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兰州之地,有一巨湖,巨湖名天机湖,天机湖水滋润兰州大地,将这片荒凉的草原变成了塞外江南。
然而,那是过往的历史。
目前的兰州,比北方任何一个州都难。
最北端,与燕国接壤的折云台,连年战乱,民众一点点向南方挤压。
西边,本是兰州最富庶之地,又受到了致命毒草梦魇草的侵蚀,半州之地根本住不了人。
于是,几乎全兰州所有人,都挤到了宁城以东方圆不过五百里之地。
当地有诗人写诗云:昔日江南剩半州,未知天公愁不愁。
这位诗人,被关进了宁城大牢,罪名是:诽谤陛下。
客观地说,这的确是影射陛下,他诗中的“天公”,指的就是陛下。
这些,是青莺在高空之中,告诉林小苏的。
她指一指前面的巨湖道:“那里,就是千毒宗控制下的天机湖,现在已然尽成毒湖。”
林小苏天道慧眼穿空,下方的湖水似乎一下子拉近,湖水中没有杂质,看起来清彻透明,但是,元神感应之下,连他也吃惊,这水之毒性,非比寻常,几乎等同于当日长夜“那个地方”的水。
长夜“那个地方”的水,何其恐怖,整个大夏界,大概也只有当日的他,敢于品上一品,而且在品的过程中,长夜还紧张地全流程监测,稍有不对,就得将他一脚踢下去的那种…
而在这里,跟这同等层级的水,满满一湖。
更恐怖的是,这湖中竟然还有鱼,有各种生物,有的生物还极其怪异。
这,不是自然界中生长的生物。
这是万毒门培育的毒物。
这就是毒门的恐怖之处,他们可以轻易地改变生态,让一方天地万物不宜,唯一适宜生长的,就是他们自己!
无需行杀戮之道,依然可以强横至极地霸占半州之地。
下方的梦魇草连成片,但凡有土之地,皆有它们的身影。
然而,有一块地方是例外。
那是一座看起来很平常的荒丘。
梦魇草已经包围了那座荒丘周围十余里的地方,但是,那荒丘上竟然没有草,在遍地都是梦魇草的情况下,显得格外特异。
“那里,是何地?”林小苏手轻轻一抬,指着那座荒丘。
青莺道:“那里,有一个有点悲情的故事,说的是十年前的一位知州…”
那一任知州姓何,名何正道。
人如其名,他为官清廉,行的是正道。
梦魇草入侵,毒物横行,他率领州兵与千毒宗正面对峙,直指千毒宗放毒,力主朝廷派兵镇压,然而,那个时候,是太子监国,朝廷对此不闻不问。
而这位知州大人,也身中剧毒无法医治,弥留之际留下一则惊天动地的遗言,他言,他要埋在这座荒丘,他九泉之下也要亲眼看到千毒宗的覆灭。
于是,他就埋在了这里。
下葬的那天,秋雨绵绵,人言苍天在哭。
万人空巷,送别知州。
他下葬之后,每年上元、清明,都有无数人前来祭奠,时间慢慢过去,荒丘也被梦魇草渐渐包围,但是,当地百姓冒着巨大的危险,依然在清理梦魇草,他们不允许这种罪恶的草,长在这位好官的坟头。
每次清理梦魇草的过程中,都会死人。
但是,不管死了多少人,固执的乡亲,还是一批接一批飞蛾扑火…
青莺说到这里,有点悲哀。
她爹爹也曾立志做一个好官,他当日的感慨就是:若是死后,每年百姓能给他上柱香,他就满足了。
奈何,这待遇爹爹没能得到。
因为爹爹之死,是被前太子陷害而死的,尸体都丢进了乱葬冈,目前尚未平反昭雪,也根本没有灵牌可供祭奠,事实上,她爹爹的宰相高位,跟民众离得也太远了,即便有牌位,民众也不知道这位已故宰相是个什么样的人…
“我们下去看看!”林小苏一步破空,落在这座荒丘之上。
面前只是一座土丘。
没有墓碑。
但是,前面青石之上,刻着一行血色大字:故知州何正道大人之墓。
血色大字,毫无书法根底,显然是民众所刻。
青莺道:“这里我上次来过,遇到过一位除草的村民,此村民言,原本这位知州死后,官府是立了墓碑的,但是,墓碑被人拔走了,丢进了湖中,于是,村民们就在这块石头上刻下了他的墓碑,刺破手指,流出鲜血,形成了如今的血碑。”
“这血,还是新鲜的!”胡姬道。
“昨天是上元节,显然还有村民来这里烧过纸钱,血迹,可能也是他们补充的吧!”林小苏指指地上一大堆纸灰。
“看来,这位知州,真是一个好官啊。”胡姬感慨。
青莺道:“兰州官场非常奇怪,一般地方百姓生活得如此之差,肯定会有官民矛盾,但是,兰州之地,不管百姓如何水深火热,他们对官员还是感恩的。”
林小苏道:“因为官员个个都表现出与千毒宗的敌对?”
