第182回 华亭鹤唳
晚间的宴席都是陆家近宗，大多是在家耕读隐逸的叔伯兄弟，只有两三人在嘉兴县与会稽郡做个掾属。
席间谈了许多，尽是虚情假礼，也无甚要紧话。到了二更时分，陆万载就称酒醉困乏，自去回房就寝。他一走，几名辈分年纪略长的也都纷纷告辞。
留下陆子贞兄弟为首一帮年轻人，却忽然来了兴致，尤其以陆仲远最是活跃，拉着陆英畅饮到夜半三更，才醉醺醺地散了去。
陆英回到西院，见贺丑娘早就歇下，也自回房安睡。
到了清晨时，隐隐听得有仙鹤唳鸣之声，好似孩童嬉闹。陆英来了兴趣，匆匆穿衣起身，出府往海滩走来。
海边有上百只仙鹤，有的仰头鸣叫，有的悠然信步。远望就如到了蓬莱仙岛，真是神仙世界。
陆英心中喜悦，慢慢踱步过去，这些仙鹤并不十分怕人，只待他近了才扇动翅膀飞开十余步。
朝日初升，光大阔远。金辉洒在海面，伴着潮涌潮落跳动不息。
吹着晨风，听着鹤鸣，走在朵朵白浪间，陆英思绪飞到了天边，想起了父亲，想起了少年时光。
记忆中自幼没有母亲身影，只记得孩童时，经常跟着父亲读书识字，早晨晚间也曾这样悠然散步。
虽然不是在海边山下，但走在林间草地也别有雅趣。如果父亲不去邺都找陈景略，或许就不会遇到乱兵，那自己现在可能还常伴膝下，娶妻生子，耕田读书，过着一眼望到头的日子。
也许，或因为战乱，或因为灾难饥荒，一家人流离失所，早就死在沟渠中也说不定。但不会心中多了许多烦恼愁绪，让他十余年惴惴不安。
当年师父救出自己，一路来到江东三茅山，教自己修道习武，每日谈论家国天下，隐隐种下了心中那颗种子。
父母早亡，孤苦无依，师父便是再生父母。可惜如今他一个人独居大茅峰，自己许久不曾回去看他，也不知如今身子还康健否。
斯人往事，一幕幕涌上心头，陆英此刻仿佛忘记了所有，放下了战争兵戈，抛弃了荣辱兴败，只是这般慢悠悠走下去，变回了十几岁时的小道士。
忽然，两把长刃左右袭来，呼啸如风，直取陆英双腿。
陆英骇然大惊，猛地出了一身冷汗。但好在十数年习武，应变之能深入骨髓。他双膝一曲，身子向后弹起，一呼吸间飘然退开数步。
心中暗暗感慨，近日功力似乎又有长进，竟然能跃这么远。
但还不等他落地，身后刀风又起，夹杂着数声低吼，齐向他脊背头颈砍来。陆英空中没处借力，连忙将身一团，借势转了半圈，伸双手食指弹在刀刃之上。
“铮”然两声，两名杀手利刃折断，陆英借此反力堪堪止住身形，避过袭来之刀。
等他落地凝目看时，才发现身周不知何时有六七人靠拢，个个手中紧握长刀，衣冠发式却非中国之人，面目狰狞团团杀来。
这些人身材矮小，脸上皆有墨文，似乎是一种图腾，而牙齿乌黑，张口时就像一颗大木瓜挖了个洞，又嵌了两排炭屑。
两名被折断刀刃的杀手也不气馁，仍以断刀呼喝前突。看他们进退间配合默契，显然也是干惯了此种买卖。
陆英赤手空拳对敌这些人，经过初时慌乱，此刻更显游刃有余。
这些杀手虽然凶悍，但一看可知并不懂内家功法，只是刀式狠辣，步法有序而已。陆英跟赵整学过“刀王九式”，这些把戏在他眼中，也不过如此。
片刻功夫，在含章拳下，这几个来路不明的杀手尽皆倒地。倒不是他们不堪一击，而是陆英见敌纠缠不休，忍不住用了杀招。
六七人经受一掌一拳，即如纸鸢般无力飘出，落在地上再难动弹。
