第340章 现实来客,命运调查
地球，交易城。
夜幕降临，这座横跨太平洋人工岛链的超级都市亮起灯火。
从高空俯瞰，整座城市就像是一张由光织就的巨网。
城市里不同色彩的光芒，勾勒出七大城区的轮廓。
人族城区的白光、海栖族城区的蓝绿荧光、重适族城区的红光…每一种光芒都代表着地球联盟的一个种族。
而这座城市，也是由七个种族共同建立。
当年的降临战争，让地球曾在一段时期里连续经历气候灾难、能源危机和自动化失业潮。
尤其是自动化失业潮的出现，让许多种族陷入动荡。
月蚀族的先进技术替代人工，意味着普通人力将难以创造价值。
95的传统劳动力无法再为自己创造收益。
工厂不再需要工人，物流不再需要司机，甚至连基础医疗诊断都开始转向月蚀智能。
“劳动创造价值”的信条，在月蚀族的高效机械面前，轰然崩塌。
失业潮席卷全球，社会陷入动荡。
为了解决这个问题，人族联邦和其他各族尝试过直接发放基本收入，用机器创造的财富来养活失业人群。
但这个看似完美的方案，很快暴露出致命缺陷。
当人们失去工作的意义，社会便开始分崩离析。
无所事事的人群在街头游荡，犯罪率直线上升。
尤其是当时压抑在各族生灵心头的潜在危机：下一个降临势力的出现。
这个阶段抑郁症席卷全球，自杀率创下历史新高。
失去奋斗目标的人类开始分化成极端群体，社会秩序摇摇欲坠。
正是在这样的赛博环境中，虚拟经济应运而生。
对接星网后，月蚀族提供的星网网络刚开始只是为了族与族之间更高效地沟通。
但在月蚀族开放虚拟游戏后，全球迎来了一轮经济复苏。
每个人都能通过虚拟设备对接星网，再通过星网自由接入虚拟世界，让感官在虚拟世界里体验到另类的感受。
就此，很多人选择摆脱现实世界的枯燥，投身虚拟世界。
这个阶段，月蚀族早已拥有游戏仓技术。
但扶持发放给各族的，都还是全息神经接入头盔。
以现代人的视角看待当时的虚拟设备，就像是古代人使用智能机，看待功能机。
虚拟经济对这个时期最大的贡献是，它给了人们“被需要”的感觉。
这种感觉，远比金钱更能维系社会的稳定。
交易城，这座建立在太平洋上的人工奇迹，正是当时虚拟经济与现实世界的交汇点。
在这里，虚拟资产可以兑换成实体商品，创意能够转化为真金白银。
不同游戏、虚拟社交软件的虚拟币也曾在这个阶段有过复兴。
这里也是当时七个种族联合建立的未来试点城市。
但在时代的今天，交易城就像是地球古代时期的联合国。
曾经有着辉煌的构想，后续只剩下一具空壳。
到了今天，不过是历史书上的一篇介绍。
这座横跨太平洋的超级都市，也经历了被时代淘汰的命运，现在已经转型成为一座多种族合居的普通城市。
而这座城市的第一批居民，基本都是当时参与建设城市的工程师、建筑学家、环境调控专家，等等。
现在城市里的居民，也都是当时参与城市建设的群体后代。
凌晨3点，交易城部分地区的灯光逐渐熄灭。
就在这时，城市上空突然出现一道空间扭曲。
就像是夏日热浪中的空气波纹，夜幕下几乎不可察觉。
随后这道波纹快速撕裂，空间如同一块被无形之手扯开的幕布。
裂隙边缘闪烁着不稳定的银光，一道周身缠绕黑色煞风的修长身影缓缓从空间裂隙中降下。
顿时，身后的空间裂隙合拢，仿佛从未存在过。
俯瞰城市夜景，降临而来的身影缓缓举起手中的骨杖，脸上一张由银雾凝聚而成的面具快速变换表情。
最终定格在沉思的表情上，像是在权衡着什么。
片刻后，面具上的表情变成微笑。
身形一晃，它化作一道黑色煞风消失在夜幕中，朝着下方的交易城俯冲。
最终潜入一栋改造过的老旧公寓。
阳台上，一只橘猫正慵懒地舔着爪子，房间里的游戏仓正亮着指示灯，里面是正在游戏的玩家。
这道煞风原本的目光是游戏仓里的身影。
