第五十四章 行刑

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第五十四章行刑爬爬书库　　斯蒂尔·布莱特布雷德躺在草席上，摊在他那小房间的石地板上，他没有睡觉，但整晚都很安静，痛苦，守夜，在行刑前，他不怕死。他看到了死亡的宁静，盼望着它。

　　死亡没有到来，没有想他期望的那样带走他，带着尊严，在战斗中。他的死亡会是不名誉的，可耻的，没有尊严。他会带着脚镣而死亡，作为窃贼，懦夫，叛徒而死。

　　他不会再从没有窗户的房间里看到黎明，但会听到他换班。他会整晚地听着，他听到换最后一班的叫声在塔里回荡，没想那些站着的卫兵值班时是怎么样的。

　　他们会微笑，伸懒腰，打呵欠。他的值班快结束了，下一个小时，他们会离开岗位。回到兵营，进入适合睡眠的黑暗中，走出黑晚之外，他们会回来，诅咒着臭虫，燥热和旁边那人的打鼾。

　　斯蒂尔·布莱特布雷德，一个小时后，将会进入到黑暗中，再也不会回来，除非奇魔须抓住他，让他如行尸走肉一般，斯蒂尔什么也不怕，但想到那可怕的命运，他的心灵也枯了。他曾见过死亡皇帝消逝之魔塔，敬畏干那永生的人的力量，斯蒂尔仍然带着反感和可怜盯着这死士骑士无个性的脸。并小声祈祷：“塔克西丝，黑暗的爵士，让任何事成为我的命运除了这个。”

　　那事整唤折磨着他，塔克西丝会原谅他吗还是她会把他送到罩着脸的奇魔须那儿，让他永远成为死亡的奴隶。

　　这想法让他寒冷，因惊骇而战栗，他全身出满冷汗。发着抖，他卧在草席上向陛下情求怜悯，此时钥匙在门上作响。

　　“访客，”狱监说，他的声音和缓，恭敬，这不寻常的声调提醒斯蒂尔不能辨明这人是男是女。看起来像一团蹒跚的黑暗，还有一个人，也穿着黑袍，走在它身边，支撑着这脆弱的脚步。

　　但声音既不弱也不支吾，“关上门锁上它。”

　　记在在斯蒂尔脑里搅动。他曾见过，遇过到这。他跌到潮湿明冷的石板上，平躺在上面，手在头上方张开。

　　“祭司!”他小声说。

　　“亮。”那高的女教士命令助手。

　　年轻一点的女人说了一个单词，一丝微弱的光线一个看不到的光源射出来。光线没有驱走黑暗。相反，似乎使它变浓，让它更强，给了它生命。高的塔克西丝的教士蹒跚向前，直到站在他之上。

　　“起来。”她不满的说。“让我看看你。”

　　击败了恐惧，斯蒂尔站了起来。

　　那高的女教士对他来说很古老，当她多年前为他的封地局祝福时。她玩在老得超乎理解，超干概怎。灰发在脸周围扎成小撮吊着，皮肤覆盖在骨头上，似乎下面没有肉。她的唇是蓝的毫无血色，静脉在灰象牙色的手上伸展。

　　向前伸出手——另一个人紧握着这僧侣的手臂——女教士握住斯蒂尔的下巴。她的手像爪子，长长的指甲，泛黄的而尖利，插在肉里。

　　“你的女王听到了你的祈祷。她对你很满意。斯蒂尔荣誉布莱特布雷德，你服侍得陛下很好，比你想的更好。她今天得到了两个灵魂。一个为黑暗女王守护的地方已为你准备了。那是一个充满尊敬的地方…”

　　斯蒂尔的眼睛睁大。

　　女教士的指甲刺入他的肉。弄出了血。她松开他的下巴。她的手放低。骨瘦的手指展开，指着：“拿开这护符。”

　　斯蒂尔的手伸到脖子，伸向那一串纯银制作的戴在他脖子上的项链。斯蒂尔总是把项链藏着以负他在脖上是不是去。只有四个人知道他戴着他。他们的其中一个，坦尼斯半精灵，已经死了。艾瑞阿肯也知道。因为斯蒂尔告诉过他的爵士；这女教士知道，还有卡拉蒙知道，他曾目击过。斯蒂尔紧握着护符。这星形的珠宝。

