第466章 争龙而上

　　开完会之后，高拱领着内阁再次入宫，请求内廷动员克虏军和西北卫所，随时准备支援兰州。

　　这时候就体现出现代化军事制度的优势了。

　　总参谋部早就做了西北战事的动员计划，也早已经对火者的袭击做了预案。

　　按照这些预案，首先是京师的克虏军进入待命状态，西北各卫所军队也动员起来。

　　兵部则要按照动员计划，安排好克虏军支援西北路上的补给，要准备多少粮食战马饲料，这些都已经计算好了。

　　得到了隆庆皇帝的动员令之后，以皇帝为中心的内廷立刻开始远转。

　　这还是隆庆皇帝第一次操作新的军事系统。

　　为了教导儿子，隆庆皇帝也将小胖钧编入内廷，虽然不让他负责具体的事务，但是给了一个“参知军务”的头衔，可以参加内廷的军事会议。

　　进入动员的战时状态后，内阁的阁臣们自动也加“参知军务”，作为皇帝的高级军事参谋，负责内廷的具体运转。

　　司礼监、中书门下五房、中书科，也自动成为内廷的秘书机关，开始负责全国军务的协调。

　　总参谋部也进入到战时状态，处理内廷转过来的军事情报，进行作战推演。

　　兵部则作为行政总部运转起来，王崇古经验丰富，立刻启动预案，并且派出兵部官员前往前线主持或者督导后勤工作。

　　小胖钧一脸兴奋的看着忙碌的大人们。

　　他在东宫的时候，就在苏泽带领下，玩过兵棋推演，对军务很感兴趣。

　　但是和整个大明的军事系统比起来，东宫的兵棋推演就是小打小闹！

　　这一套崭新的军事系统动员起来，不自然的就让人感受到了什么叫做“兵者，国之大事”。

　　在御书房边上，阁臣们轮值宫中，负责协助皇帝处理军务。

　　一道道命令从内廷发出，一份份文件流转下去，大明的战争怪兽逐渐睁开眼睛，盯向了西北方向。

　　寝宫中，有关西北问题的情报汇总到内廷，内阁首辅高拱，从西北问题的历史、成因开始介绍，用一张精准的西北地图，向皇帝介绍了西北目前的局势。

　　“陛下，火者西接叶尔羌汗国，东面和我大明的火州卫所接壤，我大明在嘉峪关的守军，主要的威胁就是火者。”

　　“火者如今被叶尔羌汗国控制，前阵子又吸纳了东察哈台汗国的残部，对我大明屡次不恭，已经于年前切断了丝路贸易，袭击我大明出塞的商队，早有叛乱的意向。”

　　“年前，嘉峪关也关闭，禁止火者商人进入甘肃。”

　　介绍完了兰州的情况，高拱又说道：

　　“兰州还夹在西域和河套之间，草原有消息说，兀慎部的残部进入了西套地区。”

　　“为了防止兰州城腹背受敌，总参谋部请求动员榆林卫，调往兰州东线防备兀慎部。”

