开阔的广场上,四角竖着旗帜,所有的旗都只有黑白两色,有的黑,有的白,颇为单调,几乎没有什么色彩。
此时,金乌已经升到了高处,夏日的早晨,很快的就让大地变得炎热起来,刺眼的光芒照在了方形的坚石铺成的石地上,也照在了被众多武者和民兵包围着的两个女子身上。
其中一个女子,个头巨大,可以说是半裸的肌肤,显得有些黝黑,不过这种健康的肤色,并不让人厌恶。整个身体其实是非常匀称的,只是个子实在太高,金钱花纹的豹皮衣裙,勉强被遮盖大半的饱满胸脯,裙下的大腿,从一开始就吸引着周围人的目光,而她显然也习惯了被众人所注目。
或者说,以她的体型,想要不被人当成珍稀动物一般注目还真是困难。
在她身边的华夏少女,纤细苗条,形成了鲜明的对比。面上遮着轻纱,秀气中透着神秘。
两个人一同在阳光下…同时也是在众人的包围中等待着。直到身穿浅红色襦裙的同伴,从她们前方的大门处走了出来,两人才松了一口气。
“师姐!”秋香色襦裙的少女上前道,“谈得怎么样?”
“没有问题!”春笺丽说道,“我们先在这里住下,他们会想办法,派出人手帮我们避过蛮军的追杀,将我们送出吕州,只是外头的情形到底是什么样子,他们也还要看看再说。”
秋香色襦裙的少女点了点头…
同样的阳光,照在山岭间一支沿着山路蜿蜒前行的人马上。
宁江骑着马,与赵庭珍在队伍中一同前行。在他们身后,庄客与民兵押运着箱车,里面装的是七里锋拼命凑齐,即将送给柳蔓郡主的财帛和金银。
其中一辆箱车上,坐着两个脑上各自扎着一对荷包的女道童。此刻虽是烈日当空,但山风吹来,箱车上箭旗猎猎。
青年道者与赵庭珍策马前行,途中,赵庭珍闲来无事,向青年道者打听着江南的风光。青年道者自是知无不言,像赵庭珍解说着江南特有的园林、以及一些名胜,他口才本就不错,再加上此刻也没有其它事可做,说得天花乱坠,听得赵庭珍叹为观止。
赵庭珍的心情本是颇为压抑,一方面,不知道自己这一趟被迫前往新金城,前景如何,另一方面,也是因为昨晚那冥篁王带着阿骨兵出现在七里锋,表面上只是路过休息,实际上,却是警告意味十足。
紧接着,一大早,蛮军就有更多命令传下,命七里锋调派更多人手,协助围剿吟泽的湖匪,看来这一次,蛮军是打算将吟泽的湖匪彻底剿灭了。虽说吟泽那一带,山多湖多,地形复杂,但是看父亲那个样子,这冥篁王既出,吟泽这一次恐怕是在劫难逃了。
虽然七里锋与吟泽湖匪以往就有许多过节,但是这一次,性质不同。全力协助蛮军围剿吟泽,那是助纣为虐,不协助的话,只怕蛮军反过来就将七里锋屠了,一想起昨夜看到的,那两百多名可怖的阿骨兵,赵庭珍便觉发冷。
虽然心中不安,但能够做的事,几近于无,赵庭珍也只能暂且将这些担心放在一旁,与青年道者说说笑笑。
午间过后,车队在林间休息,下午继续上路。途中,遇到一伙山匪,这些山匪显然只是由无家可归的饥民组成,为首的贼匪,虽然懂得一些武艺,但恐怕最多也就是二三流的,即便是在玄气大盛之前也不够瞧。
这些山匪,一个个衣衫褴褛,骨瘦如柴,带着一些武器,大约是看出他们不好惹,有心劫物,却又徘徊着不敢上前,最后还是由保护车队的、曹紫腾的一名弟子主动上前,散了些铜钱,这些人方才呼啸着去了。
到了傍晚,途径一处荒废的村庄,整个村庄基本上都已毁于战乱,倒塌的屋子,烈火焚烧后的残骸,村外勉强用来掩埋尸骨的乱葬岗,看得人触目惊心。
众人无心在这里久待,于是继续前行,日头即将西落之时,只见右侧的大道上,同样转出了一批人马。众人看去,只见那批人中,同样押运着箱车,内中不少武者,为首之人,是一个身穿锦衣的青年人。
如今世道混乱,两边人陡然相遇,又都有携带兵器,自不免彼此戒备。待看清对方是哪路人后,方才定下了些心。那锦衣青年骑在高大的白马上,摇扇笑道:“原来是珍妹,珍妹好久不见。”
赵庭珍道:“原来是丘公子,丘公子怎的会在这里?”
