10. 守护者
白风扛着桌子回来时，一队金莲帮成员正在院子里清扫地面，重新种上草坪，他们看到白风后，纷纷停下手中的工具，向他行礼。
“辛苦你们了。”白风说，“帮主呢？”
“帮主已经去总部了，”领头的一位男性成员声音里带着些胆怯，“我们劝过她，但…”
白风叹了口气，挥了挥手，示意他们继续工作。
把桌子放下后，他转身离开庭院，走向了建在庭院前面的一座三层大宅子。
竹林小居是休息的地方，这栋大宅子才是金莲帮整整意义上的总部。
金莲区的大部分建筑都不高，且或多或少的在风格上偏向东方古典建筑，这间三层的大宅子，已经算得上整个金莲区最高的一批建筑。
白风穿过大门，每个看到他的帮派成员都向他行李，他如今在帮派内部没有明确的职位，但声望却在帮主之上，在艾谢特空降过来前，他就已经退隐。
走到帮主办公室门外，他正准备敲门，却听到了内部传来的议论声。
“帮主，争取群众支持方面，我们已经落后了，”一位衣着简朴的中年人站在艾谢特的办公桌前，神色焦急，“血吼教的小恩小惠迅速拉拢了那些刁民的心，让他们四处宣传抹黑金莲帮，我们对待内环居民的策略需要作出改变。”
“嗯，我会考虑。”艾谢特坐在办公桌后面，脸色不是很好。
“我们内部需要进行彻查，”第二位衣着华贵的中年语气更为激烈，“上次我们援助内环的物资，还没送到居民手上，地下街区就已经开卖了，这其中一定有内鬼，以前处置内鬼的手段太仁慈了，这次必须杀一儆百，以儆效尤。”
“让密探们去查吧，如何发落，到时在做打算。”艾谢特说，“或许有什么隐情…”
“国王成立的安全局常常来我们的地盘找麻烦，”第三个年轻的男子说，“我们原本有一套自己的规矩，他们却仗着国王给的权限擅自赏罚，甚至还逼迫一些不合他们规定的企业不准开账，我们该让他们知道谁才是这片地区的老大，让他们肆意妄为，后患无穷。”
“可以，交给你去办。”
从三人离开时的神态和动作中，艾谢特能感觉到对她的失望。
来到南国已经一年了，从不知天高地厚的小丫头到名义上的金莲帮帮主，感受到的成就感寥寥无几，更多的是日渐堆积的压力。
她回想起一年前在阿卡斯亚的会议上，荒那蛇问谁愿意接手南国的金莲帮时，她鼓起勇气站了出来。
作为真理能力者，她实在太年轻了，和几百上千岁的其他真理同盟首领不同，她能成为“五蛇”，是因为前一任“五蛇”的力量完整的传递给了她。
直到如今，流淌在经络血脉里的“真气”，硝化之影的能力，这些都是上一任“五蛇”的力量。
荒那蛇告诉过她，上一任没有完全死去，她只是在休眠当中，因此，她很清楚自己只是个保管员。
但是在格洛莉亚提出暂缓自己的任务，以南国为优先时，她意识到了这是一个帮助师傅的机会，于是她站了出来，表示自己能当大任，格洛莉亚维持原任务即可。
结果，在没什么人同意，也没什么反对的情况下，她，一个年仅十九岁的少女，来到了完全陌生的国度，坐上了金莲帮帮主的宝座。
自然，没什么人服她，她也缺乏成为领袖需要的重重品质。
好在已经退隐的白风愿意帮助她，靠着白风在帮派内的威望和他丰富的人生经验，她一点点得到了大部分成员的认可，即使是最看不起她的三尊，如今也愿意称她一声帮主。
依靠外人的帮助总有极限，她很清楚，一旦失去了白风的协助，自己估计什么的干不成，她也常常想逃避，但南国是整个南部最繁华的国家，为了维持真理同盟在俗世的影响力，必须一个“五蛇”级别的人坐镇。
五蛇当中，只有她和格洛莉亚能抽出时间，格洛莉亚在外执行任务，她如果放弃，格洛莉亚就会为了顾全大局，迅速来接替她的位置。
想到自己选择来南国的初心，她咬着牙坚持到了现在。
或许是对她这份坚持的回报，格洛莉亚结束任务后，立即就到南国来看望她，还表示自己会逗留一阵子，这让她高兴坏了。
当格洛莉亚提出想和朋友和好时，她更是立刻派出了最年轻最得力的手下，去把人“请”过来，结果，自己却搞砸了。
她害怕格洛莉亚失望的表情，于是季良影刚走，她就回到了总部，想用工作麻痹自己。
结果工作上的烦心事更是一件接着一件，白风不在她身边，手下的每一句汇报都让她倍感压力。
咚咚咚 指关节敲击玻璃的声音从响起，清脆而富有节奏，艾谢特回过神，转过身，看到攀在床边的季良影。
“你来干嘛？”艾谢特打开窗，眼里满是困惑。
季良影用眼神示意了一下左右，艾谢特把头探出窗户，看到了一左一右用燧发枪瞄着季良影脑袋的护卫。
“你们退下吧，这人是我…仇人，但暂时罪不至死，也不用发布追杀令，我来处理。”
艾谢特解释完，两名护卫点了点头，迅速离开，季良影松了口气，另一只手提着一个纸袋，纸袋里还在冒着热气。
“我吃的时候你在发呆，我吃完了你在动手，动手的时候他们连桌子都搬走了，你估计还没吃饭。”
季良影说着把纸袋递进去，艾谢特看了眼纸袋，又狐疑地盯着季良影问道：“你想要什么？”
“没什么，”季良影摇了摇头，“白吃你一顿，打乱你的计划，让你内疚又挨饿，我有点良心不安。”
“你的良心是即插即用的吗？之前都没看见有。”
“是啊，我会根据要见的人插上或拔掉良心，”季良影顺着艾谢特的话调侃道，“我先回去了，待久了大公得觉得我吃里扒外，回见。”
季良影说完，松开抓住窗沿的手，整个人掉了下去，接着艾谢特看到他踏着飞行滑板再度出现，飞速远去。
咚咚咚咚咚咚 季良影前脚刚走。后脚门就响了起来，艾谢特认出了这个频率，便毫不顾忌的把外卖纸盒放到了办公桌上。
“白风伯伯请进。”
白伯进屋后，第一眼就注意到了开着的窗户和桌上的纸盒，他刚准备说什么，艾谢特就先一步开了口。
“谢谢白风伯伯。”
“诶？谢我干吗？”
“刚刚三尊离开的时候，您就站在门外对吧，这么晚才进来，应该是和他们讲了内环问题和安全局问题的解决方案。”
“何至于谢，分内之事罢了。”白风笑了笑，接着说道，“帮主，请去休息，直到您精力恢复前，我会代您处理事务。”
艾谢特点了点头，只要看到白风，她就会有一种安心感，如今这份安心感成了能让她放下帮主的身份，暂时性的做回自己的少数良药。