410 多恩公爵
深秋时节的多恩也感受不到多少凉意。
烈阳洒下万丈光芒，炙烤着这片黄色土地，唯有狭海上的风能稍稍缓解燥热。
带有洛伊拿建筑特色的长矛塔和太阳塔耸立在旧宫两侧，象征着马泰尔长枪与洛伊拿太阳的结合。
今日，一众多恩贵族齐聚在太阳塔的王座厅内，他们将亲眼见证多恩政局的重大变革，和新任统治者的诞生。
高耸的太阳塔有着金色拱顶和镶铅玻璃，阳光从圆形拱顶直射而下，将苍白的大理石地面映照得五彩斑斓。
王座厅内的高台上原本有两个几乎一模一样的座位，其中一把的椅背上是马泰尔家族的金枪标志，另一把的椅背上是洛伊拿的日曜纹。但如今，这两把椅子被撤走了一把，而且仅剩的另一把椅背上的图案也换成了流星与长剑相交的纹章。
多恩贵族们当然知道，那是星坠城戴恩家族的纹章。
虽然早就猜到凯撒打算将娜塔莉·戴恩伯爵推上多恩统治者的宝座，但今日这一幕真正来临时，多恩贵族们的心情还是无比复杂。
当然，没人会在这种局面下反对凯撒的决定。
多恩在经历了三年的战乱后，已经无比虚弱，政治生态也发生了翻天覆地的变化。
马泰尔家族早已在一系列的失败而挫折中衰落，甚至可以说是走向了多恩贵族的对立面。
现如今，烈阳长戟纹章在多恩贵族心中，已经彻底失去了号召力。
换一个新的统治者纹章，也并非那么难以接受。
而且戴恩也是多恩传统贵族，是自己人，骄傲的多恩人没有被外人征服。
多恩人还可以这样安慰自己。
不少多恩贵族都在偷偷打量那位站在最前排的星坠城女伯爵，暗自思量着是不是可以通过联姻的办法，分享统治多恩的至高权力。
更何况，那位女伯爵是如此美丽动人。
她穿着端庄典雅的宫装长裙，精湛的裁剪工艺将其完美的身材曲线勾勒出来，棕色长发挽成贵妇髻的样式，显露出天鹅般优雅颀长的洁白脖颈，精致的五官配以紫水晶般的眼眸，让这位年轻女伯爵成为所有目光的焦点。
不过，一些聪明人却知道这位女伯爵与风暴王关系暧昧，若娜塔莉真是凯撒的情人，那他们打联姻的主意就是自讨苦吃。
悠扬的钟声忽地响起。
多恩贵族们回过神来，就见穿着天蓝色礼服的风暴王正缓缓走进大厅。
所有人都安静下来，大厅内只有山姆威尔铿锵的脚步声，气氛肃穆而凝重。
在场的多恩贵族对于这位风暴王可以说是既敬畏又倾慕，他们在血礁岛亲眼目睹了此人死而复生的神迹，也见证了对方仅凭一人一龙就搅动多恩局势，让马泰尔家族屈膝臣服。
这样的人，是当之无愧的多恩征服者。
所以当凯撒表现出对马泰尔家族的仁慈，和对多恩各家族势力的尊重后，贵族们也就安心臣服了。
在众人的目光注视下，山姆威尔走上高台，转身站定。
阳光透过顶部的玻璃穹顶，照进大厅形成一道纯净的光柱，将山姆威尔笼罩其间，给他渡上了一层淡淡的金色光晕。
他的目光缓缓扫过一众多恩贵族，最后停在娜塔莉身上，微微一笑。
“娜塔莉·戴恩。”
听到风暴王的召唤，娜塔莉心脏砰砰直跳，欢喜夹杂着一丝紧张的情绪在胸膛中爆开。
她提起拖地的长裙，拾阶而上，来到山姆威尔跟前单膝跪下：
“凯撒陛下。”
山姆威尔抽出背后的巨剑，剑刃搭在娜塔莉的肩膀上，高声道：
“我，山姆威尔·凯撒，在诸神的见证下，以风暴王之名，册封娜塔莉·戴恩为星坠城公爵，多恩守护。从此往后，你将执掌多恩权柄，领导多恩贵族，看顾多恩子民。”
娜塔莉清脆的声音随后响起：
“我，娜塔莉·戴恩，在这神圣之地，向诸神起誓，从今日起肩负守护多恩的责任，并以此为荣耀，直至我生命终结的那一天。”
山姆威尔收回巨剑，脸上重新浮现出温暖的笑容。
他将娜塔莉扶起，带着她来到唯一的座椅上坐下，随后退开到一旁。
高台下的崔斯丹·马泰尔知道此时该自己表态了。
哪怕早就做好了心理准备，但一想到从今往后，马泰尔家族的权柄将移交给戴恩家族，他的心中就忍不住地一阵酸楚。
但无论心里怎么想，崔斯丹知道自己别无选择。
凯撒已经给了马泰尔家族足够的仁慈，可若是他们不愿配合，那下场注定会更加凄惨。
崔斯丹深吸一口气，缓缓走出人群，在高台前跪下，俯首对着上方的女公爵大声道：
“我，马泰尔家族的崔斯丹，在七神的见证下，以烈阳长戟之名起誓，愿向娜塔莉·戴恩公爵献上无与伦比的忠诚。”
话未说完，这位年幼的马泰尔家族族长居然泣不成声。
但终究，他还是完成了效忠仪式。
接下来，一众多恩贵族也陆续上前，向娜塔莉公爵宣誓效忠。
坐在高台上的娜塔莉一一回应，接受他们的效忠。
这个过程中，她的内心从一开始的忐忑，到后来的逐渐从容。
因为娜塔莉知道，不管发生什么，自己身后总有一个高大的身影守护着她，帮助她扫清一切障碍。
当初正是这个男人将她从赤红山脉中带去了星坠城，而如今，他又扶着她的手，牵引她坐上了多恩至高统治者的位置。
娜塔莉倾慕他，爱戴他，全心全意地追随着他的脚步。
哪怕她其实并不渴望权力，甚至畏惧成为众人目光的焦点，但只要他需要，娜塔莉愿意接受任何头衔。
效忠仪式完毕后，山姆威尔再次上前，向娜塔莉伸出手。
娜塔莉含笑牵住，任由他带着自己走下高台，走出大厅，来到旧宫的台阶前。
面前的广场上，早已聚集了成千上万的多恩子民。
他们见到凯撒和娜塔莉后，发出阵阵欢呼。
“凯撒陛下！”
“戴恩公爵！”
白龙克利奥帕特在广场上空飞过，投下令人生畏的庞大阴影。
这一刻，古老的多恩领，迈进了一个崭新的时代。
(本章完)