周泰之事,并非个例。
初平四年,北海相孔融闻太史慈旧事,十分称奇,于是数次遣人询问太史慈的母亲,并奉赠礼致意。
黄巾围城,慈母遂遣太史慈去驰援。
事毕,还启其母,母曰:“我喜汝有以报孔北海也。”
有恩必报,义之所向。
刘备想起板楯蛮之事,这便向几位渠帅说来。
山蛮渠帅笑道:这有何难。不过是以坚木板为楯。冲锋陷阵时,举盾在前,如墙而进。为兵士遮挡弓箭刀枪罢了。
刘备又问道:族中可否组一支板楯兵?
众渠帅欣然点头:喏!
板楯蛮的板楯为坚木制作。外蒙兽皮,髹漆彩绘。斑斓如厉鬼,故羌人畏惧。称为‘神兵’。并“传语种辈,勿复南行”。
铜铁大盾实在过于沉重。木盾蒙皮髹漆,足够坚固。战国时,适合近战的双弧方盾盛行。纵轴线凸起,有利于分解刺的力量。战时,可用皮带将盾系在手臂上,或执其把手。行军时亦挂在背后。
板楯蛮的大盾,又有所改进。盾后有十字形隅撑(撑杆)。隅撑左右两侧钉有把手。平时隅撑收在槽中。行进时双手举盾。停止后可将隅撑拉出,抵住地面,排成盾墙。
这个设定不错。然少君侯又有所改进。
既然能钉十字隅撑。何不将隅撑换成十字弩?
弩柄加长,充作隅撑。战时可双手端弩而行。站立时以弩柄撑地。岂非攻防皆备!
是了!
从督亢城返回,刘备这便前往将作馆,将心中所想与夏馥、苏伯细细道来。
听完刘备的述说,夏馥轻轻点头,反问道:“少主可知‘并射连发弩’。”
并发连弩刘备自然知晓,只是这‘并射连发弩’,却是第一次听说。然从字面亦不难理解。并射是指一次射两支箭。连发…莫非能连续发射?!
夏馥取出一卷年代久远的图卷。徐徐打开。
刘备恍惚见到了古代版的手枪!
“此弩,春秋战国时已有。”说着,夏馥又从袖中取出实物。
只见这件并射连发弩,通体髹黑漆,长一尺二寸(27.8厘米)、宽两寸又三分(5.4厘米)、通高七寸半(17.2厘米)。体型不大,正适合手持。整体可分为矢匣、机体两部分。机体又包括弩臂、活动木臂、储矢匣、弩弓等四大部分,以及特制弩箭。连发弩储矢匣的右侧储矢槽内储矢十支,左侧槽内储矢九支,水平槽内一支,共计二十支弩箭。
弓弦是用筋条制成,弦中间捆缚一根小弦杆。将弩矢从进矢口装入,便会自行落在储矢匣的水平槽内。只需把持弩的手向左或向右倾斜,弩矢就会滚落进左右两侧储矢槽。左右储矢槽最多可装二十支弩矢,每槽十支。装好后,最下面的两支正好落在左右发射面上,压住弦杆。
并射连发驽发射的全过程,包括拉弦、发射、钩弦三个阶段。
发射时,将活动木臂向后拉,活动木臂前面的机牙勾住弦杆向后运行。当弦杆运行到弩矢尾端,弩矢就会脱开弦杆,落在发射面上。活动木臂继续运行,当悬刀尾端碰到启动铜栓,尾端抬起,前端的喙突就会离开机牙的凹缺,沉至牙底。机牙在弦杆拉力的作用下,向前倾倒,弦杆从牙口脱出,弦的弹力迅速向前运动,带动发行面上的两支弩矢射出,完成发射。
射击后,弦杆运行到弩臂前端,又被储矢匣中落下来的两支弩矢压住。这时向前推动活动木臂,当机牙后面的支突碰到弦杆时,由于碰撞,致使牙口向上,前支勾住弦杆。同时悬刀的前端脱开牙底,顶住了牙底的凹缺,后端又自动落到了机槽之内,一切恢复到了发射前的状态。
整个发射过程说起来复杂,但实际操作只在一拉一推之中,十分简单。
弩臂,若用现代步枪比喻的话,相当于枪杆和枪托。它的形状呈长条形,前端内凹,下部伸出承托弩弓的鹰嘴状上勾的支突,再下是一个弯曲的手柄。后段凿透孔,内装启动铜枢。弩臂的上平面前后两段略高,前端有两条半圆形发射孔道。上平面正中凿一个后端开口的长方形槽,槽内装活动木臂(或称机廓),槽的左右两边平滑,为弩矢的发射面。
活动木臂呈扁条形,用硬木做成,前端凿透底机槽,槽内安装铜制的悬刀和机牙。这枚机牙形状与普通弩的机牙明显不同,酷似鸟头,前后两个支突形如张开的鸟喙,前短后长,机牙的底部还有一个凹缺。悬刀形若折磬。机牙在前,悬刀在后,由铜枢固定在活动木臂前端。活动木臂安装在弩臂的槽内,此乃发射之关键,作用与现代步枪的击发装置相当。
储矢匣安装在弩臂的上方,相当于现代步枪的弹仓和枪筒。长方匣状,前端方折,下部有两个半圆形孔,此二孔与弩臂上相衬的半圆形孔道紧密扣合成圆孔,为发射弩矢而设。后段刻作虎头形状,虎额正中开有长方形进矢孔。匣内上部设长方形水平横槽,槽的后端连进矢孔。横槽的下方,左右两边有两个较深的竖槽,为储矢之用。在储矢匣底部正中,还有一条伸入后端虎头之下的纵向机槽。当储矢匣与弩臂安装在一起后,这条槽供活动木臂前后移动。
弩弓很小,长仅三寸(7厘米),也为硬木做成。内侧圆弧,刚好与弩臂承弓处紧密结合,两端各有一个小圆孔,以供穿系弓弦之用。
弩矢铜头铁尾。铁尾外套竹笴,嵌尾羽。通长仅六寸又二分(14.3厘米),比常用弩箭短很多,乃专为连发弩特制。
因为它体型小,射程近,只能用作防身武器,不适于军队作战。但是,若将体型加大,对活动木臂加以改进,再换装强力弓弦,便可做远射神兵!
编成板楯连弩兵,将攻防皆备。
诸葛孔明曾造损益连弩。想必就是对墨家‘并射连发弩’的再创造。
刘备这便命夏馥等人,试造板楯连弩。