萧靖禹神情甚是平和,却让众人猛地倒吸一口冷气。
虎口夺食,似乎是一语双关啊。
可萧逸寒似是听不懂一般,疼得咬了咬后牙又抬眼望向萧靖禹:
“请皇兄责罚,都是臣弟的错,不该拉着六弟去赛马,还跑去了林子里…”
“你也别自责了。”萧靖禹抬袖制止,又低头细细端详着萧逸寒被包扎的伤腿,言语中藏着复杂的情绪,“五皇弟才从军营出来多久,竟这般不中用了?”
“都是臣弟无能,皇兄莫要再取笑臣弟了。”萧逸寒苦笑着喘了几声,说话间,额角又开始渗出汗珠。
旋即侧仰着凌厉的下颚看向萧晏之:
“臣弟毕竟不如六弟,在燕北历经七年风霜,尽管现在不带兵了,骑射刀法依然不减当年。”
“是啊!”萧靖禹接住话锋,嘴角微微勾起溢出一抹沉冷的笑,“许久不见六皇弟舞刀弄剑,想不到竟在今日得见。”
萧晏之听罢此话,脸色波澜不惊,只定定回复:“今日臣弟杀生,虽是无奈之举,可还是有违圣命,还请皇兄降罪。”
“六皇弟言重了。”
萧靖禹微扬着下巴,脸上浓黑的阴翳,被殿外阳光蒙上一层金晖:“燕王这般行事,也是为了救朕的手足兄弟,朕要如何降罪于他?”
很显然,这个问题,又被丢给了朝臣们。
为保大周国运昌盛,今日不可行屠戮血腥之事,是钦天监正反复奏报的。
满朝文武自是知道,燕王杀了这吊睛白额虎实是犯了欺君罔上,不顾国本的大罪!
可圣上这样问,似乎是想降罪又颇为无奈!
回想当年,晋王月饼藏笺一案,保晋一派被纷纷砍头抄家;可谏言将晋王削藩的官员,虽然事后风光无两,却终究没能逃过鸟尽弓藏的下场。
反倒是默默无语的中立派,一直苟活至今。
如今面对同样的难题,在场官员自然要三思而后行。
一时之间,众人竟噤声不语,偌大的宫殿便只充斥着令人窒息的寂静。
萧靖禹抬眸扫视半晌,笑得愈发深邃:“怎么,众位爱卿平日里吵得欢腾,今日反倒消停了,都哑巴了吗?”
被这样一问,百官的心瞬时提到了嗓子眼。
未等有人站出来,却见萧靖禹看了眼与自己年纪相仿的,兵部尚书谢怀彬,微笑道:“谢卿,你来说说。”
“臣遵旨。”
一个中气十足的嗓音,于此时划破了诡秘的宁静。
百官纷纷侧耳倾听。
谢怀彬身着绣有金色锦鸡的大红官袍,躬身一礼:“臣以为,燕王殿下行事悖逆,有负皇恩,欺君之罪按律,应削去亲王之爵位,赐自尽。”
话音刚落,空气陡然凝滞。
百官哗然。
想不到,这兵部尚书不开口则已,一开口竟是直取燕王性命。
谢怀彬说完这句话,抬眸望向立于身侧一丈之遥的萧晏之,满脸充斥杀气。却见萧晏之岿然不动,并无一丝慌乱神色。
他隐隐皱了皱眉。
就算是朝中重臣被弹劾,也不可能视若无睹,更何况是随时会掉脑袋的时候。
萧晏之的表现,让他不由得有所顾忌。
见圣上萧靖禹皱眉不语,便又继续调转话锋:
“但念在燕王是为救手足,无奈为之,圣上宽宏,即使留其性命,也应将其圈禁在凤阳高墙,以至终老。”
没有想到谢怀彬选了个退而求其次的办法,有他在前头抛砖引玉,方才各执己见却不敢吭声的官员,此时便开始蠢蠢欲动。
“启禀圣上,微臣认为燕王此举实为至万民于不顾,理当重罚。但念在其戍边七年、又平叛晋王之乱有功,可以功过相抵,从轻发落。”
“正是,燕王贤德在外,此番实属意外之举,还请圣上念在手足亲情,恕燕王大不敬之罪。”
“微臣反对,虽说燕王有功,可也是其身为大周将领之本分,既领了军功,便没有功过相抵之说。若因为其曾有军功傍身而从轻发落,那各地州府的军士上行下效,我大周还有何王法可言?”
“王大人所言极是,微臣附议。”
朝臣们你一言我一语争论不休,登时将大殿的气氛吵到了白热化的状态。
虽然有几人言辞犀利,掐的脸红脖子粗。
可是置于一片嘈杂之声中的萧晏之,任由其毁誉加身,自是傲然屹立、安如磐石。
坐于前头的萧靖禹竟是也如出一辙,半点反应也没有,只是傲然睥睨着自己这位六皇弟,眸光中透着阴寒。
眼见着马球赛的时辰就要到了,谢怀彬正欲谏言给这场争执来个收尾。
却听一声苍老而凛然的声音忽而响起:
“圣上,老臣启奏。”
萧靖禹抬眼望去,只见在众人眸光中,一干瘦身形缓缓走出。
只见他头戴乌纱,腰缠玉带,身上大红官袍上的仙鹤闪闪发光,却掩盖不住一身不屈的文人风骨。
这人正是太子太师,礼部尚书——段临。
不过,与以往不同的是,今日的段临一改上蹿下跳的执拗脾气,行了礼后,竟是垂首俯身,安安静静地站着,听候圣谕。
“准。”
萧靖禹轻轻吐出一个字,殿中百官鸦雀无声,再无争议。
段临又躬身施礼,而后才缓声道来:
“启奏圣上,纵观如今大周边境局势,辽东、西南战事不断,一直是圣上的心腹大患。而燕北以北的瓦蒙人早就对我大周虎视眈眈。燕王一去七年,虽军饷不济,可燕北边境从无忧患,可见殿下不但能力卓然,更是两袖清风、忠心不二。”
“燕王虽交出封地,可余威尚在。圣上若今日因为莫须有的罪名,降罪于燕王,那么圣上不但少了左膀右臂,也会让瓦蒙人少了忌惮。”
“如今丹巴七部就在外面耀武扬威,此时万万不可,同室操戈!”
他一开口,全然否定了谢怀彬等人对萧晏之的声讨,竟是从边境局势的利害剖析,来说明不可动燕王的立场。
不但拐弯骂了兵部姓谢的,尸位素餐;还捎带着指出风家和陆家,德不配位。
这不是在讨论如何惩罚萧晏之,这根本就是在告诉萧靖禹:
大周如今朝堂不稳,你还在这为了这些有的没的,扯那没用的淡!
若是继续下去,那天象之说可就成真了!
一语震惊四座。
众臣登时屏住呼吸,将头垂得更低,全然没想到段临今日竟是这样为燕王开脱。
他这不是不要乌纱,是不想要命了啊!
却见萧靖禹眼中含笑,慵懒的换了个姿势:“哦?这些倒是没人跟朕提过啊。”
未等段临回话,方才那高亢的嗓音忽地响起:
“段大人这话,是在说圣上身边无人可用?定要倚仗燕王保住大周江山了?”
此人,正是兵部尚书,谢怀彬。