第37章 围攻的开端
曼弗雷德的军队已经兵临城下——当得知这个消息的时候，爱丽丝菲尔已经在自己的城堡里开了一场战前会议。
她和米哈德、自己信任的一名法师、本地教区的主教——一个年近八旬，抬手都颤颤巍巍的瞎老头、因为这个主教而代替洛基参会的艾莉克斯、还有其他受雇佣冒险者的代表——诺埃尔一起，简单说明了当前的城防情况。
本身为了防备山贼和其他贵族，林中镇的军械维护从未松懈过…仓库里有充足的箭矢、石块和沥青，城墙上的投石机也已经经过多次检查，确保它们状态良好。
但是，信心满满的他们在得知曼弗雷德军队提前到达，并且得知了具体规模的那一刻，还是感到一阵恐慌。
即使是一直保持着冷静的爱丽丝菲尔，也不得不向面前刚刚报告完毕的法师再度发问：“安东尼…你确定你没看错？”
“是的，我花了一个小时观察它们——我已经把这些数字写下来了。大约两千只行尸，六百名装备了剑盾的骷髅兵，一百二十只墓穴食尸鬼，另外还有大约三十只蝠狼和五十名死亡骑士…这还只是曼弗雷德展示出的兵力，尚不知道他有没有预备队。”
“…”
许久的沉默之后，爱丽丝菲尔让其他人暂时回到自己的岗位之上。
蝠狼是一种体型庞大，生有蝠翼的魔兽，翼展超过三米。它们可以轻松越过城墙，摧毁投石机，干扰塔楼上的弓箭手，以此来弥补吸血鬼缺乏攻城器械的劣势。
而和曼弗雷德庞大兵力形成鲜明对比的是…卡斯坦因家族的私兵有一百多人，十五名骑士和他们的扈从加起来也有差不多一百人。
林中镇全力武装了三百名民兵，其中有一半是步兵，一半是弓箭手。另外能协助战斗的还有自愿来此守城的五十名护教军，和一些受雇佣的冒险者。
也就是说，军力满打满算不会超过六百人。
爱丽丝菲尔的脸色有些苍白，即便有石灰岩城砖砌起的高大城墙作为屏障，她也没有信心能够击败曼弗雷德。
可以料想到，接下来的战斗会是如何绵长而血腥。
“必须要加强戒备，不能让吸血鬼混进城里来！城墙…对，我要去到城墙上看看…”
她很快离开了城堡，在法师安东尼和护卫的保护下绕城半周，来到了南门的塔楼处。
这里的守卫刚刚换岗，来往的士兵纷纷对这位尊贵的女性行礼，表达自己的尊敬之情。
从他们僵硬的神色中，爱丽丝菲尔看得到同样的恐惧。
曼弗雷德清楚北面的城堡难以攻克，刻意把大部分的主力布置在这一面。成群结队的行尸无神游荡以往熙熙攘攘的商路上。他们躲在箭矢射程之外，截断了林中镇所有的出路。
爱丽丝菲尔眺望远处，不需要休息的死者们似乎时刻注视着城头的自己…
骷髅军团仿佛一具具骨质人偶，手持武器呆滞的站在原地，仿佛田野中的稻草人。
灰绿色皮肤、白色皮毛，长得有些像大号哥布林的食尸鬼们挥舞着棍棒，抢夺着不知从何处捡来的血肉。
偶尔能见到蝠狼掠过城镇的周边，曼弗雷德已死的骑士们不断巡视着己方的营地。
黑压压一群，白森森一片。它们庞大的规模令人望而生畏。
从那战阵之中，唯一找不见的是曼弗雷德…还有追随他的其他那些吸血鬼。
爱丽丝菲尔扶着城垛，凝视着亡灵们的阵地许久，才回到了她的城堡之中。
当天色随着夕阳落下而黯淡，圆月在厚重云翳之外，上升到最高空的时候，吸血鬼的仆从们终于行动了起来。
辗转未眠的爱丽丝菲尔在得到仆人报告之后，换上了一套仪仗性质的铠甲，来到了城头。
“第四天灾”小队的五人也在同一时间来到了西南的塔楼。
洛基此前向爱丽丝菲尔问过，能不能把那些公墓里的尸体借暂时给他，以用来保卫城镇…虽然她没有直接拒绝洛基，但也是委婉的说出了“墓园由奥兰教会管理，有需要可以去找他们”这种鬼话。
没办法找到施法材料的他，现在才开始感到苦恼。
