“孩子,老夫有几句话告诉你,这事只有你能办好,也别急着反对,你听老夫把话说完了。”
宗泽拉着王中孚的手,轻叹道:“眼下赵州城里,还剩下多少兵马?”
王中孚轻声道:“五七千总还是有的,还有一万多百姓,大家都愿意追随老相公,和金人血战到底!与城池共存亡,老相公,不用担心的。”
宗泽轻笑,“你就不用哄我了,眼下还能打的人马,不会超过三千…想当初老夫可是提着二百万人马北伐,现在却是如此下场,真有点凄凉啊!”
提到了当初的二百万兵马,连王中孚都笑了,您就吹牛皮吧!
不过虽然没有二百万,但宗泽的兵力在最鼎盛的时候,的确超过了十万,绵延七八个州府,势力也很庞大。
甚至宗泽也想过,会有更大的作为。
可随着金军发动,情况就不一样了。
首先是完颜兀术率领人马,从河间府南下,并且直接插入京东。
这一次突袭,就把宗泽的部下切成了两半,其中李成等人就推到了河间和沧州一带,不再听从宗泽号令,而是在宋金之间,玩起了左右横跳的把戏。
再有完颜挞懒大军南下,宗泽几次交战,虽然有过胜利,但总体上损失惨重,就连和太行八字军的联系也断了。
八字军受创之后,有意向南发展,避开了金人锋芒。
再之后,宗望在真定府坐镇。
这位金国的二太子,绝非普通人,他采取了两个措施,对付宗泽。
其一,宗望迁居东路军的猛安谋克,进入河北。
金国的猛安谋克不只是军事组织,也是地方的民政组织…总而言之,就是兵民一体的那种,战时出兵,平时管民,有土地,有法令,大约可以理解为一种标准的封建贵族制。
宗望大量迁居猛安谋克,在河北圈占土地,巩固统治,将汉人百姓分割开,以方便控制。
与此同时,宗望也不断收买地方势力,尤其是那些豪强,更是不惜血本,封官许愿,要什么给什么。
宗泽也针锋相对,跟宗望掰手腕,可他的力量到底太弱了,一个河北留守司的名头,号召不了太多的人。
几个月下来,宗泽只剩下赵州一座空城,身边的兵马不过几千,四周被金人包围,处境危在旦夕!
在江河日下之际,城里的局势也谈不上多好,时不时有人偷偷跑出去,投降了金贼。时间宛如绞索,勒住了城里众人的喉咙。
不过跟在宗泽身边,不离不弃的好汉子,还是有不少的,他们都愿意誓死追随老相公,百死不悔!
“孩子,现在外面情形如何,老夫不知道。但城内如何,我是一清二楚,或许城破就在明天。咱们撑不下去了…”
王中孚瞪着眼睛,气得鼓鼓的,您老怎么能灭自己的威风呢?
宗泽摆手,长叹道:“死生大事,不能义气。我这把年纪了,早就不在乎了,能为国捐躯,是我的福气!”
王中孚气吁吁道:“就只要老相公是英雄?别人都贪生怕死吗?”
“自然不是,你听我说完了啊!”宗泽拍着年轻人的手臂,笑呵呵道:“能跟老夫走到今天,都是大宋最好的男儿,都是铁骨铮铮的好汉子。让他们跟我这样白白死了不值得。应该留着有用之身,跟金贼斗到底,亲眼看着,大军出塞,直捣黄龙,那才是老夫最欣慰的。”
“官家给了老夫一首诗…落红不是无情物,化作春泥更护花。老夫这一辈子,也该凋零了,可我却不忍心这些年轻后辈跟着我一起零落,我该庇护他们才是。”
宗泽长叹一声,“孩子,你也知道,像王善、杨进他们,都是贼人出身,论起品行未必如何。我要是走了,他们多半没法在朝中立足,最后不是落草为寇,就是投降金贼。反而成了大宋的败类,这是老夫无论如何也不想看到的。”
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宗泽抓着王中孚的手,越发用力,目光诚挚,让人无法拒绝。
“孩子,答应老夫,一旦城破,你就要藏起了,带着我的书信,去找官家…跟官家讲,就算我宗汝霖求他,一定要好好整训老夫的旧部…有人突围出去,逃回河南,要妥善安置。有人落草为寇,啸聚山林,要给他们改过自新的机会。便,便是…有谁不争气,投靠了金贼,也不要祸及他们的家人。乱世之中,不容易啊!”
王中孚眼睛瞪得溜圆,腮帮都鼓起来了。
“老相公,你这话可跟往日讲的不一样!你不是这么教我的!”
