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　　只要看那个，就可以查到她转移到哪里去了，鬼贯一想到这里，声音就高亢了起来。

　　“她一开始没有办转入手续，她是孑然一身过来的。”

　　“她没有接受米谷配给吗？”

　　“是的，我们这附近就是锵锵横町，在那里多得是米跟食物可以买，就算不接受配给，也可以活得好好的。”

　　每件事都刚好让弥生，能够顺利隐瞒身份。不，事实可能正好相反，弥生就是因为这附近有锵锵横町，才会选择来飞田游廓工作也不一定。

　　“离开你店里时，没有预付款的问题吗？”

　　鬼贯警部的无知令老鸨忍不住笑了出来。她对他说明，现在跟战前不同，老鸨与妓女没有预付款的协议，那些女人都是自愿过来工作的，所以她们想什么时候走都可以。听老鸨这样一说，鬼贯才想起：自己好像会在报纸上，读过相关报导。

　　“她说想要从良就离开了吗？”

　　“没错。”

　　“所谓的从良，会不会是指她要结婚的意思？”

　　“嗯。我并未从她的口中听到结婚二字，不过我想或许是这个原因吧。”

　　“妓女在工作的时候，应该有可能跟客人发生感情、进而结为连理吧，请问那，位名叫斋藤的女性，有心上人吗？”

　　“这个吗…”老鸨又把手指放到头痛膏药上，眼神陷入沉思。

　　“这不是我在自吹自擂，会来我们这里的客人，身份都是一等一的。某个县的知事啊、大臣啊，或是一些有钱人的纨绔子弟等等，大多都是贵客。但那些人为了顾及面子都很谨言慎行，我家的小姐们，从没跟客人发生过恋爱关系。”

　　她说得或许没有错，不过如果不是恋爱的话，她应该是回到家乡，过着脚踏实地的生活，之后像一般女人一样结婚，成为一个家庭主妇了吧。但是从她那些躲躲藏藏的行为来看，鬼贯无法轻易同意，她在从良后，直接进入婚姻生活的假设。

　　鬼贯警部问了她的年龄与相貌、性格后，把老鸨的回答记到笔记本上。斋藤朔子或咲子，如果她自称的年龄是正确的话，到今年应该已经三十岁了。是一位纤瘦、外貌姣好的女人，她的左耳耳垂有一颗小小的红痣。虽然神神秘秘地隐瞒自己的真实身份，性格却很开朗，不像她同辈的人那样阴沉。

　　“曾经有一次，她用很流利的英文，跟一个迷路到这里的gi1对话，于是就有人传说，她之前可能是阻街女郎。总之，她是一个干脆利落、头脑很好、很聪明的孩子。”

　　1governmentissue，美国军人的俗称。原为政府补给品的意思，后来二次大战时，因为美国军人的补给品之多为各方钦羡，所以将美国军人称为gi。

　　老鸨补了几句称赞的话。从她抽出客人相机底片，还用火把它烧得一干二净这件事，就能判断得出：她是个多干脆利落的人了。但是，这种事听得再多也没有用，不知道她正确的姓名与住处的话，根本无法对调查有实质上的帮助。鬼贯得想办法找出她的下落才行。

　　下落、下落…当鬼贯正在思考的时候，他的脑中突然迸出了一个新方案。虽然他认为这方案希望不大，但无论如何还是问问看才行。他的方案就是问弥生离开这里时，是用什么方法把行李送出去的。

　　对在色情业界工作的女性来说，只有做新衣服是她们唯一的乐趣。一样在火窟中待了几年的她，做新衣服应该也是她唯一的快乐，所以，她一定有订做过五、六件和服才对。那么，在离开职场以后，那些衣服要怎么办呢？女性对衣物特别执着，不可能把那些和服全都抛售到二手衣店。这样一来，她应该会把衣服塞进皮箱自己带走，但如果数量太多，她很有可能把衣服打包起来，用托运或是请货运公司帮忙运送。要请人寄送行李，当然得填写正确的姓名与地址才行。如果她的处理方法正如鬼贯所料，且那个记录有留存在货运公司或车站的行李托运处的话，想要找到她的下落就不是不可能的事了。当然，大前提是那个记录有留存下来。