却原来,这锦衣青年唤作丘仲书,丘家是安郡有名的书香世家。
在独尊儒术的华夏,“书香世家”这个名号,并不是有钱人就能够拥有的,首先要是地方上有名望的乡绅,其次家中必定要有人在科举上有所成就。
丘家在安郡,就是最有名望的豪绅,丘家家主就是安郡的保长。在蛮族占领了整个吕州后,丘家几乎是第一批投靠蛮军的世家豪门,不但保住了他们的富贵,也趁着战乱,大发战争财,如今是意气风发。而这丘仲书,便是丘家的二公子,习文练武,自称书剑双绝。
一来,安郡离七里锋原本就算是比邻,二来,这丘仲书以前也曾慕名到七里锋赵家庄,向她父亲求艺,硬要攀关系的话,勉勉强强也能算是赵归盘的半个弟子。两家人自然是认识的。
赵庭珍虽然不齿于丘家的为人,然而说到底,如今七里锋又何尝不是依附于蛮军?此刻看到丘仲书,自也无法冷下脸来,只能微笑着打声招呼。
丘仲书摇着扇子,笑容满面:“看这架势,珍妹莫非也是打算前往新金城,参加郡主的芳诞庆宴?”
赵庭珍道:“正是。”
丘仲书说道:“愚兄也是如此,既然两边人都是前往新金,不如一同结伴起程如何?”
赵庭珍无法,于是,两方人并在一起,继续上路。途中,赵庭珍问道:“为何是丘公子前往新金城,为郡主庆贺?令尊与令兄呢?”
丘仲书道:“大帅令下,家父已经率兵出发,欲全力助蛮军围剿吟泽那些匪徒。哼,吟泽那些家伙,以前打家劫舍,祸害百姓,如今更是抗拒天兵,天理难容,现在大帅终于要将他们彻底剿灭,也算是他们自作自受。”
赵庭珍心想,吟泽那些人,虽然说是占山为寇,却也很难说是祸害百姓。至于蛮军,怎的就成“天兵”了?他们到处烧杀抢掠,入侵华夏,反抗他们难道还有错不成?
她道:“吟泽那些义…那些贼寇,靠着那一带复杂的地形以及错综的湖泊,以往文气还在时,官府几次发兵围剿,都拿他们没有什么办法,蛮军虽然擅长马战,但吟泽那一带,马战无用,想要剿灭他们,恐怕不是一件容易的事。”
丘仲书不屑的道:“今时不同往日,这一次,为了剿灭他们,听说神相不但派出了阿骨兵,更是出动了冥篁王。再加上各方团练全力相助,就不信灭不了他们。”
又看向赵庭珍身旁:“这位道者是…”
赵庭珍道:“这位乃是小白道长,是从江南来的名医。”
丘仲书错愕:“江南?”紧接着便笑道:“也是,如今周廷虽然在江南苟延残喘,但是君昏臣庸,天命既失,民心已无,早晚为天兵所灭,道长北来,也算是弃暗投明,识时务者。”
青年道者赞道:“丘兄所言正是,还是丘兄了得。察割盖世神力,将猛兵精,可惜未能早用丘兄,枉有天命民心,导致二十多万大军灰飞烟灭,可叹,可叹。”
丘仲书滞了一滞。
这道士语气诚恳,以至于丘仲书竟是无法弄清他到底是出言讽刺,还是客气的虚捧之言。
赵庭珍好奇的道:“不知南方那一战,到底发生了什么事?豹王大军竟然会全军覆没?”对于在蛮军统治下的他们来说,亲眼看到蛮军与华夏军那几乎无法跨越的实力差距,除了去年蒙郁与威远军的那一战,蛮军在整个华夏大地上,几乎就是横冲直撞。
而豹王察割,又是虎尊座下三大干将之一,在周庭的长河水师被击溃时,几乎人人都以为周朝灭亡已成定局,谁也想不到后来的战况,竟然是如此的令人意外,几乎可以说是地覆天翻,完全颠覆了所有人的臆测。
只是,江南离吕州实在太远,到底南方是如何击败豹王的,其中过程,众人还弄不清楚,有的说是龙虎山道士协助朝廷,召唤天兵天将,有的说是宁翰林神算,布下天罗地网之奇阵,察割误入阵中。
各种流言蜚语,传得颇为夸张,只因在北方众多的老百姓心中,除非是天兵天将、上古奇阵这种犹如奇迹一般的强大阻力,几不可能有人挡得住蛮族大军。
但是像赵庭珍、丘仲书这些人,终究是不可能像底层的普通老百姓一般,去相信所谓的天兵天将。察割兵败,那唯一的可能就是南方的实力,并不像众人想象得那般弱。虽然如此,他们却也很好奇,南方那些人到底是怎么做到的?