　　隆庆皇帝点头，批准了高拱的提议。

　　当年朱元璋在兰州设置王府，就是因为这里局势复杂。

　　兰州的东面就是河套地区。

　　唐宋的时候，河套还是很繁华的地区，在唐代这里还能常驻大军。

　　安史之乱的时候，帮助唐肃宗平叛的郭子仪所部，就是驻扎在河套附近地区的朔方军。

　　但是到了明代，河套地区土壤退化，已经无法维持常驻军队了。

　　明初河套还在大明的控制下，但是到了嘉靖时期，大明已经失去了对河套的控制，一些蒙古人南下，在河套地区游牧，被称之为套虏。

　　苏泽穿越后，戚继光在河套地区击溃了套虏兀慎部，沉重打击了蒙古人在河套地区的势力。

　　但是大明也没能控制河套地区。

　　还是土地和人口的问题。

　　东北开拓，东北虽然苦寒，但是土地肥沃，只要解决了供暖问题，还是有人愿意去的。

　　但是河套那些地区就是荒漠，根本没办法种植，也没办法长期驻军。

　　而且整个河套地区绵延千里，很多地方都是无人区，以现在的后勤和科技水平，根本没办法驻军防守。

　　所以兀慎部潜回西套地区，大明还真没什么办法。

　　也难怪内阁觉得兰州局势危险。

　　兰州现在就是腹背受敌的状态，西面有火者虎视眈眈，不断挑衅。

　　东面又有兀慎部潜入西套地区，随时可能冲出来抢劫。

　　而兰州平原，是整个甘肃地区，唯一可以养活大量驻军的地区，是西北地区的战略支点。

　　老肃王在这个时候去世，确实影响到整个西北的局势。

　　一旦兰州丢失，大明就要和北宋一样，面临一个新西夏的军事威胁了。

　　小胖钧两眼放光，不愧是内阁首辅，高拱三言两语将西北的局势介绍清楚，他都明白了兰州的局势。

　　高拱继续说道：

　　“总参谋部的预案，增兵嘉峪关，克虏军配合榆林卫，扫荡西套的兀慎部，只要能保障兰州后方安全，那火者就不足为虑。”

　　隆庆皇帝再次点头，嘉峪关是天下雄关，火者不过是西域小国，是很难攻克嘉峪关的。

　　内廷已经确定了战略，紫禁城中亮起了鲸油灯，庞大的战争机器动了起来。

　　兰州。

　　负责来兰州宣旨的行人刘秉愁眉苦脸。

　　吏部中的谈话，刘秉和赵鹏正两败俱伤。

　　这两人，一个被安排到了东北，一个被安排到了兰州宣旨。

　　当然，比起赵鹏正，刘秉这不过是一趟临时的差事，只要参加完老肃王的葬礼，宣旨让新肃王继承肃王之位后，刘秉就能回到京师了。

　　就当是出趟远门好了。

　　原本刘秉是这么想的，但是到了兰州之后，他才发现局势和自己想的不一样。

　　作为行人，他代表朝廷参加了老肃王的葬礼，慰问了肃王府的成员后，接下来只要宣读让肃王之子继承王位的圣旨就行了。

　　可没想到，他还没能宣旨，就有肃王一脉的耆老找上门来，向刘秉举报小肃王不是老肃王的亲生儿子。

　　刘秉没想到会遇到这样的事情，既然新肃王的身份存疑，那他就不能贸然宣旨了，只能封存了圣旨，然后派人向京师汇报情况，等待京师的裁定。

　　于是刘秉就留在兰州过了年，但是朝廷还是迟迟没有消息。

　　而就在刘秉滞留兰州的时候，西北的局势也发生了变化。

　　曾经是大明藩属国的火者，境内发生了灭佛的事件，火者的僧人逃亡大明。

　　火者派遣使者前往京师，后来朝廷商议后，和火者达成了协议。

　　火者商人可以前往嘉峪关交易，而大明商人进入火者后，火者要保护大明商人的安全。

　　火者境内的佛寺，如有要内迁的，火者不得阻拦。

　　火者使者带回大明的条件后，刚开始的时候，火者首领马黑麻一口答应下来。

　　刚开始的时候，火者是按照协议执行的。

　　但是过了一段时间，马黑麻吞并了火者内部半独立的东察合台汗国残部后，野心膨胀，又开始以灭佛之名，开始对汉人的劫掠。

　　明廷几次警告无果，最终只能关闭嘉峪关来报复。

　　嘉峪关关闭，大量商人滞留在兰州城，兰州本地的商业也受到影响，日益萧条。

　　然后就是后方的西套地区又出事了。

　　被戚继光击溃过的套虏兀慎部，再次潜入到西套地区。

　　开始袭扰兰州后方的村镇，兰州驻军也开始疲于奔命。

　　这时候老肃王暴毙，兰州更是风雨飘摇。

　　“刘大人！知州请您过去议事！”

　　刘秉心中咯噔了一下，兰州知州是总管州内民政、司法、赋税等事务，是名义上的兰州最高军政长官。

　　但实际上，兰州肃王府势大，兰州设有兰州卫，兰州卫受到肃王府控制更深，并不是很听从兰州知州的命令。

　　如今肃王府中没有肃王，基本上瘫痪，兰州知州遇到问题，只能找刘秉这个“钦差”商议了。

　　等到刘秉踏入知州衙门，就见到兰州知州孙皋面如土色，一见到刘秉就立刻说道：

　　“天使大人！嘉峪关急报！火者骑兵焚寺屠商，佛寺难民堵塞关道！”

　　“这些佛寺难民冲击嘉峪关，守关将领来报，远方有火者军队驱赶难民。”

　　刘秉心中咯噔了一下，火者好狠的算计！

　　皇帝已经下旨，让陕甘地区接纳火者的佛寺难民了。

　　火者早不放这些难民归明，偏偏在这个时候驱赶难民冲击嘉峪关，怕是想要通过这个办法骗开嘉峪关！

　　刘秉立刻问道：

　　“嘉峪关守备如何？”