　　斯蒂尔经常想知道他为什么会戴着它。这珠宝是一个刺激物。它的尖锐的棱角常刮伤和使他苦恼。他曾，不止次，决定摘下它，曾把它抓在手里，准备弄断链子，掷到尖土中。

　　但是，每次他接触它，一个凉的从容的安详感觉就在他体内蔓延。就如冻水缓和燃烧般的口渴。这感觉使他持继不断的内在骚动安隐下来。清理他的思想，让他们变得透明，精致和棱角分明，就如那珠宝一般。烦人的怀疑消失了，自信充盈在他体内，他的能力又恢复了。

　　他的手捐摸得银链。知道珠宝会怎么影响他。斯蒂尔不情愿去碰它。他的想法平静下来。他的怀疑解决了。他的女王饶恕了他的罪行，在她的身旁为他准备了一个尊贵的地方。这珠宝现在只会迷惑和干扰他。

　　是的，女教士是对的。他在拿开它，现在拿开它，以便他的心灵能站在塔克西丝对限制的觖脱目前。

　　“我会的。”他说，并握住链子，用力一扯。

　　链子没有断。

　　“拿开它!”女教士命令，不高兴了。她红色的眼睛闭起来。“或者冒触怒陛下的危险!”

　　一个场景出现在斯蒂尔眼前，一个没有肉的手从修肯树林里的令人窒息的地下伸出。在空中乱晃，找寻鲜血的温暖以驱赶那也许永远驱赶不走的寒冷。他知道——十分恐惧——那手是他的。

　　疯狂的，绝望地，他拉着撕扯着链子自到它深陷入脖子。“让我走，父亲!”他呵道，没有意思到他在叫什么，甚至不知道他说了它。“让我走!我作出了选择…”

　　他的手顺着链子滑下来。他抓着链坠，考虑利用它的力量。

　　温暖而明亮的光线从他的手指间流泄出来。他的恐惧。如同小孩的恶梦一般，孤独地呆在黑暗中，减轻中，如果父亲的手臂在那儿支持他，安慰他，保护他负遭伤害。

　　他内心平静，安宁。他不再痛苦。他突然知道尽管他的死在一些人看来是不名誉的。他也会被另一些人尊敬。他的心灵属于他自己。塔克西丝不会要求它，除非他自己愿意。他做出了决定。

　　他必须具有信念，假如信念在他身体存在。

　　期蒂尔手张开，露出坠子，把它放回胸膛。

　　那高的女教士不满地咆哮道。“你该死!你背叛了女王。你的痛苦不会减少。”

　　斯蒂尔因这诅咒而发抖，但他没有退却或躺下或是屈节。他现在什么也感觉不到，所有的情感都消失，包括恐惧。

　　“带我走!”女教士命令。

　　这僧侣抬起她弯曲的头，憎恶地看了斯蒂尔一眼，充满仇恨，然后按女教士所说的做了，引导那蹒跚的脚步走过不平的地面。

　　斯蒂尔什么也没说。他知道，但他突然疲倦，很疲倦。他厌倦了生命。他焦急地结束它。结束痛苦和怀疑，两种不同的感觉出现在一个身体中。结束拥有心灵与否的挣扎。

　　战斗很快就要结束了。他发现自己期盼着它。

　　一声喇叭，音调清亮。表示黎明到了。

　　靴子的脚步声带着孩子到门口。斯蒂尔站起来。他们会发现他直直地站着，满骄傲的，当他们进来带走他的时候。

　　门打开。两个骑士。高级骑士，爵士艾瑞阿肯的个人助手走进来。斯蒂尔知道尊严会与他合为一体，他谦逊地感激着。

　　“斯蒂尔荣誉布莱特布雷德。”一个人用低沉，庄严的嗓音说着，“你特此被传唤以面对我们的爵士裁决。你还有什么什么要申明的，在你最后的一小时中”

　　“没有，我的爵士。”斯蒂尔坚定地说，“我像以前一样接受爵士的裁决。我接受惩罚。”

　　“就这样。”骑士残酷地说。

　　斯蒂尔惊异但然后他明白这个希望另一个不同的反应。

　　做出决定后，骑士的表情严肃，他和他的伙伴走近斯蒂尔。他们把他的手用黑皮带绑在身后。他们扎起又浓又长的头发，用粗皮绳绑起来，为了让斧子容易与脖子相碰。之后，他们开始抓住他的手。

　　他耸耸肩，挣脱他们的缚。

“我自己走。”他说　　他走出小屋。

　　狱监站在一边，用粗哑的嗓音自言自语。“黑暗之后在公平地审判你的，骑士先生。”

　　从黑暗中的其它牢房传出一个人的声音。“帕拉丁会保护你，布莱特布雷德!”

