定海军的核心圈子,就是以郭宁为核心的一批溃兵。陈冉等亲信部下几乎都曾得到郭宁的搭救,跟着郭宁在几乎必死的局面里杀出生路。所以,郭宁给陈冉的信心一向都异常强烈。
这种信心,远远压过蒙古军烧杀屠戮所带给他的恐惧和戒备。
但是,定海军主力撤离良乡的消息还是得瞒着寻常将士。毕竟绝大多数人并没有这样的信心,对蒙古军所向披靡的战绩乃至铁蹄下的人头滚滚,愈是经验丰富的武人,愈是印象深刻,于是也就愈容易动摇。
比如中都城里,曾经和杜时升一起目睹着蒙古军忽然杀出的苗道润,这时候就唉声叹息。
“郭宁这是自寻死路!我早就说过,蒙古人主要的目标,必定是仆散安贞的河北勐安谋克军,而非郭宁伪装成辎重的队伍!他若抓住仆散安贞被袭击的机会,及时撤退,当有脱身的机会,怎也也强似现在这般,被鞑子大汗死死盯着!”
“咳咳…”
张柔只咳了几声,示意苗道润莫要说得太大声,被街上行人听见。
良乡之战失利,应该运入中都的大批粮秣物资成空,这本应是只有军中将帅才知道的机密。可大金国的中都城,无论从哪个角度去判断,都是千疮百孔,所以各种各样的传言满天飞,现在已经瞒不过人。
两人和身后随从快马加鞭,绕过悯忠寺周边群聚的流民。这些在蒙古人兵锋之下逃出的人,仿佛对危险有特殊的嗅觉,张柔能明显感觉到,他们中的许多人脸上带着惊恐和迷惑,还有绝望。如果大兴府不赶紧派人安抚,恐怕流民失控暴乱也迫在眉睫了。
眼看距离康乐坊不远,苗道润压低声音,继续原来的话题:“郭宁这次必定要吃亏,而且说不定有性命之忧。留在山东的靖安民,反倒会有机会,咱们这次去见杜时升,不妨摊开来说个明白,老杜是聪明人,能懂我们的意思!”
张柔依然没有接话。
按照苗道润对前日厮杀的看法,郭宁就得把河北军当作弃子,而河北军又得足够坚韧,能够把蒙古人死死纠缠住才行。
但那根本不可能。
那场厮杀就发生在中都城外数十里。城中守军虽然不敢冒头出城,但时隔三天,通过种种渠道打探胜负结果,还是做得到的。
张柔听说的战况,和苗道润所说全然不同,而且好几个版本的战况都有一个共同点。那就是蒙古军的主要力量始终是对着定海军,偏偏河北军一触即溃,根本不是蒙古人一合之敌。
这样一来,定海军除了撤退,还能怎么办?
听说郭宁这一次带到中都附近的,统共一万五千人马,加上河北的勐安谋克军也才两万多。河北军一溃,难道郭宁能在野战中用一比一的兵力对抗成吉思汗所部?
张柔不是行伍出身,但也见多了生死和战争,知道什么是世间的残酷。与蒙古人带来的血和火相比,定海军的实力扩张虽快,终究还只是小场面。哪怕他们的表现远远超过大金国的军队,但对上成吉思汗本人,张柔没法想象郭宁能有什么机会。
这上头,苗道润说的倒是没错。
所以,这会儿苗道润才一边盘算着重新和靖安民建立联系,拉扯定海军的余力为己外援,一边又在担心郭宁的安危。他也堪称是个厚道人了。
不过,张柔还想到了更多。
定海军一退,蒙古军便追。无论他们两军交战的结果如何,蒙古人迟早都会调头回来,向中都发起勐攻。
上一次蒙古人攻打中都的时候,这些野人尚未掌握攻城的诀窍,徒然声势巨大,其实并不能撼动中都的金城汤池。这一次,蒙古军可是挟裹了北京路的十几万降兵,他们早有准备了!
那些降兵正被定海军的偏师吸引在潞水沿线,但如果定海军的本部失利,乃至郭宁本人身死,那支偏师绝没有继续在直沽寨当钉子的可能。也就是说,只要郭宁输了,直沽寨周边的十几万人,立刻就会从直沽寨周边解脱出来,转为攻城的主力。
这十几万人本身都是朝廷官军,别的或许不行,懂得云梯、冲车、投石车之类攻城器械使用和制造的,总能找出一批来。而且张柔深知,以蒙古人的凶残手段,这些降兵们攻城的时候必然前仆后继,拿命来拼。
这该如何是好?