“是啊,此外,兰州官场还跟兰宁王关系非常亲近,基本唯兰宁王马首是瞻,兰宁王在兰州是万家生佛,连带整个官场,都被老百姓视为可靠之人。”青莺道。
林小苏淡淡一笑:“然而,就是这批可靠之人,十年间,听任千毒宗以梦魇草侵占他们的家园,让他们流离失所,家破人亡!”
青莺微微一惊:“侯爷,你确定这种草,真是千毒宗培育的?”
“此毒草,并非自然生长的毒草,其中有极为玄妙的人工干预痕迹!”林小苏道。
人工干预痕迹…
在另一个世界叫基因改造工程。
基因改造,可不止有动物可以,植物一样可以。
甚至植物的基因改造,更加常见。
只不过,一般的植物基因改造,是两种植物或者多种植物的杂交融合,造成新的基因。
而这梦魇草,可不是简单的植物基因融合变异,它是植物与动物的结合。
保持植物的特性,也加入了动物的特点,这才是梦魇草能够快速扩张的真正原因。
这种逆天的手段,岂是一般科研机构能够掌握的?
唯有以毒成名的万毒门,才有如此逆天的手段…
所以,林小苏一眼就看出,这争论不休的梦魇草,并非自然产物,而是万毒门精心培育的物种。
此外,他内心还一片雪亮。
关于兰州官场,关于那个兰宁王…
青莺说得没错,一般地方,民众生活一包糟,总会怪官府,兰州却是个例外,民众比任何地方的民众都难,但是,他们对官府却是很信任。
为啥呢?
因为前期有何正道这样值得尊敬的好官,将命都留在这方土地上。
后有兰宁王这尊万家生佛。
兰州官员是兰宁王的部下,爱屋及乌,自然也被他们所爱戴。
可是,讽刺的就是…
这一切,极有可能是设计出来的。
千毒宗借官府的不作为,而成功侵占半座兰州。
兰宁王借一眼“无忧泉”为百姓解毒,从而成为万家生佛,连带兰州官场,都被百姓念叨它的好…
这算不算彼此成全?
“侯爷,我们从何处着手?”青莺道。
“走,去拜访下这位兰宁王!”林小苏踏空而起,三人同时穿过毒气笼罩的梦魇草,射向苍穹之上。
下一刻,空中一落,落在古老的兰宁城东,那里,是一片完全吻合江南作派的水榭歌台,兰宁王洪东的兰宁王府,以及王府所辖的灵泉谷。
兰宁王府,并不在兰宁城中。
而是在郊外,但是,环境这玩意儿,就是靠人来成就的。
有兰宁王的地方,就是城中心。
青楼在这里建起来了,商业街在这里建起来了,茶坊、乐坊在这里建起来了。
人流密度一大,这里也就格外繁华。
要问人流密度为啥大?
因为兰州受到四面挤压,原本的百万平方公里土地,现在只剩下三分之一,密度怎能不大?
“这里还很繁华!”胡姬东张西望,她怀里的那只小白兔也在东张西望。
瞧瞧,这就是对人的引导作用。
不了解内情之人,到达这里,都会有一种繁华的直观感觉。
这也是京城来人进入兰州之后,回去往往会提及兰州繁华的根本原因,这也是这位兰宁王在荒京风评越来越好的原因…
到达王府门前,林小苏使了个眼色,青莺上前,叩门。
里面小门打开,一个门房探头:“姑娘有何事?”
“我家侯爷欲求见王爷,未知王爷能否接见?”青莺微微鞠躬。
门房的脸立刻变得生动:“侯爷…敢问是哪位侯爷?”
“雪衣侯!”
侧门大开,一名老者快步而出,来到林小苏面前,深深一礼:“侯爷远道而来,先请入门楼休息,老朽立刻禀告我家王爷!”
“有劳了!”林小苏道。
很快,几人急匆匆从通道而过,来到林小苏面前:“侯爷,我家王爷在敬贤阁相侯!”
林小苏跟着几名管事之人踏入敬贤亭的时候,大老远就看到敬贤亭上一条潇洒的身影。
兰宁王,排行皇子中的老二,四十多岁,但他是修行人,而且修为达到悟境,面相比七皇子还显年轻。
看到林小苏过来,兰宁王下了台阶,微笑迎接林小苏。
“雪衣侯苏林,见过王爷!”林小苏行礼。
兰宁王回礼:“久闻雪衣侯年少风流,未曾想到竟是如此风流俊逸也。”
“王爷谬赞也!”