可当看到这道身影的形体与面容，煞风忽然凝滞，似乎在犹豫着什么。
最终，它选择了趴在阳台上的橘猫。
煞风悄无声息地钻入橘猫耳中，猫咪动作突然僵住，瞳孔骤然收缩成一条细线。
“喵！喵！喵！”
“喵”
橘猫先是发出反常的暴力叫声，随即又恢复正常。
就像是在适应身体，前期的错乱是因为操控不适配导致。
借用猫咪的身躯，这位不速之客开始了它的调查。
它轻巧地跃下阳台，进入房间，好奇地打量着房间里的环境。
在房间里逛了一圈后，橘猫轻巧地跃出阳台，借着城市错综复杂的管线系统开始穿梭。
一天后。
命喉借着橘猫的身体趴在一栋大楼顶端，眯着眼睛，俯瞰烈日照耀下的城市景象。
这个世界…与想象中的完全不符。
到来之前，它预想中这是一个强者林立的世界。
哪怕是底层生灵也能徒手撕裂苍穹，大能者则是能轻松移山填海。
空气中应该充斥着浓郁的灵气波动。
可眼前这个孱弱的世界，空气中的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，就像被稀释了千万倍的清水。
胡须微微抖动，命喉还是没想明白这个问题。
“这个世界…不应该啊。”
暂且不提环境上的问题，这个世界使用的材料也是非常低劣。
就比如远处那座高耸的巨塔，完全就是用一堆脆弱的材料铸成。
放在怪物世界，随便一头怪物都能轻松将其撕碎。
命喉用猫爪轻轻拍打着天台边缘，陷入沉思，却怎么都想不明白问题到底出在哪里。
这次到来，源于怪物世界一次失败的博弈。
当时与他博弈的，应该是逆潮军团训练营里的一员。
这次失败的博弈它本选择了放弃，毕竟对方背后的力量掌握着强于“命运规则”的规则级力量。
碍于对方是逆潮军团的一员，它选择撤离，没有对那些逆潮新生代动手。
但带来的结果却是命运的持续反噬。
逻辑达成，规则生效，结果出错。
再这么下去，它的生命层次都会因此下跌。
为了遏制命魂规则的反噬，它只能选择以追债人的身份展开调查，想要追回命运博弈中的损失。
但逆潮军团的规模庞大，想要找到当时参与博弈人员背后的族群，并不容易。
它为此向族长寻求帮助，通过一次命运博弈的方式获取坐标。
最终，他得到了详细的空间坐标。
但让命喉感到疑惑的是，这一处空间坐标竟然不在怪物世界，坐标导向的是怪物世界之外的虚空。
命运规则显然不会出错。
为了搞清楚情况，它决定亲自展开跨空间调查，但心里也做好了失败的准备。
掌握着强于“命运”的规则级力量，对方所处的世界必然是灵气充沛，强者横行。
这趟独行，风险极大，甚至可能就此殒命。
但身为命运族十二命主之一，贯彻命运既定的轨迹是它的责任。
这也是命运赋予它力量的根源。
带着忐忑心情，它就此出发。
只是情况与预想中的完全不符。
甚至让它觉得空间跳跃过程中怕是出现了问题。
穿过空间裂隙，它发现自己竟然来到了一个近乎没有灵气的世界。
与怪物世界更无法相提并论。
这样的世界，按理说根本无法孕育出强者，也无法诞生规则。
一个掌握规则的势力，也不会选择在这个世界生存。
所以他怀疑自己来错了地方。
但命运规则的判定从未出错过。
上一次失利，与判定无关，纯粹就是对方掌握的规则太强，让命运规则无法提取到博弈收益。
但既然来了，他还是决定调查一番。
原本想要附身这个世界的智慧生灵，获取它们的记忆，这样就能快速了解这个世界的情况。
但在看到躺在棺材盖里的生灵后，它放弃了这个念头。
仅从外貌形体上判断，躺在里面的弱小生灵与当初和它进行博弈的生灵相差不大。
这个发现让它意识到，这正是那个强族所在的世界。
虽然还是无法理解为什么这个世界的环境如此恶劣，以及生灵如此弱小的问题。
既然明确了目标，它打算潜伏在这个世界展开深入调查。
这也是它不选择对弱小生灵动手的原因。
