卦呢。

  知若身后的落英也着急地等待着连二发的答案,从吴家案发到处置到现在都差不多两年时间了,不会真的还都在议论指责吧?那吴三姑娘就在昌阳,又是在那样的地方,岂不是身体、精神都要受尽屈辱?还能活下去吗?落英越发很憎恨那个买走吴三姑娘的大胡子,流连阁不会就是看中吴三姑娘的身份,故意以此为噱头好招揽生意吧?他们要的就是骂声不停的效果,人们越传越骂,去流连阁欺侮吴三姑娘的臭男人就越多还要打着冠冕堂皇的幌子。

  连二发撇了撇嘴:“可不传得沸沸扬扬?都那位吴家三姑娘是败家祸水呢。”

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