“要是来攻城的是活人还比较好办…要想唤醒那些充满魔力残留的二手尸体也是有点难度的啊。”
说白了就是他学艺不精。
睡眼惺忪的斯嘉烈靠着墙壁，坐在了士兵们休息的茅草之上。
“…洛基，现在就是要打仗了吗？”
“对，那些吸血鬼又攻过来…不过还不用你出手，只要待在这里，保证自己安全就好了。”
她点了点头，不知道能否清楚理解洛基的意思。
他们会协助守军，但更重要的是保存实力。像有墓园之镜加持的洛基和作为恶魔的哈娜，在战斗开始后可以挥霍一下魔力，但艾莉克斯、露可可和斯嘉烈都没办法持久地战斗。
洛基本以为，吸血鬼们没有云梯，会选择用魔法暴力打破被铁闸封死的大门。
但当听到士兵们的慌乱的呼喊时，原地休息的他才意识到了不对劲。
“外面是怎么回事？”
洛基刚刚发问，露可可就着急地从通往塔顶楼梯上走了下来。
“你们快出去看看——那些行尸推着攻城塔过来了！”
不仅是洛基和艾莉克斯，一起休息的士兵也感到一阵诡异。
“行尸…攻城塔？”
他们跑到了城墙之上，发现事实就是如此。
城墙上，无数火把的光芒将整段工事照亮，保证士兵和民夫们能够畅通无阻。
但在对面只有一片迷雾…城墙上时不时射出的火箭和光弹短暂驱散了黑暗，才让塔楼上的守军看清自己的敌人。
都说人越老越精，作为一个存活了上百年的吸血鬼伯爵，曼弗雷德会一点工程学原理…洛基觉得那还是情有可原的。
那些高度完美契合城墙的攻城塔共有五座，由迷雾中被行尸们推出。它们基本由原木构架而成…从侧面反映了曼弗雷德并无一个为他服务的工程师。
可是攻城塔就是攻城塔，技艺不如帝国工匠那么精湛，但同样可堪一用。这些高耸的方塔按西墙靠南一座，东墙靠南一座，整段南城墙三座的分配，朝林中镇滚滚而来。
如果能让攻城塔靠上了城墙，行尸、骷髅兵和食尸鬼就会源源不断地涌来，林中镇守军们就要被逼迫和它们进行白刃战…这就是曼弗雷德所打的下怀。
林中镇没有护城河和壕沟，摧毁攻城塔的压力完全落在了操作投石机的守军身上。但南城墙算上两角一共只有三座塔楼，安放的投石机也只不过三架。
和成年人躯干大小相当的巨石被两名壮汉合力抬起，放置在了杠杆之后…随着绞盘不断收紧，在军士的一声令下之后，石弹划过夜幕，落入不断行进的地方阵地之中。
巨石碾过三四只行尸的身体，在草地上划过一道恶心污秽的痕迹，将地面砸出了一个巨坑。
敌人们没有慌乱，甚至可以说是漠不关心。它们沉默着逼近城墙…只渴求镇民新鲜的血肉。
“…放！！”
投石机命中率感人…知道敌人抵达弓箭可以射达的城下三百米开外，他们也没能真正摧毁一架攻城塔。只有东边一架的攻城塔被精确命中石弹砸烂了半边的木轮和底盘，这才倾倒在尘埃之中。
洛基突然开始怀疑自己加入守军的选择是否明智：“我怎么感觉…情况有些不太妙啊。”
艾莉克斯仍然保持着冷静：“别那么紧张，你也许是第一次，但这座城墙可不是第一次保卫它身后的民众了。”
“什…我又不是没有参加过这样的战斗！”
洛基的语气有些不常有的波动，就算是第一次又怎么样？
因为社会文化的因素，女人常常能夸耀自己的第一次、但男人反而不能以第一次为荣！洛基想到这里时气得发抖，手脚冰凉，顿时想质疑艾莉克斯三观是否不正…
但城下腾起的火光重新吸引了他的注意力。
那是射手们射出的火箭，点点火星引燃了提前铺在城外的沥青——数条火焰组成的屏障横亘在了攻城塔和城墙之间。甚至直接点燃一座南边的攻城塔，使其变成了一支熊熊燃烧的十米火炬，在支架燃尽成为红热的木炭之后轰然倒塌。
不过其他地方的沥青被提早或过晚的点燃，仍然有南边两座和西南一座攻城塔接近了城墙。