　　黑暗中某处，有人开始唱歌：“Sule乳sHumahdurvey.karamnesHumahdurvey…”

　　这是修玛之歌，他是索兰尼亚骑士团的英雄。一个接一个，其它的囚犯加入进来，他们的声音在晨曦中变得强有力而剧烈(深刻，辛酸)。

　　“让他们停下来。”一个黑暗骑士说，但他只是轻轻地说，狱监走开了，装作没听见。

　　斯蒂尔想回答，但找不到话语。没有合适的语言形容他们，他感谢地点点头。他的眼睛因泪水而湿润。

　　从牢房到中心广场是一段很长的距离。斯蒂尔曾在那儿英勇地战斗过，在那儿坦尼斯半精灵死在他怀里。到被他的剑，他父亲的剑，砍头的时刻不会太久了。

　　但惊奇地发现路上站着排排的骑士。开始，他让为他们是来辱骂他的。但当他光着脚走过去，穿着耻辱之袍，每个男人和女人都庄重，严肃地向他致敬。

　　所有的骑士穿着微微闪光的盔甲集合在一起，让他想起了他的父亲，走在他前面的那人，银色的盔甲在黎明的第一道光辉中闪耀。

　　斯蒂尔在广场出现了，那儿满是骑士，站成一圈。中间是一块黑大理石，被干的血迹所覆盖和着色。一个地方空着，那儿斯蒂尔可以放下脑袋。

　　迈着坚定，坚决的步近，由两个骑士护卫，斯蒂尔走上高台，站在它的前面。

　　爵士阿瑞阿肯，斯蒂尔的担保人，法官，将会成为他的行刑人，艾瑞阿卡斯用他戴着手套的手拿起布莱特布雷德的剑。他的脸如石头一般冷酷而严峻。他看着，不是看着斯蒂尔，而是两个骑士。“这个牢犯有争辩过为什么要受这样的刑罚吗”

　　“没有，我的爵士。。”其中一骑士回答。“他没有这样做。”

　　“他让为这个刑罚是，我的爵士”另一个说。“正确的惩罚。”

　　“那么他会受刑了。”爵士艾瑞阿肯看了斯蒂尔一眼。

　　“陛下会是你下一任的法官，斯蒂尔荣誉布莱特布雷德，你要得到她保证。就如你向我们说过的那样，你会被公平的对待，你会得到每一次审诉以保卫自己的机会，而你拒绝了这机会。”

　　“我会这样做的，我的爵士。”斯蒂尔回答，他的声音响亮穿过，甚至在早上也十分热的空气中。“我死时得到你的宽恕，爵士大人我将永远记得它。”

　　爵士艾瑞阿肯点头，万能的塔克西丝女王不是不知道有的人得到冤枉，把灵魂给回被害者为了向那些错误地向他执行了死刑的人。

　　“行刑。”

　　一个护卫着斯蒂尔的骑士给他戴上眼罩。斯蒂尔摇了摇头，拒绝了。两个骑士抓住斯蒂尔的手臂，让他跪在台前。其中一人把头发掀开，露出白颈部。“砍那儿!”一个沙哑的声音，那个高个女士的声音。“沿着那红印砍下去。”

　　那印子是银链留下的。

　　斯蒂尔转过头，把他的脸抬起，尽管天气炎热。他的脸却像死亡一样冰冷。

　　“向你的女王祈祷吧，”刽子手高高举起它，准备把它用力砍下，让斯蒂尔的头离开身体。那线向上，当利刀到达顶点，挡住了太阳的光线，如星星般发出白色的光辉。

　　斯蒂尔闭上眼睛。那美丽光辉也许会成为最后的记忆了。他紧张地等着挥刀下来。

　　相反，他所感到的是一个很沉的如同是另一个身体的重量猛力撞着他，让他失去平衡。他的手绑着，没有办法抓住自己；他踉跄地跌到一边。

　　他很惊奇，几乎对这打扰生气了。他睁开眼睛去看出了什么事。

　　一个白袍年轻人站着保卫斯蒂尔，手里握着上面的水晶球的法杖，刻着龙爪。

　　“这是什么意思”爵士艾瑞阿肯恼怒了。“你是谁，以黑暗之后的名义问你”

　　“我是你要找的人。”那人犹豫的声音增强了。“我是帕林马歇尔。”

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