第四十二章 平面玻璃

　　章道看着越来越近的船队，心中甚是高兴。自从去年秋开始，一品汇的胡掌柜向他订购了大量的药材，像是丹砂、汞、矾油、芒硝、胆矾、雄黄、碱灰、白矾、磁石、硝石、砒霜、炉甘石和马钱子等等，要的批量都甚大，而且都交付了定金，这几个月赚的钱比过去几年都多。一品汇要的很多药材都不容易搞到，多亏了他在这行浸淫多年，才有这么些门路。

　　今日到的是锡、丹砂和汞，这东西有毒，也不知道胡掌柜的要来做什么。

　　船只靠岸，章晋跳下了船，向父亲走来。

　　“一切都还顺利吧？”章道关怀到。章晋是他的长子，今年二十岁了，这几年开始替他走南闯北的进货，一直没出纰漏，算是已经入行了。用不了多久，他就可以接替自己接手家里的生意了。

　　“顺利的很！就是他们要的量太大，一时备不齐，就在那里等了几天。”章晋笑道，“这里面不少东西有毒，也不怕别人偷了去！”

　　章道拍了拍儿子的肩膀，笑道：“不用卸货了，直接拉到刘家的工坊去，那里有人接货！”

　　章晋瞪着眼道：“那钱怎么办？还没付余下的钱呢！”

　　章道笑道：“当面交付。给刘家做生意就这点最好，从来不拖欠！快走吧，中午到宴喜楼给你接风！”

　　听到刘颂派人来说，期盼已久的原料已经卸货，刘牢之非常高兴。玻璃作坊的锡槽生产线早就修建好了，一直等着锡来下料，制作浮法平面玻璃。比起玻璃摆件和玻璃瓶，平面玻璃的用途更广，对人们的生活影响也更大。现在的木制窗户都透着风，到了冬天需要糊上纸，弄得屋里黑乎乎的；镀银玻璃镜的清晰度是铜鉴无法比拟的，更将会让广大爱美人士疯狂！刘牢之草草地和范进商量完评书话本，便带着人直奔玻璃工坊。

　　玻璃工坊如今已经有多种玻璃烧制出来了，从普通的钠钙玻璃到耐热的硼酸玻璃，再到透光最好的石英玻璃，应有尽有。制做平面玻璃有很多种办法，比方说压延法、提拉法等等，刘牢之让师傅们都试过，都能够做出来，但是玻璃表面的光洁度和透光性能一般。虽然在何增等人看来已经非常好了，但是对追求更高的刘牢之来说，效果是不令人满意的。

　　所需要的锡在其实在买铜铁的时候就已经买了一些，不过量不是很足，今日除了补齐锡的量，也有混淆物料的想法。现在有不少人在刘家的工坊外面探头探脑的，令人防不胜防，玻璃工坊的锡槽刘牢之便对外称之为汞槽。如果到时候有人用汞液制作浮法玻璃，将会造成很大的事故！

　　刚到工坊门口，刘颂便就带着玻璃工坊的管事何增等在那里了。两下里行过了礼，何增便领着大家往玻璃工坊预备的锡料槽走去。

　　还没进玻璃工坊，刘牢之便见到工坊旁边的一个小房间里，有几个人在那里磨东西。刘颂见刘牢之停下脚步，盯着几个人在看，忙解释道：“郎君，这是刚来的玉匠，在那里磨一些翡翠原石！”

　　“玉匠？”刘牢之愣了下，他是跟毛氏提过要玉匠，没想到已经送过来了。

　　“是，胡掌柜的把人送来的时候说，是毛氏送来换东西的，他们的身契也一并送了过来。”说着，便露出了为难的表情。

　　“怎么了？这个表情？”刘牢之奇怪的问。

　　“郎君，这些人是一品汇拿东西换的，这个价钱我们怎么结算？”刘颂问道。现在刘氏的工坊做出来的东西都有出厂价，一品汇只是负责贸易，两者之间是要结算的。每年各个产业之间的盈利是单独结算的，管理人员的分红也不一样，类似后世的分公司，是以刘颂要问清楚。

　　“交换的时候不是有约定的价格嘛，就照那个就行了！”刘牢之笑道。

　　刘颂点了点头，没在说什么。

　　“走，先进去看看！”说着便领着众人往里进。

　　进得门来，刘牢之看得清楚，屋子里面一共五个玉工，前面的筐里有几块儿玉料原石，三个年轻些的玉工正在磨玉料，还有两个在检视玉料。去年换红糖，有来自荆州、川蜀一带的商家用来自西域的玉石作为货款，一品汇颇收了一些。之前没有玉工，只能闲放着。

　　玉工们见有人进来，里面还有工坊的主管刘颂，忙上前行礼。

　　中国玉器的加工，可以追溯到6000年前的红山文化，当时玉石的加工主要是以石攻石，利用锐石打凿、刻玉、划线、磨玉成形，所谓“他山之石，可以攻玉”。后来人们采集或用硬度大的岩石制成“解玉砂“用来琢玉，利用石器、兽牙、木杆、骨片、绳线、皮革配合解玉砂进行钻、锯、磨、使玉材成形，这是史前玉器加工的主要方法。