如果这个世界的生灵背后，真的存在掌控强大规则的神灵，它希望能够通过谈判的方式解决问题。
刚来就随意屠戮的行为，只会被对方解读为挑衅。
只是这一天的调查，令它愈发困惑。
尾巴轻轻扫动，它不断分析着这个世界的荒诞之处。
首先是战力体系：科技。
在它眼中，这些被称为科技的东西就像是玩具。
依靠磁力漂浮的铁盒子，速度慢得连怪物世界的一只爬行兽幼崽都追不上。
所谓的“能量武器”，打在怪物世界的普通野兽身上，怕是连皮毛损伤不了。
至于使用的材料，更是不堪入目。
整座城市的建筑，用的全是脆弱的无灵气矿石合金和混凝土，随便一头怪物都能一头撞穿。
街道上的车辆，外壳薄如纸片，生灵的躯体更是孱弱得可怜。
没有灵气的淬炼，肌肉松软、骨骼脆弱。
这样的生灵放在怪物世界，怕是能被食物链底层以采蜜为生的“荧虫”路过时，一头撞死。
至于成长体系，在它调查到的信息中。
这个世界还没有诞生修炼体系。
这样的环境，哪怕是有修炼成长体系，空气中稀薄的灵气也无法被利用。
穿梭在城市中，它倒是听到了一个非常高频出现的四个字“虚拟世界”。
似乎是一种类似幻境般的精神虚构场景。
这在命喉看来，不过是一群无法修行的蝼蚁，用拙劣的电子信号模拟精神世界，自欺欺人的行为罢了。
耳朵微微抖动，它继续捕捉着街道上的对话。
下方路过的两个生灵又在聊虚拟世界里的内容。
命喉的猫瞳中闪过一丝讥讽。
这些生灵，明明活在真实的世界，却沉迷于虚假幻境。
在怪物世界，弱小的种族至少还会挣扎求生，努力变强。
可这个世界的生灵，竟然甘愿活在幻境编织的牢笼里，连挣扎的欲望都没有，何等的悲哀。
但仔细想来，它觉得也不能全怪这些小世界的生灵。
毕竟大环境如此，个体再努力挣扎，也挣脱不了世界的桎梏。
想到这里，问题又回到了原点。
这样的世界，又怎么可能孕育出能对抗命运规则的强者。
命喉百思不得其解。
它决定再深入调查一番，详细了解这个世界的社会结构。
接下来的两天，命喉彻底融入了橘猫的身份。
清晨，它会蹲在早点摊旁的垃圾桶上，看着匆忙上班的人类机械地吞咽机器人合成的劣质食物。
摊主是个机械造物，胸口的牌里还循环播放着各种乱七八糟的推广内容。
排队的人讨论最多的话题就是虚拟游戏里的话题。
“虚拟世界里的东西，比现实物质更诱人吗？”命喉歪着猫脑袋，看着一个年轻人把最后一口食物塞进嘴里，然后迫不及待地说着要回去玩“黑暗之地”。
中午，橘猫溜进科技写字楼的休息区。
透过透明玻璃墙，它能看见开放式办公区里，三分之二的工位都空着。
大部分岗位完全由机器人负责。
那些位置上的人正躺在睡眠舱里，意识活跃在数字世界中。
剩下的人则对着空气比划，处理着虚拟世界与现实经济的接口业务。
“真是有趣的奴役方式。”命喉看着一个主管模样的男人正呵斥着下属。
连鞭子都不需要，这些被奴役者自己就会拼命维护这个奴役系统。
傍晚时分，橘猫蹲在学校的围墙上。
操场上的孩子正在上体育课，课程中会有监管要求孩子必须按照自己的想法执行。
“连幼崽都被驯化了吗？”
命喉的尾巴拍打着地面，对这个小世界的平凡感到十分好奇。
最让命喉困惑的是夜晚的居民区。
透过窗户，它看到无数家庭虽然共处一室，却各自沉浸在独立的虚拟空间中。
夫妻之间没有交流，父母与子女也没有互动，甚至连许多宠物都配备了虚拟陪伴系统。
这些天的观察，命喉觉得这个世界的文明正在慢性自杀。
所有生灵都在逃避现实。
他们把意识装进了笼子，彻底沉迷在了虚假的幻想中。
无法想象，这样的文明未来能有什么出路。
但仔细想来，这终究是一个小世界。
在这样的世界，沉溺于虚幻或许未尝不是短暂生命中的一种慰藉。
命喉蹲在屋檐下，望着雨幕中朦胧的城市灯火，忽然觉得有些恍惚。
