北条氏康掀起沉重的眼帘,看了眼座下的嫡女北条氏政。
她刚才二十出头,正是年富力强的时候,与家臣团评议争论慷锵有力,青春无敌。
望着女儿年轻的俏脸,再看看自己手背上渐渐枯萎的皮肤,暴起的青筋如老树藤条。
北条氏康心中慢慢浮起一个念头,似乎到了该赋予女儿更大权力的时间节点,让她为精力不足的自己分担更多的责任。
将自己空散的思绪拉扯回来,她说道。
“上野的沼田家有没有回复我的信件?”
北条氏政出列鞠躬,回答。
“暂时还没有,据说沼田家内部争执相当激烈。”
北条氏康默默点头,有些失望。
在灭亡了两家上杉家,把关东将军握在手中之后,北条家已经占据关八州中的相模,武藏,下总。
除了经营多年的相模国,武藏与下总两国并不安宁。内有关东武家的排斥,外有里见佐竹两家的挑衅。
但这些并不重要,这些关东武家难以撼动北条家的根基。北条氏康最担心的,还是逃去北方的上杉宪政。
这位山内上杉家前家督已经疯了,她出卖家名与关东管领役职,挑起了越后之主上杉辉虎对关东平原的兴趣。
京都伊势家传来消息,足利将军对北条家在关东平原的扩张已经起了警惕,上洛的上杉辉虎被幕府承认继承山内上杉家苗字与役职。
这是一个非常危险的信号,表明上杉辉虎有实力,也有名分来关东平原分一杯羹。
如今关东平原遍布谣言,都是越后大军即将南下的消息,让被北条家武力镇压的关东诸武家蠢蠢欲动,心怀异志。
这种局面下,北条氏康只能对里见佐竹等关东武家保持守势。她优先向北征伐上野国扩大缓冲区,以应对越后大军即将到来的冲击。
越后与上野两国,以越后山脉分割南北。越后坂户城,上野沼田城之间的高原山势缓和,是连接两国的主要通道。
北条氏康一边北伐攻略上野各家,一边向上野最北方的沼田家示好,希望她家投靠自己,成为阻挡越后南下的第一道防线。
如今看来,沼田家内部还没达成共识,不容乐观。
北条氏政见母亲眉间紧锁,跟了一句。
“母亲,风魔小次娘传来消息,在关东诸国流传的越后大军即将南下的谣言,是来自甲斐透波忍。”
北条氏康瞳孔一凝看向女儿,见她确定点头,心思转动。
风魔忍是相模乱波忍一支,被北条家招揽使用,已有三代。她们的祖地在箱根山风间,与山那边的甲斐透波忍,关系相当恶劣。
这些忍众都是活不下去的山民野人,被武家大名雇佣做事,换取吃喝用度。
这些年,武田晴信统御甲斐越发有力,透波忍已经投靠她做事。
这次混乱关东平原的谣言,多半是这位崇尚孙子,讲究未战先算的武田家督搞出来的事。
其目的应该是分散北条家的注意力,减轻攻略骏河国的难度。
而透波忍的死对头,隶属北条家的风魔忍太熟悉对面的手段,很快就把事情查探清楚,暴露了谣言的底细。
北条氏康说道。
“让风魔小次娘带人去越后,一定要查清楚,越后到底会不会在春耕后南下。”
越后是现在南下,还是秋收后,甚至明年南下,对于北条家的战略有很大影响。
北条氏康到现在还无法决定,春耕后动员的军势该如何布置,就因为越后大军这把未出鞘的利刃。
北条氏政嗨了一声,安排下去。北条氏康再次闭上眼睛,继续等待消息。
在看不清前路的时候,选择耐心等待,是一个不坏的选择。
北条家还在疑惑越后大军的动向。而北陆道一线,春耕尚未完结,神保家的动员已经准备进行。
得到虔诚信众的报信,越中一向宗的总大将下间赖照大惊失色。她亲自前往加贺,来到尾山御坊求援。
尾山御坊在加贺北部金泽平原,严格来说,这里已经是能登半岛地界,但领国归属于加贺国。
加贺一向宗总大将,七里赖周利用能登内乱,去年就沿着金泽平原一路向北,占据能登大片平原。
能登半岛北部丘陵密布,平原产粮区大部分在南部半岛连接处。加贺一向宗占据的地方不大,却是能登国内精华部分。
温井家勾结一向宗入侵,在能登国内部引起轩然大波,各家相当不满。
七里赖周还在想办法捆绑温井家,新的一年继续蚕食能登土地。谁知下间赖照亲自前来,带来了上杉神保两家联军的消息。
两位总大将干脆召开评议,在尾山御坊召集坊官,一揆众首领,商讨对策。
听完下间赖照叙述,七里赖周皱着眉头说道。
“上杉神保两家联军,多半是冲着椎名家而去。她们要瓜分的是越中新川郡土地,动摇不了我宗在北陆道的根基。”
七里赖周不想管这闲事。
越中一向宗的寺领主要在西部,东面星星点点的一向宗小寺院心思不纯,她们想要扩大寺领,竟然主动参与到武家争斗中。
神保椎名两家争锋,干当地寺院什么事?如今惹来报复,忙不迭跑到加贺求援。
若是平时,七里赖周也许有心插一手越中事,可现在时机不对。
加贺南部大圣寺川,被越前的朝仓大野众占据。小宗三寺根基被毁,南部一揆众首领镐木赖信被七里赖周宰了背锅。
石山本愿寺方面捏着鼻子认了此事,但七里赖周日子并不好过。
石山的显如上人是以大宗压制小宗这个大局出发,装傻充愣,但加贺一向宗内部却不买账。
七里赖周手握加贺忠于本山的大宗一方势力,拉拢北部一揆众,这才压住了质疑声。
正好能登内乱,给了她机会扩大领地,用能登的土地收买人心。这个重要关头,她没有心思去管越中一向宗与当地武家的矛盾。
下间赖照见七里赖周在敷衍,悄然给了女儿下间赖俊一个眼神。
下间赖俊出列,诚恳道。
“七里大人,这次上杉辉虎来势汹汹,正是我北陆道一向宗生死存亡的大事,万万不可小觑。”