　　孙皋脸色难看道：

　　“虽然朝廷就拨款加强城防，但是嘉峪关守备不足，新炮楼在修建了一座，士兵也缺员三成。”

　　刘秉又说道：

　　“让兰州卫支援嘉峪关？”

　　孙皋摇头说道：

　　“兰州卫要防备西套的兀慎部，现在兰州城内局势不稳，兰州卫也不能轻易调动。”

　　兰州知州孙皋都快要哭了。

　　嘉峪关有失，自己必定要被治罪。

　　但是嘉峪关距离兰州其实也有很长的路程，西北幅员辽阔，等京师调兵过来，黄花菜都凉了。

　　刘秉的脸色也很难看。

　　他虽然没有军事责任，但是他是来负责册封肃王的，现在肃王没能册封好，一旦肃王府出了问题，自己也要倒霉。

　　西北军事出了问题，那支持新肃王继位的人，就会说是刘秉没有立刻宣旨让新肃王继位，才让西北军事不稳的，将锅甩到刘秉的头上。

　　刘秉已经看透了官场上的人心，一旦出事，眼前这位孙知州，怕是第一个要甩锅的。

　　真是太倒霉了！

　　刘秉再一次后悔，自己为什么要在吏部嘴贱，和那赵鹏正玉石俱焚啊！

　　在这种绝境下，刘秉的大脑飞快运转。

　　他说道：

　　“孙知州，我去借兵！”

　　“借兵？哪里借兵？”

　　刘秉咬牙说道：

　　“兀慎部！”

　　孙皋都傻了，他怀疑刘秉是不是脑子昏了，竟然说出借兵兀慎部？

　　刘秉说道：

　　“俺答部已经对我大明称臣，是大明册封的顺义王，这兀慎部也是俺答部的部从，自然也是我大明的藩属。”

　　“火者来犯，那兀慎部理应出兵帮助大明！”

　　“这！？”

　　孙皋觉得刘秉异想天开，这兀慎部不乘乱袭击大明就不错了。

　　刘秉坚决的说道：

　　“请孙知州给我不怕死的精卒二十，快马四十匹，我亲自渡河去西套，说服兀慎部！”

　　寒风如刀，卷起黄河岸边的沙砾，抽打在刘秉脸上生疼。

　　今年西北的冬季比去年还要更冷，河套地区的黄河至今没有化冻，这也是兰州卫不敢轻易动的原因。

　　西套地区的兀慎部，随时可能踏过结冰的河面，冲到兰州的后方。

　　黄河结冰，也方便了刘秉，他找了一处结实的冰面，准备直接领着骑兵进入西套。

　　兰州知州孙皋还算是有点良心，他紧急拼凑的二十名精骑，还专门来到了黄河边上给刘秉送行。

　　刘大人，此去西套，无异于羊入虎口啊…”孙皋的声音在风中颤抖，他实在想不通这个看起来文弱的“钦差”哪来的勇气。

　　刘秉深吸一口气，目光扫过孙皋和那二十名骑士，声音不大，却带着一种破釜沉舟的沉静：

　　“嘉峪关乃是边防重镇，不容有失！与其坐以待毙，不如行险一搏！”

　　刘秉一夹马腹，领着二十精锐骑兵，冲上了坚固的黄河冰面。

　　留在黄河岸边的孙皋，则打马回头，如果刘秉真的借来骑兵，他还需要安置整编这些骑兵，给他们安排补给，这样才能放心使用。

　　孙皋也被刘秉感染，涌起一股豪情来。

　　大争之世，自然是人人奋勇向上。

　　到处都是鱼跃龙门的机会，能不能跃上去，就要看个人造化了。

　　但是这也要比一潭死水的时候好。

　　刘秉敢这么博，也是对大明国力的放心。

　　朝堂上那么多得力干臣在后面呢，自己成功就能让大明减少损失，失败了也无伤大局。

　　大不了就葬送自己一条性命罢了！

　　刘秉的肾上腺素疯狂分泌，恐惧被冲动压下去，此刻他必须扮演一个无所畏惧、手握重权的“钦差”。

　　他身穿宣旨的行人司礼袍，代表行人的节仗被绑在马鞍后，渡过凶险的黄河，深入西套。荒凉的戈壁滩上，零星散布着兀慎部游牧的毡帐。

　　一天后，他们便被一队彪悍的蒙古游骑发现并团团围住。

　　兀慎部果然来了！