晋阳。
天气转寒,风吹瑟瑟。
李爽带着家臣和部曲回到了他最为忠诚的晋阳城。
数月没有回来,变化的不只是独孤如那日渐隆起的肚子,还有日新月异的城中风景。
庞大的建筑群立于城北,除了没有上王公府邸的规制之外,规模其实已经与皇室的行宫差不多了。
这座为设立霸府而建造的府宅之中,一应的官署、兵舍、马厩等设施,样样俱全,乃至于尔朱氏族人居住的豪宅、游玩的花苑,也是应有尽有。
尔朱荣将自己麾下核心的七千契胡兵和他们的家眷都搬了进来,方便调集兵马,用以掌控整座晋阳城。
后苑之中,尔朱荣、元天穆与李爽正在冬日的水榭之中,围炉饮酒。
三人都身着厚圆领袍,披着从北境来的上好的皮裘,在冬日之中,十分舒适。
孝昌元年,胡后重新掌控了洛阳的权柄,六镇之乱也平定了。
可这天下,不但没有如洛阳公卿们所期望的那样变得太平,反而就在不久之后,变得重新混乱。
萧宝夤大败于安定,杜洛周反于上谷。
关中、河北俱是不宁,可这晋阳城中却是难得安宁,仿佛世外桃源,没有大的动乱。
一者靠的是尔朱荣麾下的强兵。这股精锐兵马人数不多,可却拥有着足够的碾压力量。
二者便是地势。
太原盆地夹在太行山与吕梁山之间,犹如天下屋脊,对于周边的区域有着极强的压迫感。
若是站在太行山东面的河北平原上,观看着那耸立的山岩峭壁,不知虚实的人的心中也难免会生出一丝惧意。
“三弟,跟你说个事,上党郡我已经交给天穆了。”
李爽听着尔朱荣的话,看向了元天穆,拱手道:
“恭喜大哥!”
元天穆现在是并州刺史,名义上掌控着并州诸郡的管理权。
可并州治所晋阳已经成了尔朱荣设想之中霸府所在地了,这个并州刺史也是有名无实了。
当初三人聚集了九千甲士,拿下了晋阳城,元天穆也是出了人,参了股的。
尔朱荣把上党郡交给了元天穆,自然不是让他当做郡守,而是将之实际上给了元天穆。
尔朱荣敢如此行事,他的野心不是凭空生出来的,而是随着天下的局势而变化。
杜洛周反了之后,自号真王,接过了破六韩拔陵的旗帜,不但原本六镇的降卒群体响应,便连幽、燕两州的本地势力也参与了其中。
萧宝夤兵败之后,关中的局势大乱,他已只能勉强稳住局势,不让贼势继续扩大。
也就是说,太原的东西两面,都已经没有了力量能够威胁到尔朱荣。
朝廷还是有兵马的,可尔朱荣断定,朝廷不会放弃河北,转头来对付他。
因此,他才敢这么肆无忌惮。
“今后咱们兄弟,一个是上党王,一个是太原王,还有一个便是平阳王。”
平阳郡不在并州的辖区之内,按照道理来说不是李爽参股所得,所以尔朱荣又做出了一些补偿,将恒州本属于尔朱氏的一部分土地交给了独孤如的独孤部。
尔朱荣看似仗义的举动其实很有深意。
如今恒、朔、并、肆、汾诸州,三人的势力相互交缠,形成了一个紧密的联盟。
尔朱荣占据并州大部分的土地,实力最强,李爽次之,元天穆只占有肆州南部小块的土地和一个上党郡,实力最弱。
尔朱荣一时无法南下,他的目光早就放在了北面。
“二哥看中了平城?”
李爽问道,尔朱荣脸上露出了笑容。
“不瞒三弟,为兄正有此意,如今是拿下平城最好的机会。”
平城矗立北境,规模庞大,作为都城所需一应的物资,光靠本地供给是不够的。
河北的粮与河东的盐,都是平城所需的重要物资。
杜洛周反了,切断了河北到平城之间的通道,河北的粮食自然难以供给平城。至于河东的盐,如今从河东盐池到平城的通道,正掌控在尔朱荣和李爽的手中。
“二哥放心,如今河东也是一团乱象,朝廷安置的盐官苛待盐工,豪强闭境自守,解池的盐产量很低,没有多少能运到平城了。”
尔朱荣听完,点了点头。
“如此,为兄就放心了。不过要拿下平城,就必须先拔掉那颗钉子。”
肆州刺史尉庆宾!
便在此时,尔朱英娥跑了过来,急匆匆的。
“英娥,何事如此慌张?”
尔朱英娥气喘吁吁的。
“三叔母…要生了!”
李爽听完,面色一变,向着两位兄弟拱手告辞。
尔朱英娥跟在后面,见着身形如飞的李爽,喊道:
“你等等我啊!”
元天穆看着这一幕,不觉得抚摸着胡须,笑道:
“英娥倒是与三弟夫妇的关系很融洽。”
尔朱荣听了,倒是有些苦笑。
“英娥这丫头野得很,没有一个女子的样子,整日里尽忙别人家的事,也不想想自己,快愁死我了!”
唐郡公府,李爽正在屋外焦急的等待着,屋中,传来了女人隐隐的厮喊声。
李氏族中有经验的产婆正在屋中忙碌着,侍女不断在换着映红了的血水。
这个时代,生第一胎是最危险的。
这也是生育过后的寡妇惹人爱的原因。
不知过了多久,有些麻木的李爽似乎听不见屋中的声音了。
屋中的侍女奔走了出来,脸上带着喜悦之情。
“恭喜郡公,母子平安。”
便在这声落下,如临大敌的李爽终于松了一口气。
他的耳边,传来了高昂、羊侃、侯景等人的欢呼声。
孝昌元年的冬日,李爽初为人父,感受到了来到这个世界后从未有的感觉。
屋中,生育过后的独孤如十分虚弱,她看见李爽,脸上带着一抹笑意。
“夫君,看到了么,这是我们的孩子。”
李爽坐到了她的身边,摸了摸她的脸庞,有些怜惜。
“辛苦你了!”
独孤如摇了摇头,开口道:
“夫君,给他取个名吧!”
“就叫李珩吧!”
李爽刚刚说完,尔朱英娥便走了进来,丝毫不拿自己当做外人,看着襁褓之中的婴儿,脸上露出了欢喜之意。
那副模样,若是不知道的人,还以为她是孩子他娘。