在怪物世界，亿万种族争渡，弱肉强食是永恒的法则。
每个生灵从诞生起就在搏命，强者吞噬弱者，弱者挣扎求生，一刻都不敢停歇。
曾因为博弈失败将它们封印的逆潮军团也是如此，每个生灵成长中的第一件事是成为战士，过程如大浪淘沙，最优秀的几个又会被送往逆潮训练营进行更残酷的磨砺。
不只是逆潮军团。
哪怕是站在怪物世界巅峰的存在，也要时刻提防被后来者取代。
那样的世界，残酷却也壮阔，每一刻都充斥着血与火的淬炼。
而眼前这个世界…。
橘猫的尾巴轻轻摆动，目光扫过街角的全息。
画面里，一家三口在一款社交游戏的虚拟海滩上欢笑。
阳光、海浪、微风，一切都是那么完美。
虽然是，却也映射了小世界生灵的日常。
没有生存压力，没有弱肉强食的恐惧，他们只需要对接设备，就能在数据编织的梦境里，享受短暂却安稳的一生。
“或许…这样也不错？”
命喉的猫瞳中闪过一丝复杂情绪。
他出生在怪物世界。
在那里，弱者连选择活命的权利都没有。
哪怕死后，它们的血肉、灵魂，等一切都会被强者榨干，成为养分。
而这个世界的生灵，至少还能选择自己的活法。
哪怕只是活在幻境里。
他们的生命不过百年，短暂如蜉蝣。
或许正因如此，他们才更渴望在有限的时间里，体验无限的可能。
幻境给了他们另一种人生，哪怕只是假象，至少能让他们在死亡降临前，忘记现实世界的平庸。
“呜。”
命喉附身的橘猫喉咙里发出一声低鸣。
它开始深入思考这个问题。
怪物世界的生灵拼尽一切想要活下去，而这个世界的生灵却甘愿沉溺在短暂的欢愉里，到底谁更可悲？
是那些在血与火中挣扎，想要攀登巅峰的强者，还是这些在虚幻中醉生梦死的弱者？
这本是两种完全不同的生存方式。
一个追求永恒，一个享受刹那。
沉思许久，它还是觉得怪物世界才是未来。
因为永恒，才是一个种族最高的价值体现。
虚空存在的漫长岁月中，唯有站在巅峰的存在才能见证不同世界的文明兴衰，才能触碰到世界的真理。
而那些沉溺于短暂欢愉的种族，早已在时间长河中化为尘埃，连名字都不会被记住。
这个世界的生灵，选择了安逸，却也放弃了进化 用虚拟的快乐麻痹自己，永远无法触及真正的力量。
他们的文明或许能延续千年，但当真正的危机降临时。
比如一场突如其来的空间风暴，或是一个路过的掠食种族，他们连反抗的机会都没有，会在瞬息间灰飞烟灭。
而选择怪物世界的强者，哪怕面对虚空坍塌终焉，也会战斗到最后一刻。
所以刹那的欢愉，终究只是泡影。
唯有攀登巅峰，才能体验到波澜壮阔的未来。
命喉甩了甩脑袋。
它觉得自己完全没必要思考这些无谓的问题。
这次前来是为了调查命运反噬的源头，而不是评判一个弱小文明的生存哲学。
就在命喉准备转场下一个地区，继续观察时。
一阵细微的嗡鸣声从远处传来。
它的耳朵敏锐地抖动，随后见到一架小型无人机正朝它所在的方向快速接近。
无人机的底部闪烁着柔和蓝光，机械臂上还印着一个宠物项圈标记。
“目标确认，橘子，年龄3岁，已绝育公猫，芯片ID：T2274。”无人机发出机械化的声音，下方的扫描仪在它附身的橘猫身上扫过：
“检测到轻微营养不良，建议带回后补充维生素。”
命喉的猫瞳微微眯起，心中泛起一丝不耐。
这种低级的机械造物，只需一个念头就能让其化为齑粉。
但反抗显然会引起不必要的注意。
罢了。
“喵。”
它乖巧地叫了一声，装作普通家猫的模样。
无人机发出“滴滴”声，机械臂灵活地展开，像夹娃娃一样将它轻轻夹起。
命喉心中无奈，任由冰冷的金属钳住自己的身体。
随着螺旋桨加速转动，无人机带着它升空，朝着城市住宅区飞去。
夜风呼啸，命喉被悬在百米高空，下方的城市灯火如繁星般闪烁。
它看着无人机投影出导航路线图，终点标记着一栋普通公寓，这正是它几天前潜入过的那户人家。