负责守卫中都的术虎高琪,能顶得住?
中都城里这几万兵马,几十万百姓,能顶得住?
术虎高琪这厮,早前在缙山为主将的时候,颇得将士之心,是个有点本事的。但上次中都政变,此人到最后挥军入城,不费吹灰之力而得到巨大的利益,此后就一直沉迷于朝堂上的利益争夺。
皇帝即位以后,一度提拔了好几名宿将,可到了现在,这些人要么外任,要么已经被术虎高琪压倒。
最近趁着中都局势,术虎高琪又狠狠地抓了一把权。比如前阵子一直被皇帝当作亲信的平章政事、都元帅完颜承晖,就被遣去了通州。听说为了筹集必须的粮秣,他不得不和定海军做了好几次人口生意。
术虎高琪的心思能转回到战场上么?
张柔连连摇头。
这厮若真的用心于战事,哪会坐视着金口大营易手?又哪会出现河北、山东两地援军到达,守军竟不敢出城接应的荒唐事?
这时候苗道润还担心郭宁的下场,简直荒唐。我们这些困居愁城的人,才有大麻烦呢。
这会儿的关键,根本不是身在中都如何发展;而是要保命,要赶紧离开中都,是离开中都以后怎么办!
张柔之所以跟着苗道润来拜访杜时升,是因为他相信,杜时升这个在中都城里打滚二十年的老狐狸,一定有办法逃离死地。而己方跟着杜时升逃离之后,肯定不能再往易州、定州去,非得南下山东,去和老朋友靖安民汇合,才可能东山再起!
这才是关键!
这会儿还不紧不慢地留在中都,盘算自家仕途的未来,那完全是死路一条!
两人有一搭,没一搭地谈着,不久就到了康乐坊,让傔从敲门求见。
杜时升很快出门,将一行人客客气气迎入院落。
苗道润一直不改自己江湖大豪的本色,这会儿更不客气,还没步入厅堂就道:“老杜,你家郭宣使,想过眼前这一关可不容易!”
而落后苗道润半步的张柔勐然止步,瞪着客厅里头。
客厅里的光线比外界要暗澹些,所以站在院里不仔细看,并不能看清客厅里有什么。但也正因为这个缘故,客厅里有一点光亮,就很显眼。
此时的客厅里,便有一个光头锃亮,引起了张柔的注意。
一条胖大和尚伸出蒲扇般的大手摸了摸头皮,迎着张柔的眼神呵呵一笑。
永清县。
定海军的将士们从良乡一路急行军撤退,沿途又高度戒备,随时准备厮杀,到这时候,难免疲惫。郭宁往前后两方看看,视线范围内的队列有些松散,旗帜也七歪八倒。
又不是正式阅兵场合,这没有什么好苛求的,郭宁很快就转而指了指南方。
“晋卿,大军再向南走二十里,有片大水横截。那是卢沟河、易水、拒马河汇成的三角淀。越过三角淀,就到霸州益津关了。”
移剌楚材微微躬身:“霸州是后周和宋国赖以对抗契丹的天堑之地,其辅车之势,习坎之防,仿佛汉之上郡、云中,唐之朔方、灵武。我听进之先生说,后周世宗皇帝从契丹人手里夺取此地,最初的城址其实在永清县,后来才挪到三角淀以南,与益津关并在一处。”
“后周世宗皇帝?就是柴荣吧?”
“正是。世宗皇帝以衰乱之世,区区五六年间,威武之声,震慑夷夏,堪为命世英主。如今宣使意图在霸州力挫强敌,胆略也不逊色。”
郭宁笑了两声:“晋卿,要不是我这两年努力读书,差点听不出你的马屁。”
他轻摆缰绳,催动青骢马从队列中出来,炯炯环顾部下群臣:
“我们急行军三天,人马无不疲惫,队列已经渐渐松散;因为被追击骚扰,将士们情绪上也低沉焦躁,以至于旗帜都乱了。蒙古人跟了我们三天,一定把这情形看在眼里。如果我们是猎物,现在就是最适合猎人行动的时候…没错,就是现在,他们快来了!”
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