兰宁王道:“请入阁叙话。”
“王爷请…”
一行人入阁,分宾主而坐,青莺也是有座位的,她与胡姬坐于林小苏身后。
兰宁王举茶杯而笑:“雪衣侯下江南,本王日日以侯爷豪情作酒,数次一醉方休也。”
“岂敢当之!岂敢当之!”林小苏道:“本侯在荒京也是久闻王爷贤名,今日亲赴兰州一见,方知此言非虚也。”
一时之间,官场互捧…
王府之后,一条峡谷,峡谷正中,一眼灵泉。
灵泉之侧,有一木屋,木屋为栏,巧妙地截取了五尺见方的清池。
池底有一女,盘腿坐于泉水之中,她身上的轻纱在水中轻轻荡漾,轻纱之内的娇好肉体,近乎一丝不挂,然而,如此具有诱惑性的姿态,在她身上体现的并非诱惑,而是圣洁。
因为,她是天都第九圣女,同时也是皇朝第九公主的闪灵公主。
她来此间,还是因为林小苏。
她是纯粹的“欠”…
当日林小苏下江南,她以天都仙境术偷窥,打算捕捉一些他的用兵方案,岂料,捕捉到了一幅极其不堪的画面,这个老S棍,哦,不,小S棍跟他同行的书僮在船舱里,玩得风生水起,那不堪之画面,当场让她的仙镜术破功。
她在月湖之中,借水之精华清洗眼睛,历七日方成。
仙镜术恢复之后,她再度偷窥了一次林小苏。
那次她的安全意识还是有的,避开了林小苏与扶扶的船舱,而将视线投向了林小苏与狂狼,在她的认知中,这名高大的将军都没个女人样,总不至于再出现那种难堪的的场景吧?
所以,她偷窥林小苏与狂狼时,是很放心的。
岂料,她再次见证了这个小S棍的无耻。
他直接在山洞里跟狂狼干起了那名堂。
这场景比当日他“手挑”扶扶,刺激性强了百倍,而闪灵公主为了避免被他发现,强行启动“人镜合一”,这一合麻烦大了,这幅场景三百六十度无死角被记入她的识海灵台,对她的圣洁形成了最强的污…
这种层级的污,月湖湖水精华起不了作用。
唯有二皇兄的无忧泉可解。
于是,她马不停蹄地赶到兰州,在这小屋里一住就是一个多月。
无忧泉果然是灵验的,她的仙镜术再度恢复,甚至比以前更加强了,她已经可以随时进入人镜合一的境界,也算是因祸得福。
但是,她内心对那个雪衣侯的痛恨与日俱增。
娘的,他下江南,混了个官升两级,混了个雪衣侯,还混了个战神的称号,自己呢?下江南混了个啥?啥都没混上,就忙着清洗眼睛了…
你个混账王八蛋,别让本姑娘再碰到你,否则,本姑娘拼着挨父皇一顿收拾,也要先收拾你…
就在此时,小屋的门猛然打开。
侍女出现于池边,一缕声音钻入池底:“殿下,雪衣侯来了!”
池水生波,闪灵公主从池底升起。
人在空中,她身上的衣服瞬间尽干,她的眼中满是疑惑:“苏林,来了兰州?”
“是!正和王爷在敬贤阁喝茶呢。”
“敬贤阁?二皇兄居然开敬贤阁迎他?‘贤’这个字眼,跟他可有半文钱的关系?”闪灵公主脸上黑线横流。
“王爷不知道他瞎搞的事…”侍女脸有微红:“奴婢觉得,一个侯爷万里奔波而来,王爷在敬贤阁迎宾,也算是正常礼数,殿下要去见见他吗?”
“见他?他算什么东西…”闪灵公主咬牙切齿,眼珠一顿乱转:“先看看!”
“嗯,殿下这次可以放心大胆地看,敬贤阁中,无论如何都不可能有那事…”侍女脸蛋红红的。
这是当然!
闪灵公主双手一抬,形成了一个心形图案。
图案呈现于无忧泉中,正是林小苏和他身后两个美女的图案。
“又带女人,这王八蛋…”闪灵公主道:“都是什么人?”
“这位黑衣女,乃是他的近侍,名青莺,以后公主想看他的时候,还是应该避免看他与青莺在一起的画面,至于这个女人,就没事了,她是青丘一个传奇人物,名胡姬,三千年前就已经名动天下,算是老前辈。”侍女道。
闪灵公主轻轻点头。
对这个侍女,她总体还是满意的。
因为这侍女知识面蛮广,江湖经验与见识都有。
她说的是很有道理的。
青莺,那是他的近侍,这货连书僮都下手干之,近侍那几乎等同于侍妾,不干才叫奇闻,干那个是半分不奇。
是故,以后要偷窥于他,千万不能看他跟这近侍在房间里的场景。
至于这个叫胡姬的,那没事。
三千年前的人,那是真正的老前辈啊。
再没底线,不至于连老前辈都不放过吧?