火箭射入塔内…但这点火力完全不够引燃这些新鲜的原木。
其余的箭矢射向城下簇拥塔楼的行尸和骷髅。少有箭矢能够直接洞穿它们的颅骨，消灭这些不洁的死者。
这并非是说射手命中率不高，恰恰相反，自由射出的道道箭雨多半都命中了敌人。但要么嵌在了行尸的身体之上，要么从空洞的骨架中穿过，做无用功。
看着趁夜色逐渐逼近城墙的不死大军，洛基抓着城垛的手有些僵硬起来。
“不会那么轻松了…”
如果“守陵黑橡树妖”没有遭受重创，现在一定是一只能无限屠杀敌军的亡灵，逼那些吸血鬼直面自己的战争巨“兽”。
可惜它还要大概两天时间，才能汲取足够的养分恢复成可以参加战斗的状态。
现在的话…
“咝——陨星之术！”
洛基猛地转过头去，从哈娜身上爆发出了巨量的魔力…那是洛基根本无法聚集起的额度。可以断定，她施放的至少是一个五级法术。
从天边一座攻城塔的正上方，黑色的法阵不偏不倚地扩散开来——一枚拖着漆黑尾焰的陨石从中划落，压向那些宽度和它相对的攻城塔。
就好像一个长方形的纸盒，被人用手从上下两端用力挤压。
四根支撑塔身的原木在石块的重压下发出剧烈的崩断之声，陨石摧枯拉朽地压毁了全部的塔身，破碎的木片从上至下朝着四周飞落出去，所过之处，无论行尸还是骷髅，纷纷被打入了尘埃之中，粉身碎骨。
陨石最终落入塔底地面之中，巨大质量撞击大地形成的强烈震感让站在城墙上的洛基都滑倒在了城垛之上，差点摔落到了城下。
和洛基一起扶着城墙的士兵站了起来，他一时忘了搭弓射箭，转头打量着身旁这个眼放红光的蛇女，牙齿还有些打架：“…好强的威力…就算是城墙也挡不住吧。”
陨石在眼前落下的场面自然令士兵们震惊…对哈娜来说，把坐标设置到他们的头顶也不会是一件难事。
“哈娜，你还会这么强大的魔法啊…”
她身上汹涌的魔力渐渐平息，然后才吐了吐舌头，阴笑着望向了洛基…
“看到了吗？这才是真正的‘魔’法，与你们的法术截然不同。”
洛基挠了挠后脑勺：“不…根本就没有什么差别啊？除了多了的点邪光特效，根本就是普通的陨石术嘛——不过能用出来就很强了。”
“啧…”
哈娜满脸不爽，懒得和他多说什么。
“等等，还有两架攻城塔…哈娜你也能解决掉吗？”
“这是你请我吃那条精灵龙的报酬…现在我魔力不足，除非有哪位魔法师自愿献身，让我满足一下胃口。”
露可可听到两人的对话，尴尬地笑了笑，手里不断射杀靠近着城墙的吸血鬼的奴仆：“别再提精灵龙了…那些亡灵随时会冲上城墙耶！”
“…虽然也要保存实力，但解决那些攻城塔是当务之急。”
哈娜甩甩尾巴走向塔楼的方向，只给洛基留下了一道倩影：“我说过魔力不足了吧…让他们多牺牲一点吧，我的魔力不能降到危险水平。”
她的桀骜不驯令洛基头疼。
一座攻城塔一旦靠上，就相当于曼弗雷德已经占据了一座城头…想要将敌人赶出攻城塔的难度无比巨大。
他正想着要不要靠契约勒令哈娜施法破坏其他攻城塔时，一道长长的烈焰点亮了半个林中镇——不知道是哪位法师的魔法，从城头喷射出的火龙点燃了已然逼近至极限距离的木楼…
在一片火光之中，无数燃烧着的骷髅和食尸鬼惨叫着从塔上跌落。烈焰之中，即便是武装到了牙齿，准备冲向城头大开杀戒的死亡骑士也不能幸免…魔法引燃的高温熔化了黑铁铸就的铁板，将曼弗雷德刻入它们灵魂的烙印，连同它们的灵魂本身一道焚毁——
五级法术“龙息术”喷射出持续了十秒以上的白热化魔焰，将靠近南城墙的最后一座攻城塔燃烧殆尽。
现在唯一放下跳板，接上城墙的，只有他们西南方的第五座塔楼了。
“吼——”
洛基的视线里，食尸鬼步兵挥舞着木棒从打开的攻城塔中倾巢而出，冲向了城头的守军。