陆英挨个查看，发现大多早已身死，仅有一人还有口气，于是俯下身问道：“你们是什么人？受何人指派杀我？”
那人奄奄一息，但眼中竟满是嘲讽，陆英问话充耳不闻，却还想再伸手去抓兵刃。陆英怒道：“你不是我对手，莫再找死了！”
那人大口喘了两下，猛然挣扎坐起，张大嘴向陆英小腿就咬。陆英轻身后撤，杀手拼死一搏根本触不到他，却一头栽倒在地，再也没有动静了。
他伸脚将那人翻过来，只见其口里鲜血汩汩，竟是咬舌而亡。
陆英站在海边，看着这满地尸首，心中孤愤难当。
如果说这杀手不是陆家所派，他是万万不信的。但看他们样貌，显然也不是本地人。却像传闻中的倭岛穷寇，黥面纹身，黑齿，使长刀心狠辣，与人交手不死不休。
但这些年并不曾听闻会稽郡有倭奴为乱，怎得忽然出现在此，难道陆家还跟番邦有勾连？
海滩距离陆府三四里之遥，又是清晨人烟稀少，直等陆英在原地站了小半个时辰，才有人寻来此处。
陆英望着海面并未转身，来人老远就喊道：“华亭，你没受伤吧？这些倭国贼寇，又来我陆家逞凶…”
陆英转过来见是陆仲远，淡淡笑道：“仲远兄，倭贼经常在此出没吗？就没有想想办法，也不能任凭他们横行！”
陆仲远咬牙切齿道：“这帮贼子来去如风，又住在远洋列岛之上，实在是没法清剿呀！每年都要来此抢掳，碰上人杀人，碰上牲畜抢牲畜。幸亏华亭你武艺精熟，不然又要遭殃了！”
陆英道：“原来如此。仲远兄为何起得这般早？昨夜可是喝了不少酒啊。”
陆仲远道：“我本来还在熟睡，听闻下人禀报，海边有倭人打斗，我就急急赶来了。”
陆英笑道：“仲远兄想必身怀绝技，竟然独自一人赤手空拳就来英勇擒贼！”
陆仲远一怔，自嘲道：“哈哈，我是听说华亭在此，已经将倭贼尽数斩杀，才一人独身过来瞧瞧你的…”
陆英道：“多谢仲远兄挂怀，些许蟊贼成不了气候。”
陆仲远道：“别仲远长仲远短了，叫我二哥！”
陆英报以一笑，又问道：“依兄看来，今天这几个倭贼也是来此劫掠的？”
陆仲远点点头答道：“肯定是！这些倭人穷凶极恶，看到女人财物就抢，看到男人就杀，不足为怪。华亭杀得好，就该狠狠教训他们！”
陆英道：“我不过是自保而已，总不能站着等他们来砍。”
陆仲远仰头大笑，正要再说时，贺丑娘赶来言道：“我看你们华亭谷恐怕有人给倭贼通风报信，不然岂能次次来无影，去无踪？若不是陆兄赶上，又不知祸害多少良善！”
陆仲远辩道：“贺小姐言重了。哪有什么人通风报信！不过是倭贼狡诈阴险，总是来得出人意料罢了。”
贺丑娘又道：“如此说来，是我错怪好人了？那毒盐害人之事，又怎么讲？”
陆仲远面皮通红，嗫嚅道：“这，哪来的毒盐…贺小姐慎言，我从不曾见过什么毒盐！”
贺丑娘冷笑道：“是吗，那可能是小女子记错了。当年死在这里的那个姑娘，真是遇人不淑。”
陆仲远强笑道：“哈哈，贺小姐记性真好，这许多陈年旧事，我早忘了。”贺丑娘哼了一声，没再理他。
陆英无心再游逛，静静返回陆府，面见陆万载又谈及洛阳之事。
陆万载答应会派人多往洛阳易货，至于农人工匠，则需要慢慢调度。但他会让人四处传播消息，争取吸纳各处流民前往。
谈完了正事，陆英即要离去。陆万载挽留一番，见他去意坚决，只得亲自送出府来。陆英与贺丑娘乘马离了华亭谷，又往北上，一路默默无语，满腹都是心事。