　　用转动的砣轮加工玉是一大进步，而原始砣很可能始于良渚文化时期。人们用手拉弓弦（后用脚蹬）使砣轮转动，砣轮用石材制成，做成不同的砣头配合解玉砂进行琢玉。商代有了铜，铜制砣轮强度不大，自身容易磨损，做出的沟线浅而宽，断面多呈半圆形。西周末、春秋初有了铁，铁砣坚硬，能够做得薄而锐，提高了加工精度。可以刻出细细的线条，深深的沟。铁砣一直使用到民国初期，这种加工玉器的方法俗称为老工。

　　老工的工序如下：捣石、研浆（或采集自然砂）、开玉、掏膛、上花、琢玉、磨玉、打眼、上光。用人力和铁砣，转动速度不快，靠解玉砂磨玉，材料与设备同时磨损。

　　刘颂伸手指着刘牢之说道：“这是刘家的郎君，工坊的主人，你们快来拜见！”几个玉工赶紧跪下行礼。

　　刘牢之笑道：“不用多礼，起来吧！在刘家的工坊里，工匠是受到尊重的，相信这几天你们能感受得到！”四下打量了他们的工具，都还算齐备；拿起已经加工好的翡翠手镯，只见那手镯打磨的非常光滑，器形也非常适合佩戴，便随口称赞了几句。

　　几个玉工连声说不敢当。

　　刘牢之对刘颂道：“虽然我们手上的玉石不多，但是一品汇慢慢会进货，以后这也是一个重要方向。你要单独成立一个精密器具作坊，让他们独立出来！”

　　刘颂赶紧答应了。

　　刘牢之看着这群玉工，笑着问道：“你们之中谁的手艺最好？”

　　几个玉工都齐齐看向中间的一个老师傅。

　　刘牢之指着那个老师傅笑道：“就你吧，一会儿等我在玻璃工坊忙完了，你来找我，有事情安排给你！”那老师傅赶紧躬身应了。

　　出了门，刘牢之问刘颂：“主管，这玉工是我亲自向毛家要来的，怎么已经来了这些日子，为什么没人跟我说？”

　　刘颂看刘牢之脸色不好，心中咯噔一声，陪笑道：“小的委实不知这是郎君看重的人，胡管事也没有提过，这…”

　　刘牢之怒道：“这是咱们工坊没有的工种，你跟我招呼都不打，自己就做主安排了？”刘颂涨红着脸，不敢说话。自刘牢之视事以来，这还是第一次当着下属的面训斥一个主管，刘颂深悔自己大意，忙向刘牢之告罪，详细禀报了新来工匠的事。

　　听说还有织工一起送来，刘牢之道：“从家里的妇女中，招一批人跟着这些织工学习纺织技术，等咱家养的蚕吐丝了，正好用的上！”刘颂唯唯诺诺，连忙应承下来。

　　来到了玻璃工坊，到了预制的锡槽旁边，刘牢之让人再次检查设备。检查无误后，投入锡料，在锡槽上加上了预先做好的盖子，点燃木炭，开始加热锡槽，不大一会儿工夫，锡槽里面的锡开始融化。从充气口开始缓缓注入土制的保护气体。锡在高温下容易被氧化，必须加注惰性气体和还原性气体进行保护。随着炭火继续加热，里面的锡融化的越来越多，刘牢之不断地指挥着人通过进料口往锡槽里面加料，直到预定好的刻度。

　　打开玻璃熔窑，只见里面的玻璃液红彤彤，何增取过一个大铁勺子，从熔炉里舀出来一大勺，慢慢地倒在锡液槽里，那玻璃熔浆就沿着锡液槽往外流去。几个人一起动手，不断地往里加玻璃液，不大一会儿，玻璃液便顺着布满了锡槽。在后面的玻璃液的推动下，已经成型的玻璃出了锡槽，几个学徒慢慢摇着辊子，带动着玻璃缓缓前进，进入到下面的退火室里。

　　“一定不要着急，摇得不能快也不能慢，看着后面的进料摇！”刘牢之喊着那几个学徒。

　　那几个学徒心里紧张，脸上的汗珠不断地渗出，滴在了地上，却也不敢擦一擦。

　　约莫时间差不多了，刘牢之走向退火室，只见正有玻璃慢慢伸出来，刘牢之带上手套，用大铁尺隔着，拿刀子把玻璃划断，倚着桌子，斜竖着放在了旁边的空地上，慢慢地端详。效果还算不错，虽然上面还有些缺陷，不过已经能够裁出合适的方块玻璃了。

　　刘颂站在一旁，看刘牢之露出了轻松的笑容，心里一块大石头落了地。

　　何增把勺子交给旁人，自己过来切割玻璃，检视效果，不断地点着头。跟以前做出的玻璃相比，这种办法做出来的，更加的平滑透亮，不禁心里暗暗对刘牢之伸出了大拇指。先前通过各种办法做出的平面玻璃，何增和工匠们都已经很是满意，唯独刘牢之觉得还不行，大家还觉得他过于苛刻了。今日他见到这“浮法玻璃”，算是服气了。