宗泽仰头大笑,“傻小子,这世上哪有一成不变的道理,更可靠他们跟着老夫战斗了几个月,为了大宋流汗流血,不敢说居功厥伟,也可以说无愧于心…咱做人做事要厚道,老夫一无所有北上,能得到他们的追随,人家给了俺这个糟老头子的脸,只要不违背天良,老夫要报恩啊!”
说到这里,宗泽眼圈泛红,王中孚绷不住,到底哭了起来。
令人意想不到的是,外面竟然也传来了哭声,王中孚一愣,急忙冲出去,却发现王善、杨进、丁进、李贵,黑压压的跪了十几个人,他们泪水横流,一群草莽出身的匪首,万万没有想到,宗老相公在生死关头,最后安排的事情,竟然是替他们谋后路…
老相公,我们不配啊!
王善愤然站起,大吼道:“大丈夫生在人世间,活得就是这口气,争的就是一张脸!金贼想杀咱们,咱们还要灭了他们…把城里的马匹都杀了,把酒拿出来,吃个痛快,喝个痛快,陪着老相公一起杀敌,是生是死,就看老天爷的,大家伙说怎么样?”
他的提议瞬间得到了赞同,这帮家伙当真不顾一切了,说是宰杀战马,可城里的马匹也就剩下一百多匹,至于酒,那就更惨了,只有十几个坛子,分给士兵,怕是连一杯都没有。
粮食倒还有一些,却也吃不了几天。
宗泽说城破在即,却也不是危言耸听,而是实实在在的威胁…既然如此艰难,不如索性放肆一次…
毫无疑问,这要是正规兵马,这么干是绝对不行的,但这是群草莽英雄,他们已经为了大宋朝血战这么久了,还能要求什么?
“把这个收好,无论如何,你都要送去京城,交给官家,毕竟关乎大家伙的性命啊!”宗泽含着泪,把书信交给王中孚,随后抹了一把眼泪,笑呵呵道:“还要麻烦你,背着我出去,跟大家伙一起痛饮!”
王中孚含着泪,将宗泽背在了身上。
老相公出奇的轻,仿佛就是一层皮膜包着骨头一般…王中孚走得不快,却十分稳健。他把老相公放在四轮车上,推着宗泽前行。
每过一处,看到老相公的士兵,无不流下热泪。
“老相公,要保重啊!”
“老相公,还要领着咱们杀金狗呢!”
宗泽笑容可掬,冲着大家伙不停点头,看到了他的笑容,这些苦难中坚守的汉子都露出了畅快的笑容,仿佛暂时抛弃了一切的烦恼。
“酒不多了,取些井水来,混在一起…大家伙就算剩下一粒米,也要分着吃,你们说是不?”
“是!老相公说得对!”
王善抹了一把眼泪,“请老相公放心吧,我们这些人都会跟金贼拼到底的,脑袋掉了也无所谓!”
众人齐声高呼,声音高亢,气势如虹。
宗泽脸上带笑,当真就陪着大家伙,吃马肉,喝井水…
生死关头,最显本色。
在人群之中,有个人眼珠乱转,心中有着另外的盘算。
孔彦威!
孤城一座,一纸空文,全靠着宗泽一个人维系,而如今的宗泽年老病重,死在旦夕,难不成要跟着他一起死吗?
赵宋皇帝根本就没管河北,分明是把大家伙当成了弃子,既然如此,也就不用客气了。
能打这么久,也算对得起赵官家了,必须另外寻个出路,反正不能稀里糊涂死了,他还有大把的好日子要过。
孔彦威趁着众人畅谈之际,悄然离开,等出来之后,他立刻召集了手下三百人,直奔着北门而来。
“快让开,我要出城!”
守门的士兵大惊,“孔将军,你要出城,有老相公的手谕吗?
孔彦威大笑,“自然是有的,你且上前,我给你看。”
士兵向前迈了两步,突然孔彦威抽出佩刀,狠狠捅向士兵的胸膛,一刀进去,鲜血喷涌,孔彦威想要抽刀,却发现没有抽动。
原来士兵用双手死死攥着刀柄,怒视着孔彦威。
这家伙没来由一阵心慌,与此同时,其他的守城士兵纷纷扑上来。
孔彦威只能松开刀柄,抓着长枪,招呼他的手下,肆意杀戮。
三十多名守城士兵悉数战死,孔彦威一马当先,冲出了残破的赵州。
香甜的空气让孔彦威心旷神怡,总算出来了,这就活了!
正在他准备向金营方向逃跑的时候,突然一队骑兵由南向北,飞驰而至。为首之人,赫然是张宪。
“快告诉宗老相公,岳都统率领大军到了!”
在一瞬间,孔彦威的老脸绿了…怎么会?