　　“弥生离开这里时，有没有行李？”

　　“行李…？对了，她叫烧浴室热水的老伯，帮她买了一个柳木行李箱，把一堆和服全都塞到里面。”

　　“她应该不可能提着那个行李箱走吧？”看来，事情正往鬼贯所预料的方向发展，他压抑自己的感情，低声问道。

　　“是啊，她好像是以托运的方式寄回去的，我记得她有请那个老伯帮她扛行李。”

　　老鸨的语气没什么自信。这件事都过了六、七年了，而且，在那之后，她不知道看了多少次相同的场面，许多记忆重叠在一起后，这件事在她心里，自然就慢慢地模糊掉了。

　　“那位老伯在吗？”

　　“他啊，很不幸地发疯了，因为脑袋瓜子中了梅毒…”老鸨充满同情、但语尾却暧昧不明地回答道。

　　鬼贯警部在那一瞬间感到颇为失望，但冷静一想，想推测出他们会把行李送到哪里，并不是一件很困难的事。如果要送到远方的车站，那弥生一开始，就会叫计程车才对。既然她让一个老人帮她扛行李，就代表他们去的是距离比较近的车站或货运公司。离飞田游廓最近的车站，就是国铁的天王寺车站，也就是刚刚鬼贯来这里的途中，曾经看到的车站。

　　“这附近有货运公司吗？”鬼贯警部问道。

　　“咦？”省略中间铺陈的问题，让女主人虽然懂他在说什么，但还是以疑惑口气反问了一声。

　　“…运输公司吗。在坐车大概只要十分钟的地方，有近畿运输公司的服务处。虽然其他还有很多家，不过大多很远，得要到大阪车站那才有…”

　　果然，要从这里运东西出去，到天王站是最快的。烧热水的老人与斋藤扛着行李走到的地方，应该就是天王寺车站了。

　　鬼贯警部形式上地就着茶杯喝了一口已经冷掉的茶水，为自己占用太多时间一事，跟老鸨道了歉后，便起身离去。

　　一走到外面，强烈的日光直射在鬼贯身上，逼得他眼睛一花，视野就像日蚀的时候一样变得昏暗，就算张大眼睛，无法看清周遭的景物。沥青路面反射出的热气缠绕在他身上。鬼贯从没有试过土耳其浴，也没有想要试试看的想法，但现在的感觉，应该与土耳其浴很相似吧。

　　正午时分，鬼贯走过四处不见人影的游廓，爬上了坡道后，才好不容易走到了国铁天王寺车站。在陈旧建筑物的入口，有好几组亲子旅客，看似要往奈良方面采集昆虫，身上带着捕虫网与水壶，在那里喧哗吵闹着。看到这场面，鬼贯还以为今天是星期天。没有家庭也没有小孩的他，花了不少时间才意识到：现在中小学正在放暑假。他闪躲着免得撞着他们，同时环视四周，找到小型行李的窗口后，走了过去。

　　想想也知道，不会有人选在如此酷热的中午，带着托运行李来窗口的。因此鬼贯站到柜台前方时，负责这项业务的男性，正呆呆地坐在椅子上，脸上一副有气无力的表情，看起来就像一只热昏头的北极熊。

　　“请问一下。”鬼贯警部唤道。

　　站员懒洋洋地站起身，把手撑在柜台上，连这个动作都像是上野动物园的北极熊，在仲夏日的模样。

　　“我想知道从这里用托运方式，寄送的一个货物的目的地，不过是好几年前的事就是了。”

　　“大概是什么时候？”站员用标准语反问道，语调中几乎没有任何乡音。

　　鬼贯警部讲出从“梦殿”老鸨那问到的年月日后，站员满脸青春痘的脸上，露出了讶异的表情。

　　“嗯…这么久以前的记录，我不确定有没有留耶？你为什么要问这件事？”

　　鬼贯警部只好表明自己的职业，说明自己正在调查某个案件后，站员说了句他去放记录的架上找找，就走到后面去，过没几下，他腋下夹着一本黑色封面的文件册回来了。

　　“找到了，找到了，请您自己翻阅。”