第一百零四章 身不由己
皇帝赐匾，那是莫大的恩德。
如果是公侯之家，赐匾自然是光耀门楣的事情了，但作为一方只是薄有善名的小家族，那就耐人寻味了，甚至还有一点小惶恐。
苏州曹氏，祖上也阔过，曾在永乐朝时期连出过两个进士，不过那都是老黄历了，在苏州比曹家粗的家族，没有一千也有八百，这里忽然被皇帝给惦记上还送了门匾，这对于小小的曹家来说，不吝惊雷。
掌家的老太爷曹德谦带领上百口族人跪在地上恭恭敬敬的接受太监宣读完的旨意。
曹德谦的长子曹顺在老太爷的示意下，不动声色的塞了两张钱庄不记名的千两钱票给太监，低声道：“公公辛苦了，这边给公公备点茶水，请勿要推辞，不过小民愚钝，还需公公赐教，圣上赐匾可是有何深意？”
宣旨太监名笑眯眯的接过钱钞，不经意间抬头看了看天色，避开身后飞鱼服的锦衣卫道：“你家麒麟儿入了圣上的眼，切勿乱走动。”
曹顺想继续打听，但听到了身后父亲的咳嗽声，便犹豫了一会儿，而太监也顺转过身去，带着其余人走了。
“父亲，刚才为何不让我问。”
待太监走后，曹顺问着父亲曹德谦，曹老太公杵了杵拐杖，沉声道：“我家有几个麒麟儿？”
“莫不是二房的......？”
“知道还问。”曹老太公轻喝了一声打断了对方的话，“都愣着干嘛，该干嘛干嘛去，你来我房间一趟。”
“哎。”
曹顺应了一声，跟着父亲回府，其余人则各自散去。
房间内，曹老太爷将靴子踢飞了，往身上裹了一床被子：“打今儿起，我病了，别人问起，就说被逆孙曹丰气的。”
“啊？”曹顺丈二和尚摸不着头脑。
“蠢驴！”曹德谦训斥了自己儿子一声，“动动你的猪脑子，这些时候南京有什么事情热闹？”
“潞王那边的献俘？”
“还潞王？”
曹顺反应了过来，“据说是一伙流寇，这波领头的好像就叫曹丰......。”
苏州和南京离得近，像这种消息基本上隔天都能知道，和南京放方面没什么延迟，南京老百姓能打听到的事情，苏州自然也能，被曹老太公提点了一句，曹顺一下子就明白了。
“不是说二房家的那个没了吗？不会这么巧吧......。”
“除了那个咱家还有哪个麒麟儿能在皇帝面前晃荡，你觉得锦衣卫那些阎王会找错人？”
嘶......
曹顺一下子就醒悟过来事情的严重性，支支吾吾道：“那皇帝还给咱家赐匾了呢，应该不会对我们不利吧。”
“所以我要你走一趟，去见见丰儿。”
曹老太爷叹息着：“丰儿这人脾气软，但也有几分主见，现在弄不好做的是杀头的买卖，咱家的根落在苏州，跑是跑不掉了，你得过去让他和我们的关系撇开，不能等水漫过来把一窝都淹了。”
“家里有出息的没有几个，丰儿能在那边被委以重任来南京，说不得将来还有大前途的，这两头总得保住一个，你懂我的意思吗？”
被曹德谦这么一说，曹顺顿时就醒悟了，父亲的意思就是让自己过去和曹丰演个戏，双方来个了断，一来不要给别人要挟曹丰的借口，二来即便曹家真的遭了难，那也能留下一方保个种。
这就是这个时代世家普遍的生存法则，两头下注。
曹家虽然称不上大世家，但也有百十号人，曹老太公也是极有魄力的主，在一家满门老小的脑袋和曹丰的前途上，马上就做出了折中的决断。
能保家就保家，保不了家就保曹丰。
“儿子马上就去。”
曹顺迟钝是迟钝了点，不过办事还是很雷厉风行的。
“你今晚一个人先去，明日一早，我再安排几个人去。”
“嗯。”
南京城外新民军的营盘。
曹丰在演武完便急匆匆的去了户部办理钱粮凭证，等待明日一早再去领取钱粮回永宁州。
“曹教委，营外有人求见。”
警卫战士走进营房，并拿了一张字条给他，曹丰见后面色大变，匆匆跑去营区外。
“大伯，你怎么来了？”
曹顺整个人躲藏在黑衣下，见到曹丰便说了句：“果然是我家丰儿。”
“快进来，此处不是说话的地方。”
曹丰亲自将曹顺迎接进营区，并命令警卫营加强巡逻。
“此事说来话长......。”
当夜，伯侄二人秉烛夜谈，直至清晨时分，满脸倦色的曹顺这才悄然离营。
送别伯父曹顺后，曹丰露出一缕忧色，但很快便调整好情绪，拿着钱粮凭证入城。
南京城户部衙门。
户部尚书侯方域并没有刁难曹丰，在经过将近半个小时的手续后，一车车的钱粮被调了出来，由皂吏帮忙运送到城外的兵营，曹丰趁着空档去市场购买可以运输骡马。
刚到市场，十余张熟悉的面孔就出现了，正是曹家的人。
“曹丰，太爷病了，想见你一面。”曹顺朝着曹丰喊道。
“嗯？”
曹丰转过身来，露出一丝不屑的笑，“哪来的攀亲阿附之辈？”
“你不认得我了？我是你大伯啊！”曹顺错愕的问道，“你莫不是飞黄腾达了就不认我们曹家了吧。”
“呵呵，曹家？”曹丰冷笑着：“我爹怎么死的，你心里没数？”
“这......这生死命数的事情，我等凡人怎能左右？”曹顺恰如其分的露出冤枉和痛心疾首的表情：“你爹真是病死的。”
曹丰的生父死的早，确实是因为肺痨而死，但昨夜两人已经沟通过了，做出曹丰的父亲因为曹家苛虐而死的事迹，因为曹父死的早，加上曹家本来就是如此宣扬，即使有心人真去打听，倒是没办法确定真假。
曹丰摇了摇头：“来人，将他们打出去。”
“你不能这样！”曹顺叫了一声，便被不知内情的新民军战士挥棍痛击，新民军战士可不认识曹顺，见曹教委的远方亲戚竟然曾经欺负他，这手下可是一点力气都没留。
砰砰砰的几棍子，可是实打实的敲到肉，曹顺等亲族被打的满身是血，狼狈而走。
下完命令后的曹丰神情冷淡，仿佛赶走了几只苍蝇一样，浑然不在意，还俯下身去减了几粒撒下的粮食，似乎这些亲戚还没有几粒粮食值钱。
“回永宁吧，这肮脏的地方。”
在被广袖遮住的地方，曹丰的手却不如脸上的平静，握的紧紧的，似乎想将担忧捏碎，但能做的自己已经做完了，只能寄希望于这苦肉计能瞒过皇帝，瞒过锦衣卫吧。
到了午时，在新民军验收完粮食和银两后，曹丰命令大军直接开拔。
曹丰最后回望一眼南京城，目光坚毅，和两千名战士和同样数量的骡马组成的大队，携带着这一趟满满的收获踏上返回山西的路途。