在他们的询问中,青年道者却道:“南方战事发生时,贫道已经进了中原,所以也不是太清楚。只听说,似乎是豹王错估形势,为了追杀华夏天子,深入越岭一带,反而落入了威远军布下的埋伏…唔,虽然不知道具体是如何做到的,不过大体上应该是如此。”
丘仲书哼了一声:“说到底,不过是回光返照罢了,连衍圣公所在的孔家都说了,周庭无道,天命在北。”
青年道者笑了一笑,没有多说什么。
此时,天色渐晚,快到半夜时,他们方才来到了一处县城。这县城自然也已经被蛮军所占据,外围的城墙基本上都已倒塌。进入城中,找到了一家勉强还在营业的客栈,暂且住下。期间,丘仲书虽然对赵庭珍,总体上表现得彬彬有礼,符合其世家公子的身份,却也时不时的说些近乎挑逗的话语,只可惜赵庭珍却始终不为其所动。
在这里住了一夜,第二日,他们继续上路。途中,丘仲书继续对赵庭珍施展他的书剑双绝的风采,时而谈天论地,时而指点江山。
或许是在他看来,以他书剑传家,世家豪门的公子身份,对不过是江湖豪强之女的赵庭珍这般献足殷勤,已经是给够面子。
而赵庭珍却始终是无动于衷,最多不过就是熟人见面的客套,渐渐的,他的脸上,开始现出一些不耐。
赵庭珍原本也就不想与丘家有多少来往,更不想与这位丘家二公子有多少交情,自然也没有多少放在心上,只想找点到达新金城,好摆脱这个烦人的苍蝇。也懒得去管他,只是朝身边的青年道者问道:“不知到达新金城后,道长准备去哪里?”
青年道者挥动拂尘,道:“在新金城游玩两日,大约便会往蔡州去了。”
赵庭珍遗憾的道:“道长乃是游方之人,此后大概是不会再见面了,如今世道艰难,到处都是兵荒马乱,道长可要保重。若要需要之处,也可随时回转七里锋,我与家父必定始终以礼相待。”
丘仲书颇有些阴阳怪气的道:“可惜,可惜,这位小白道兄是个入教之人,否则珍妹怕是要以身相许了。话说回来,人家说不孝有三,无后为大,呵呵,也是现在儒道不昌,否则,单是这种不婚不娶的做法,日后怕是也无颜去见列祖列宗。”他见赵庭珍对这个小白道人的态度,比对他这个“老熟人”还要更好,此刻不免有些迁怒,直接出言讽刺。
赵庭珍没想到他这般说话,不由得也心头恼火:“丘公子,儒是儒,道是道,原本就各不相干,道长娶不娶妻那是他的自由,旁人无权说三道四。”
丘仲书冷笑道:“我哪里说错了?哼哼,传宗接代原本就是礼法…”
“等一下,你们到底在说什么?”青年道者扭过头来,很诧异的看着他们,“啊,是了,虽然同是道家,南北宗门相差极大。你们所知道的不婚不娶的道士,都是全清派的吧?但是贫道并不是全清弟子啊?我们南方的道士,以龙虎山为正宗,是可以娶妻生子的啊!”
赵庭珍、丘仲书:“啊?”(