显然这架机械造物是接到了那家主人寻找宠物的任务。
而自己附身的生物，便是那个家庭的宠物。
它打算先按照回去，到时候找个机会溜出来继续对这个世界展开深入调查。
不多时，它被无人机稳稳地放在阳台上。
推拉门“唰”地一声被拉开。
一名白发少女双手叉腰站在门口，睡衣上印着卡通猫爪图案，脸上却带着怒意：
“橘子，你死哪去了，竟然敢夜不归宿。”
命喉懒得搭理她，自顾自地往屋内走去。
弱等生灵，聒噪！
“你知道我找了你多久吗？”少女蹲下身，一把揪住橘猫的后颈皮：
“我可是推掉了亲友团的副本活动，少赚了好多钱，你竟然还不知错，给我道歉。“
命喉的猫脸抽了抽。
堂堂命运族十二命主之一，居然因为耽误一个碳基生物对接虚拟幻境而被训斥。
但最终，它还是忍住了，只是从喉咙里挤出一声敷衍的：
“喵！。“
“还敢顶嘴？“少女瞪大眼睛，拎着它往屋里走：
“先关禁闭。“
随后在命喉的面无表情中，它被塞进一个粉红色的宠物笼里，笼门上还挂着“坏猫咪专用“的牌子。
少女气呼呼地拍了下笼子，转身便去了隔壁房间。
命喉呆滞地蹲在笼子里，看着笼外游戏仓上闪烁的指示灯，表情逐渐扭曲。
不多时，白发少女从屋内换了一套衣服，来到游戏仓旁的电脑桌前坐下，唤醒了屏幕。
期间，回头恶狠狠地瞪了它一眼：
“不听话就待在里面。”
对此，命喉仍是以冷漠表情回应。
它趴在笼中，心中满是不屑。
区区笼子，它随时都能挣脱，只是暂时不想引起骚动罢了。
这是它对潜在神明的敬意。
至于眼前这个弱小的白毛生物…随手可灭。
甚至这个世界，它也能轻易摧毁。
只见少女坐在电脑桌前，用对接虚拟设备的东西操控着鼠标在桌面移动。
先是打开了一个网站，上面的文字它看不懂。
少女兴奋的在这个罗列着大量文字的界面里快速翻看，期间不时文字，跳转界面后在键盘上“噼里啪啦”一顿敲打。
命喉漫不经心地瞥了一眼，打算闭目养神，等少女离开就找机会脱身。
可下一秒，它的瞳孔骤然收缩成了一条细线。
屏幕上，赫然是一片熟悉的景象。
暗红色的天空，扭曲的黑色起伏山脉，拔地而起的高塔，空气中飘荡着黑潮能量粒子…以及天空中高悬的一轮邪月。
这分明就是邪月笼罩下，由黑潮邪灵战士统治的场景。
带着疑惑，命喉选择继续看下去。
只见白发少女再次敲击键盘，输入了一行文字，随后傻笑自言道：
“兄弟们别急，养肥了再杀，恶霸现在太虚弱，还得再补补。”
说着，白发少女关闭了当前页面，回到最初进入时的界面。
随后用纤细的手指在键盘上轻敲几下，打开直播平台的关注列表，第一个正在直播的画面。
此时直播画面里的，正是逆潮训练营里的肝帝团成员。
临近毕业，他们正在进行最后特训前的准备课程。
待这个训练项目结束，肝帝团的“训练营篇”将正式迎来大结局。
接下来，将是“战争篇章”的开启。
到了那时，很多熟悉的人物或将在战争中退场。
少女随手从桌上捞起一包普通薯片，指尖轻巧地撕开包装。
浓郁的烧烤味立刻飘散而来，但少女却忍不住皱了皱鼻子，随即拈起一片塞进嘴里。
“哇，好难吃，呸！呸！呸！”
嚼了两下她就将嘴里碾碎的薯片尽数吐进垃圾桶，随后嫌弃地把剩下的薯片扔回袋子：
“什么啊…明明以前最爱吃的…果然我也染上了灵食。”
此时屏幕上，逆潮训练营的直播正进行到中场休息时间。
玩家和其他学员来到食堂，开始进餐。
画面里那些散发着莹润光泽的果实、烤肉…光是看着就让人食指大动。
少女无意识地舔了舔嘴唇，手指在键盘上敲出弹幕：
吃什么吃，赶紧继续训练，你们不努力变强，兄弟们上了战场怎么活？
这是少女眼中的日常。
但此时背后观察屏幕内容的命喉，却是毛发炸起：
“怪物世界？！”
一个可怕的猜想在它的脑海中浮现。