嗯,目标确定,重点探测他与这位老前辈在一起时的场景,经验告诉她,他来北方巡视,如果有什么秘密行动的话,一定会在他与这位老前辈的交流中,有所体现。
敬贤阁中,林小苏和这位兰宁王走过了寒暄,官场互捧的常规模式之后,切入了正题。
林小苏开口:“王爷身在兰州,未知对千毒宗如何看?”
兰宁王长长一叹:“虽然本王素有与邻为善之固有思维,但面对这位邻居,本王依然得说,此邻…恶邻也!他们一惯言之,毒只是他们之手段,看人看事不可看其人拥有之手段,而要看行事,但观其行事,此宗宗法松弛,对属下管控不严,导致这些年来与当地民众争端频频,本王看在眼里,痛入心扉也。”
林小苏道:“王爷有没有想过,他们可未必是宗法松弛,也许人家宗法严谨至极呢?”
“侯爷竟然为其辩解?”兰宁王脸色微微一沉。
林小苏淡淡一笑:“王爷误解本侯也,本侯以为,千毒宗并非宗法松弛,恰恰相反,他们宗法严谨至极,只不过,他们是将目标设定为侵占整个兰州,所行之事,俱是以此目标为牵引。”
“侵占整个兰州?”兰宁王沉吟道:“侯爷是否有些危言耸听?需要知道,兰州尚有七千万人,尚有本王,任是何人想奴役七千万父老,本王都不答应!七千万父老亦不会答应!”
“本侯查过数据,兰州十年前,还有一亿二千万人口的,短短十年间,就只剩下七千万人了!”林小苏道:“敢问王爷,这近半人口的消失,王爷答应了吗?兰州人呢?答应了吗?或者换句话说,千毒宗需要你们答应吗?”
此话一出,尖锐无伦!
兰宁王脸色阴沉无比:“侯爷何意?”
“本侯的意思很简单!面临兰州生死存亡之大事,答应不答应的口号其实讽刺得很。”林小苏道:“未知王爷是否愿意与本侯一起,实实在在做些事情,彻底终止这一侵占乱相?”
一个尖锐至极的问题。
一个对口号的定性。
林小苏面对这位王爷,没有丝毫的客气。
但最终落脚点,却是任何人都不可能拒绝的建议:实实在在做些事情,终止这一乱相。
兰宁王缓缓抬头:“侯爷欲如何做?”
“本侯想邀请千毒宗当家人来一趟宁城,与王爷以及本侯一起,商量个切实可行的方案,彻底阻断梦魇草的扩张。”
兰宁王眉头缓缓皱起:“侯爷适才岂不已有定论,此草本就是千毒宗人为制造,在此情况下,他们还会配合本王与侯爷,下手斩断梦魇草之扩张?”
“不配合么?”林小苏呵呵一笑:“本侯下江南之时,直接给宗门开出清退所有民间产业的条件,他们愿意配合吗?最终呢?哪家没有配合?这世间啊,多的是贱货!敬酒不吃,罚他三杯却又何妨?”
此言出,含笑。
但是,敬贤阁上,众人鸦雀无声。
因为说这话的人,已经用一个惊天动地的下江南,实力演绎他的言出必行。
下江南,他的目标,哪一条没有触及那些宗门的利益?
哪一条人家愿意配合?
但是,不配合的,宗门尽灭,剩下的,权衡利弊得失,不愿意也得愿意,否则,那就是应了他的那句惊世名言:你不想体面,本官帮你体面!
兰宁王目光慢慢抬起,似乎透过遥远的兰宁古城,投向更遥远的天机湖,他缓缓道:“侯爷可知道,千毒宗后面是谁?”
“万毒门而已!”林小苏道。
“六道九门之一,在侯爷口中,只是‘而已’?”
林小苏笑了:“王爷可知寒月谷后面又是谁?妖皇宫后面又是谁?本侯针对寒月谷亮剑之时,何曾考虑过天都?阵灭妖皇宫之时,何曾考虑过妖门?本侯连‘三宗’之首的天都都未曾顾虑,王爷觉得本侯应该顾虑‘九门’之一的万毒门?”
兰宁王缓缓道:“侯爷豪情十万丈,本王深佩之,此意已决?”
“已决!”
兰宁王目光缓缓抬起,看着旁边的一位师爷:“师爷,确定一个会晤的地方!”